随着时光的推移，微软已经获得了很多成功，但也有不少失败，但即便它很晚才进入到竞争中，也会设法使某些产品达到领先的地位。微软的Windows Azure也会像Windows操作系统一样成功吗？还是会像Windows Mobile一样成为利基产品。
和所有大型公司一样，微软已经拥有多个伟大的产品，也有一些还算可以的产品，还有一些是完全失败的。在那些被认为失败（或者考虑到在其中投入的资金和开发者的数量时，只取得很有限的成功）的产品中，我们会看到微软早期的Windows 1.0（1985）、Windows 2.0和Windows 386；之后的WebTV（1995）、Windows Millennium（2000）和Internet Explorer 6；还有最近的Zune、Windows Mobile和Vista。
PC杂志的一篇题为《垫底的10个最失败的软件》一文中，John Dvorak将Windows 1.0放在最差的软件产品的第七位：
我的意思是，来看。1985年发布的这个产品只有很少人接受，当微软最终开始推广该产品的时候，它将其自身放在公众的考验之下，这简直是个笑话。接下来的难兄难弟，包括Windows 2.0和Windows 386，都和它一样差劲儿。
很有趣的是，大家认为Windows最终是世界上最成功的操作系统。微软吸取了教训，Windows 3.1是很不错的产品，之后跟随的是非常成功的Windows 95。然而，后来，微软在发布Windows Millennium Edition(ME)的时候再次失败，它被PC World认为是历史上最差的25款技术产品中之一——Windows ME已被认为是真正的千年虫，而不是与时间相关的Y2K千年虫。
在WalletPop列举的“历史上25种最失败的产品”中，WebTV名列23位，该榜单列举了多个产业（不只是软件）中失败的产品。PC World在“历史上最差的25项技术产品”榜单中，将WebTV放在不光荣的产品列表之中。
WebTV（1995）：在1995年让Web显示在一般的电视上就像是观看大象跳踢踏舞——让你惊奇的不是它会做的很好，而是那根本就不行。使用WebTV，网页看起来像马一样，有些媒体格式根本就不能工作，而使用遥控器在链接之间跳转让人倍感折磨。
人们已经发现IE 6是安全性的噩梦，在PC World的最差技术产品榜单中它排名第六位。尽管Zune、Windows Mobile和Vista没有得到和其它微软产品一样差的排名，但是也被认为是不成功的产品，因为微软在它们上面投入很多，却只得到很少的回报。
最经常会提到的失败产品之一是Microsoft Bob，它是针对Windows 3.1和Windows 95的非技术性的用户界面。CNET认为它是十年中最不可能的产品，而PC World将其放在历史上最差软件产品的第七位。关于Microsoft Bob，Steve Ballmer说，它当初处于这样的一种状况：“我们确定没有成功，然后把它停掉了”。
微软已经拥有大量成功的产品，主要包括Windows 95、Windows NT、Windows XP、Windows 7、Microsoft Office、.NET Framework、Visual Studio以及XBox 360等等。
微软经常较晚加入到产品的竞争中，但是在很多情况下，它会设法追上对手并像Windows 或者Office一样取得领先地位。延续这种传统，微软绝不是第一个迈入云产品门槛的厂商，Windows Azure是在Amazon EC2、Saleforce.com、Rackspace和Google已经在这片市场中确立了地位之后才加入到竞争行列之中的。然而，在一篇题为“微软能通过分发Azure而迎头赶上吗？”的文章中，David Linthicum想知道微软是否能够设法赶上AWS、Google以及其它云提供商。Linthicum提到，即便微软不是第一个进入到特定市场的，它也会设法取得胜利的。
微软又一次在“聚会”中迟到了。然而，它们继续在很多企业的核心中拥有特殊的地位，也就是大多数云计算提供商不拥有的品牌忠诚度。这样做的想法是要在最短的时间之内，在平台上得到尽可能多的用户。然而，那对于微软来说是很好的战略吗？
如果你回顾微软的历史，就会发现它总是较晚加入到竞争，但仍然能够胜利。它是在九十年代进入到正处于形成期的Web的，在Microsoft Network发布之后，总是有抱怨和尖叫。然而，一旦他们在网络上建立了站点，仅仅一年之后就拥有了浏览器市场。
但是，正如Linthicum所评论的，对于云会有所不同：
云有很大的不同。云计算提供商已经在市场上确立了他们的位置。很难争取到已经对一两种大型提供商忠诚的用户，……除非你愿意免费分发。
云计算的现实情况是，平台的订购费用对平台的投资回报率只有很小的影响。和其他云提供商一样，为了证明为其付出的成本是有效的，Azure需要证明它是有生产力的。那也意味着要开放，而微软对于此在过去存在一些问题。看起来有了Azure美洲豹不会变换它的条纹。
原文标题：Windows Azure:迫近的成功还是最终的利基？
原文地址：http://www.infoq.com/cn/news/2010/03/Is-Azure-Going-to-Succeed
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