在日常的实践中，现在环绕着软交换机技术的核心为大家讲解下他的原理，从而限定了下一代网只能是软交换机互为联接的、所谓全平面网的“无网模式”。
显而易见，“无网模式”的下一代网络体系结构只能支持一个或几个软交换机，是不适合电信运营商规模运营的。笔者把这种现象称为软交换机技术实践的“孤岛现象”。在网络结构上。
“软交换是下一代网的核心”不能回答诸如下一代网需不需要核心网技术的问题。如不需要，如何避免软交换机的“孤岛现象”，如何解决软交换机之间的协调和互联，如何开展下一代网的全网性的业务等等;如需要，何为下一代网的核心网技术也难以回答。
作为业务覆盖全国的下一代网的组建首先应该考虑网络的可运营性，而可运营性包括网络的可扩展性和可管理性，也就是说下一代网体系构架和组网非常重要。我们认为下一代网的网络系统体系结构应该从横向和纵向综合考虑话音业务全网的网络结构。
下一代网的体系应该由核心网及位于下一代网接入和边缘位置的端局软交换机技术所共同组成。其中下一代网的核心网是覆盖运营商服务范围的骨干通信网络。下一代网的核心网络实现各软交换机之间、多运营商之间、不同网络之间的互连互通，实现全网的话务控制及调度;共享集中数据库检索性质的全网性业务，共享业务创作环境，提供全网范围的网络管理等。
下一代网的核心网主要提供组网方式、路由策略、话务控制、全网业务创建管理、全网络维护管理等功能;为了实现下一代网无限制的可扩展性和电信级的可管理性，下一代网的核心网应采用分层的呼叫信令体系和平坦的语音流结构。
采用这种体系结构的主要目的是平坦的语音流传送避免了传统电路交换网中语音话路逐级汇接模式对电路资源的耗费，充分发挥分组网的优越性;采用分层的呼叫信令体系主要是为了满足网络运营的无限可扩展性，避免点到点直连的呼叫建立模式所带来的对扩展性的限制，简化系统的配置，统一资源服务器或数据库。
显而易见，在下一代网IP电话实施的三种主要技术中，ITU-H.323协议的网络技术、IETF-SIP协议网络技术将在核心网中起主要作用。所以，真正意义上的下一代网的核心网并不一定完全需要使用软交换机技术，因为承载媒体的控制功能主要在端点的接入和PSTN交换网的边缘。
而下一代网的核心网位于IP分组网的业务和应用的中央，其功能结构必须更加分布独立;其系统设备必须更加开放通用;其运营管理必须更加灵活机动。世界上有不少电信运营商已利用H.323的网守或SIP的代理服务器和其它网络应用服务器实现组网、联网和开展全网业务及运维。
最近，一些新的核心网络技术(如ITU-T的Q.GTD1、Q.GTD2)的出现，更加说明了这点。所以，“软交换是下一代网的核心”这个提法并不确切。这并不等于否认软交换机技术在下一代网的重要和关键地位。
事实上，真正意义的软交换机应该是通用型(classless)的软交换机，它在下一代网中承担着区域或端局系统平台的重任，肩负着同时控制网络接入话务和控制PSTN网络边缘互联话务的功能。区域性的通用型软交换机和全国性核心骨干网共同组建才能构筑完整的下一代网通信体系。
下一代网有关软交换机的实践策略当前，对于电信语音网络实践的下一步发展方向，有两种截然不同的态度。一种是从PSTN业务出发着眼于将PSTN网络的网元用下一代网的网元来逐步演进替换。所采用的思路是用软交换设备去逐类替换原有的PSTN设备。
这种方案强调面向未来、面向技术研讨，但在实践中却面临很大挑战。如果将PSTN设备进行逐类替代作为下一代网演进策略和首要目标的话，容易使下一代网的实践丧失现实意义和市场商业价值。
另一种思路是采用新技术作为新的工具和手段来驱动新的业务模式，建立新的市场机制。这种观念更强调资源的有效性，使技术服务于电信运营商的业务需求和商业动机。它强调将PSTN的有效业务功能采用新的技术手段加以灵活实现，从而使电信运营商能够提供差异化业务。显然，后者更具实用性和生命力，对运营商的投资保护性更强。
下一代网面向业务的根本在于技术机制和实现手段必须面向市场。而商用下一代网业务的最大驱动力将来自网络边缘和端点。下一代网的业务融合也必定始于网络的边缘和端点。
软交换机技术只有不断地与端点和边缘IP接入技术相结合，充分考虑到运营商在运营中可能遇到的各种挑战并使其更有效地解决诸如QoS、安全、防火墙、IP地址等问题，才能体现出市场对新技术最为准确的需求，也才能更好地展现出下一代网的特征。这种“由外向里”的动力将是决定下一代网发展成功的重要因素。
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