不知道思科CEO约翰钱伯斯与惠普CEO马克赫德再次相遇时，还会不会像以往一样客气地寒暄一番。不过，目前可以确定的是，思科与惠普这两大巨头公司的友情将会在4月30日走到尽头。
思科近日在一份内部备忘录中表示，将在2010年4月30日终止与惠普之间的系统集成商合作伙伴项目。思科高级副总裁古德温在宣布这一消息时“火药味”甚浓：“思科与惠普虽然曾经是伙伴，但两者关系在过去几年中发生了变化，彼此已在‘如何为消费者传递价值上’产生分歧和冲突”。
而惠普在对媒体的官方回复中也十分强硬地表明了自己未来的战略方向，“历史证明，客户和市场要求IT供应商之间既要竞争又要合作。我们相信，独占性不符合客户的最大利益。我们将为客户的异构环境提供咨询、集成、管理和支持服务，并保证我们的硬件和软件平台是针对所有领先的网络平台而优化的。我们的策略和平台将继续以市场为导向，并为客户创造当下以及未来的优势”。
一个是全球最大的互联网解决方案的提供者，一个是全球最大的IT硬件制造商，两者是如何由商业伙伴演变为商业对头的呢？原因很简单，双方都看中了下一代数据中心的美好未来，在业务扩张的过程中难免进入对方的领域，于是由原来的互不打扰变成了激烈竞争。
分歧由来已久
在思科一位不愿透露姓名的工作人员看来，惠普与思科的恩怨可以追溯到十年前的卡莉菲奥莉纳时代。
2000年至2005年2月，在惠普著名的女CEO卡莉菲奥莉纳任职期间，卡莉同时在思科的董事会拥有一席之地，惠普与思科也处于历史上最好的合作时期。由于两大巨头在核心产品线上并不重合，惠普专注消费电子、思科精耕网络服务，两家公司甚至达成了友好协议，互不进入各自的领域。惠普和思科的产品能够被联合用于大型数据中心和大企业之中，而思科则是惠普最重要的网络服务提供商。虽然彼时，惠普已经有了自己的网络部门——即ProCurve业务部门，但在卡莉菲奥莉纳任上，这几乎是一个“完全被忽略的部门”。
2005年2月，受惠普收购康柏后业绩不佳的影响，卡莉菲奥莉纳黯然下课，马克赫德继任惠普公司（HP）董事会主席、首席执行官兼总裁。接过惠普权杖的赫德希望尽快扭转惠普业绩下滑的颓势。
当时曾有分析师评价说：“这是一个战略挑战，要实现公司持续稳定的增长，赫德必须帮助惠普完成由硬件为主向软件和服务为主的转型。科技的未来并不是PC，也不是服务器，这一点从IBM的转型就可以看出来。”
事实上，成功卖掉PC业务的IBM已经成功地从卖产品转型到提供咨询服务。赫德虽然也认可这种转型方向，但是作为全球最大的PC及打印机产品生产商，并拥有IT巨头中最为齐全的产品线，从服务器、存储、管理软件，到台式机、笔记本、掌上电脑、打印机、扫描仪等，惠普不可能走与IBM类似的路线。因此，赫德所面临的更现实的选择就是增强软件与服务的内容，做解决方案提供商。显然，真正的机会在全新的领域。
正是在这个过程中，赫德发现网络产品的毛利率远远高于服务器，是一块亟待挖掘的宝藏。而且更大的发现在于，惠普原来也有一个网络产品部门。于是，惠普做出了重大决定，将网络产品部门当成一个具有战略意义的部门来做，自然而然就减少了与思科的合作，转而扶持ProCurve业务的发展。
更重要的是，随着科技的发展，惠普与IBM、甲骨文等大公司一样意识到，企业的未来在数据中心领域。
客户有增加数据中心的需求，但是太多的服务器、网络产品等硬件耗时又耗能。惠普、思科等公司都看到客户简化IT硬件的需求，尽管各自的出发点不同，但都是希望提供一个端到端的虚拟化服务。马克赫德宣称，在数据中心领域，要成为胜利者的话，必须能提供从硬件到软件和服务的完整功能。赫德说：“对于全面的问题来说，你不能仅仅提供部分的解决方案。”
也许是赌气，也许是基于赫德同样的理念，在惠普凭借ProCurve产品线打入企业网络市场的同时，思科也开始消费电子市场扩张，而这恰恰是惠普的地盘。2009年3月，思科推出统一计算系统(UCS)和交换机，进入计算机服务器市场，同惠普、IBM等公司展开直接的竞争。
在思科宣布进军服务器市场之后，思科与惠普的之间的纠葛开始被业界所关注，强强碰撞再所难免。
带来这种变化的是新一轮的科技发展，最新的概念和技术诸如云计算、虚拟化、后操作系统、分散建造数据中心，以及更多自定义化服务器体系架构都在推动数据中心向未来迈进。未来IT部门必须要按照用户的个性化需求来提供“按需定制”的服务，而不必担心空间或者能源的浪费和过度配置。因此，为客户提供完整的解决方案成为这些IT巨头的共同追求。
碰撞在所难免
让两大巨头矛盾进一步激化的是2009年的一场收购。2009年11月，惠普宣布将以27亿美元的价格收购网络设备制造商3Com。随后，惠普的高级副总裁、网络设备业务主管马瑞尔斯哈斯（Marius Haas）高调表示，随着企业科技支出将在2010年开始恢复，惠普计划增加对网络设备制造业务的投资，来同思科展开对抗。
最新消息显示，惠普收购3Com的交易已在2010年2月初获得欧洲监管部门的批准，而3Com是思科在网络服务领域最重要竞争对手之一。惠普收购3Com的意义还在于继续巩固在路由交换的优势，一跃成为全球第二大基础网络设备供应商。根据市场调研公司Gartner的统计，思科在2009年上半年控制了本地网络交换器市场大约76%的份额，惠普和3Com两家公司的市场份额约为12%。
被直捣老巢的思科也不甘示弱，随即与惠普的竞争对手EMC、VMware携手，宣布将组成一个虚拟计算环境(VirtualComputingEnvironment)联盟。同时，思科和EMC还宣布成立了合资公司Acadia，致力于通过为电信运营商和大企业客户提供端到端业务能力来加快客户的私有云基础架构的建设。分析人士认为，这一联盟给思科未来大规模扩张服务器市场找到了着陆点，并直接挑战惠普的Matrix云存储产品、IBM的CloudBurst专有云计算服务等虚拟计算环境基础设施。而视频会议市场也可能是两大巨头未来争夺的一个重点。
思科和惠普都紧紧咬住了下一代数据中心架构的愿景，但霸主显然只有一个。
在思科内部人士看来，思科、惠普谁将胜出，目前并不明朗。一切仅仅是一个开始。
业务泾渭分明的IT企业在融合
之前：思科专注于网络设备；甲骨文在企业软件领域；戴尔在计算机领域；惠普则主攻PC和打印机业务。
如今：全球几大IT巨头相继跳出原有专注的领域，通过并购等形式进入对方的领域。2009年，惠普、思科、戴尔和甲骨文等IT巨头展开了一场并购大赛。
惠普花27亿美元收购3Com；甲骨文通过收购服务器厂商Sun进军计算机领域；戴尔通过收购服务提供商Perot直接进入此前由IBM和惠普统治的科技咨询业；思科也计划以30亿美元求购视频会议厂商腾博(Tandberg)，来挑战惠普的视频会议系统。
