智能交换机能够完美的支持刀片服务器，这是智能交换机与传统的交换机的主要区别，这里有朋友就要问了，什么是智能交换机？是不是传统的封装式存储(EMC/HDS)将要被i-Swith智能交换（Cisco）所取代？
智能交换机和传统的交换机的区别在于，智能交换机支持专门的具有应用功能的“刀片”服务器，它们包括协议会话、远程镜像、磁带仿真以及内网文件和数据共享。从具有对每个端口的额外处理能力以及刀片服务器间巨大带宽高度集成的体系结构，到相对简单的每个服务器都配备专用的处理器，内存和用于各个端口之间通信的输入输出功能的体系结构，智能交换有很多不同的体系结构。
不同的商家使用不同的名字，例如“智能交换”、“应用交换”、“组织交换”等等，用于在竞争中使自己鹤立鸡群。以思科公司的MDS9000系列为例，有例如支持Veritas卷管理器和IBM SAN卷控制器（SVC）等应用的刀片。这些刀片可以和其他刀片共存，这些服务器包括光纤通道端口和IP服务器。
Brocade 7420多协议路由器是一个具有高级智能的交换机的另外一个例子，它起初用来支持协议的转换（从小型计算机接口到光纤通道），SAN的分段和选路以及使用FCIP协议的基于IP的远距离存储。另外一些交换机支持一些专用的刀片，这些服务器涵盖了从Maxxan 到Marranti。CNT和McData公司还宣布了他们的关于支持专用刀片的计划。
对于应用智能交换机和基于结构的设备，要注意潜在的性能以及实效性影响。例如，使用一个智能交换机会增加还是降低你的服务器和存储子系统之间的输入输出速度？是会在交换机上运行更多的功能和应用还是这些添加的设备会降低其他的输入输出速度？我们是否需要冗余的一对智能交换机来避免部件或者设备的意外失效？
关于你的传统存储系统会不会被智能交换机所取代的问题，我要说的是，这些传统意义上的存储系统在可以预见的未来是不会消失的。相反的是，你会看到这些我们提到的存储系统将和智能交换机以及存储路由器结合在一起，目的是为了达到融合和磁盘聚集的作用。事实上，正在发生的是，融合和磁盘聚集同数据镜像，远程复制以及数据移动一道，一般称为存储服务和虚拟存储。最重要的是了解使用智能交换机的潜在利益，以及智能交换机对于你在管理、支持、性能和可行性上的组织的影响。
