自2009年10月22日Windows 7正式发布后，微软就逐渐将工作中心转移到了下一代操作系统的开发工作上。根据微软的一份产品发布概略路线图，Windows 7的下一代操作系统开发代号暂定为“Windows 8”，并将在2012年某时发布，但是最新消息显示，微软似乎有心要缩短主流产品之间的发布间隔。
近日一份关于微软产品支持周期的详细图表出现在网上，并且揭示了更多关于Windows 8的消息，首次提供了其发布具体日期。这份图表由软件开发工程师Chris Green制作，他在微软工作了近6年后决定离开，正式卸任前，他在自己的MSDN博客上提供了这份包括微软诸多产品的支持周期图。
根据这份文档，Windows 8的主流支持将在2011年7月1日开始，这也就意味着Windows 8会在2011年7月1日正式发布。遗憾的是，图表中并没有涉及Windows 8的RTM版本何时完成。
Windows 7的主流支持开始于2009年10月22日，截止到2014年10月22日;扩展支持开始于2014年10月22日，截止到2019年10月22日。Windows 8的主流支持开始于2011年7月1日，截止到2016年7月1日;扩展支持开始于2016年7月1日，截止到2021年7月1日。
此外，这份产品支持周期图中还包括了Office 2010的各版本发布日期。其中，Office 2010 RTM版本将在2010年6月1日发布，这也和微软官方宣布的日期相吻合。有意思的是这里还首次提到了Office 2012，其发布日期定于2012年7月2日。
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