其实比FCIP设施相比，思科光纤交换机可以降低管理复杂度和成本，除此之外，Cisco MDS 9000还提供了一系列我们可应用于大型机SAN的智能网络服务。日前，思科系统公司宣布具有支持IBM大型主机光纤连接（FICON）功能的Cisco MDS 9000多层智能控制器(Director)和思科光纤交换机已正式通过IBM认证，并已开始销售。这将使IBM大型主机客户享受到思科光纤交换机所提供的高可靠性、高扩展性的智能网络服务。
主机光纤连接（FICON）是一个高速输入/输出（I/O）接口，用于提供到大型机到存储设备的连接。思科是业界***个使用IP光纤通道（FCIP），以集成方式在IP网络上扩展FICON的厂商。IBM在其PoughKeepsie实验室的IBM S/390和zSeries环境中对Cisco MDS 9000进行了互操作性测试，通过并认证了该功能。
这些特性的问世可以帮助客户同时在大型机和开放系统的计算技术环境下实现企业级存储联网需求。例如，集成化的FCIP FICON为寻求简单有效地实施业务持续性战略的客户提供了新选择。而在此之前，客户则必须配备一个独立通道扩展设施，以便在IP网络上使用FCIP技术扩展FICON。
The First American Corporation（NYSE：FAF），美国***的数据供应商，已经成功地利用Cisco MDS 9000上的FCIP FICON技术互连两个分别位于加州阿纳海姆和达拉斯、距离超过2200公里的资产信息数据中心。凭借安装在这两个数据中心的大型机SAN，The First American使用FCIP，在IP广域网上扩展了FICON，这有助于在任一站点发生系统故障时实现数据和业务流程的迅速恢复。
The First American资产和服务信息服务部***技术官Evan Jafa表示：“Cisco MDS 9000上的集成化FCIP支持对我们具有特别的吸引力，因为与部署思科光纤交换机和FCIP设施相比，它可以降低管理复杂度和成本。除此之外，Cisco MDS 9000还提供了一系列我们可应用于大型机SAN的智能网络服务，其中包括虚拟SAN（VSAN）技术，我们可用此技术在同一光纤通道上连通混合和支持大型机及开放系统服务器。这些集成特性对改进我们的整体存储网络和业务连续性基础设施十分重要。”
除Cisco MDS 9000上的FICON、FICON CUP和集成FCIP FICON外，IBM也宣布在FICON和FCIP上支持IBM TotalStorage Virtual Tape Server和Extended Remote Copy (xRC)技术，这两项技术分别为客户提供更高容量和更快速度的SAN数据备份及远程数据复制功能。
新面世的Cisco MDS 9000产品包括4端口IP存储服务模块（IPS-4）、Port Analyzer Adapter-2和Fabric Manager Server 2.0。Cisco MDS 9000 IPS-4相当于8端口版本，因为它可在其四个千兆位以太网端口的任意一个中支持互联网小型计算机系统接口（iSCSI）或FCIP。通过应用Cisco MDS 9000 IPS-8模块，思科成为***个在SAN控制器和思科光纤交换机中提供集成化IP存储支持的业界厂商。而凭借Cisco MDS 9000 IPS-4，IBM将具有能以更低的成本提供IP存储连接的优势。
IBM是思科***家存储设备制造商（OSM）合作伙伴，双方在为客户提供联网解决方案方面有着长期合作历史，当IBM于2003年3月开始直接销售和通过其业务合作伙伴分销Cisco MDS 9000时，两家公司的战略联盟就扩展到了存储联网领域。
IBM存储系统事业部磁盘营销总监Cindy Grossman说：“这些具有新特性的Cisco MDS 9000产品帮助IBM提供更为灵活的配置，以便在开放系统和大型机环境上实现可靠性高、扩展性强且经济有效的存储、备份整合和业务连续性解决方案。我们与思科的强大合作关系再次使IBM成为率先将这些技术推向市场的存储厂商。”
