全球光网络技术正在飞速发展，我们把符合G.8080框架要求的、通过控制平面来完成自动交换和连接控制的光传送网被称之为自动交换光网络，它主要是以光纤为物理传输媒质。自1999年自动交换光网络技术被提出以来，自动交换光网络技术经过多年的发展，在技术、标准和设备等方面都取得了很大进步。
以SDH和光传送网(OTN)为基础的自动交换传送网
被称为自动交换光网络，即符合G.8080框架要求的、通过控制平面来完成自动交换和连接控制的光传送网。它是以光纤为物理传输媒质、以SDH和OTN等光传输系统为传送平面构成的具有智能的光传送网。在ASON网络结构中引入控制平面可支持快速的业务配置，满足紧急的业务需求；支持流量工程，允许网络资源的动态分配；采用专门的控制平面协议，可适用于各种不同的传送技术；根据实时的传送网络状态可实现恢复功能，提供MESH保护恢复能力，抗多节点失效，提高网络的生存性和抗灾难能力；支持多厂家环境下的连接控制；可引入新的补充业务（封闭用户组和虚拟专网）。从以上诸多方面来看，ASON技术在快速业务提供、网络资源动态分配、多厂家环境下的连接控制和提供各种新型补充业务等多方面都适应传送网发展的特点。
ASON设备：不同平面成熟度存在差异
目前ASON设备的传送平面相对成熟。基于SDH的ASON设备的交叉矩阵从160Gb/s到Tb/s不等，主要是320Gb/s和640Gb/s，处理的颗粒为VC-4-nC/V，部分支持G.709，但核心交叉还是基于SDHVC交叉，只是增加了OTN封装。ASON设备的控制平面的功能和性能存在差异，在接口方面，I-NNI功能较成熟，UNI功能的应用尚没有完善的商用模式和应用需求，经过了几次OIF组织的互通测试，E-NNI功能尚处于起步阶段。在信令通信网络（SCN）方面，大部分ASON设备支持带内和带外两种实现方式，对于信令网络SCN的保护恢复，在带外方式下，采用带外网络自身的保护恢复机制，ASON设备本身并不提供；在带内方式下，一般通过信令网络本身的保护机制以及重路由功能实现信令通道的保护恢复。
ASON管理平面的规范尚未确定，对于A－SON智能化的管理还不完善。在保护恢复方面，各个厂商的设备保护机制比较成熟，在ASON网络基于控制平面的保护和恢复功能的实现机制、保护恢复时间和成熟完善程度方面有较大的差别。从设备的现状我们不难看出，目前能够使用的主要是域内的连接控制、保护恢复功能等。
ASON应用：率先在省干线和城域网引入
随着ASON技术的发展，国内外运营商开始在其网络中逐步部署ASON网络或者构建试验网。国外的应用主要是集中在省际骨干网络中，有些宣称在城域或地区网络的骨干层投入了使用。从公开报道的资料来看，网络拓扑以网状网为主，承载的业务还是语音和数据，两者兼而有之，保护恢复的方式初期以1＋1为主和少量恢复，逐步过渡到以动态恢复为主；从实际应用来看，主要还是解决了网络的生存性和安全性的问题，同时提高了网络资源利用率。
国内则从2004年开始，逐步在省内干线网和城域层面引入了ASON技术。总体来看，国内对于ASON技术也非常关注，有多个运营商有在省际干线层面引入ASON技术的计划和想法，但是由于种种原因，大多在省内和部分城域传送网的骨干层率先开始应用，以采用网状网的拓扑为主，同时与环网结合，保护恢复等级还主要以1＋1等保护恢复时间比较快的类型为主。引入ASON技术的目的主要是为了提高网络的生存性和安全性，提高网络的资源利用率，力争提供SLA业务运营。中国电信今年首次在省际干线网采用ASON技术，拟承载大客户专线和高等级数据业务。根据ASON设备的现状和标准情况，目前运营商关注且设备能够提供的适用于传送网的主要功能包括以下几个方面。
在传送平面，可提供大容量的交叉矩阵，容量可平滑满足省际需求，实现多光口方向的业务疏导；在控制平面，可提供分布式控制功能，包括分布式信令、路由和自动发现，网状网组网功能和分布式的网络保护和恢复功能，包括基于控制平面的1＋1保护、可提供小于50毫秒的倒换时间，实现保护与恢复的结合、保证高等级业务的保护时间，实现基于控制平面的动态重路由恢复；在管理平面，通过ASON网管系统实现端到端、跨越A－SON网络的业务统一调度；在业务方面：ASON网络可提供多种业务等级（SLA），使业务等级与多种保护恢复方式对应，增强服务的市场竞争力。
ASON研究：聚焦ENNI、路由和传送平面
自动交换光网络技术经过7年多的发展，在各个方面已经取得了很大成果，但是自动交换光网络技术的发展是生生不息的，针对ASON技术的进展，在E-NNI、路由和未来传送平面的发展等方面需要进一步地研究和发展。
E-NNI尚不成熟，OIF组织过多次相关测试，目前可以实现跨域的连接建立，但是对于多域应用条件下的保护恢复等问题尚未完全解决，因此，在这方面加大研究力度可以解决互联互通和可扩展性方面的问题。
从路由方面来看，目前设备大多支持GMPLS的OSPF路由协议，OIF也在开发DDRP协议，DDRP采用类似PNNI的分级路由结构，而同时又在每个路由等级运行GMPLSOSPF路由协议。但是在网络管理和路由信息的汇聚等方面也存在着困难，目前IETF成立了PCE（路径计算单元）工作组，研究PCE的体系结构和应用方式。PCE与现有的MPLS／GMPLS协议兼容；PCE适用于现有MPLS／GMPLS网络的运行模式，包括管理平面；PCE允许运营商或设备厂商使用不同的路由算法，基于复杂的流量工程参数和策略计算路由；具有灵活的体系结构，PCE可以和网元设备在一起，也可以在单独的服务器上实现。需要说明的是，PCE的目的并不是要取代现有的路径计算模式，而是应用于特定的网络环境。路由技术作为ASON技术的一个重要方面，也需要不断地发展和完善。
随着业务的不断发展，特别是在骨干网上，IP业务逐渐以大颗粒的方式出现，目前的ASON设备能够解决基于VC的业务调度（VC-4-nV/C），今后对于基于OTN传送平面的ASON设备的需求也会随着自动交换光网络在网络中的应用逐步提上议事日程。
