FC存储交换机有很多值得学习的地方，这里我们主要介绍FC存储交换机的分区和LIP隔离。在早期的SAN方案中，服务器大多是同种操作系统，SAN环境下的安全性问题并不突出。但是现在的方案中，异种操作系统并存的需求比比皆是，多套磁盘阵列子系统或具有多个主机接口的磁盘阵列子系统也很常见。
为了保证SAN正常工作，而不互相破坏数据，基于FC存储交换机层面的分区划分，可以有效提供一种解决方案——服务器只能访问同一分区内的设备，提高设备访问的安全性。如图所示，基于端口的Hardware Zoning（硬件分区），可以产生直观、清晰的逻辑划分，在实践中被大量使用。还有一种Software Zoning（软件分区）方法，即基于WWN（World Wide Name）进行分区。不过，软件分区在实际使用中较少使用。
分区可以重叠，同一设备可属于不同分区；可以在设备运行时动态划分；使不同的操作系统可以在一个SAN里共存。FC存储交换机的分区功能至关重要，但不同品牌的FC存储交换机功能的方式是不同的。譬如某些品牌的交换机自动具备分区功能，不需单独购买软件许可；而另一些品牌的交换机则需要单独购买软件许可，才能实现相应功能。
LIP隔离（LIP Isolation）
很多用户将分区和LIP 隔离混淆，认为分区就是LIP隔离，实际上两者是不同的概念。当FC存储交换机遵循FC-AL协议工作时，一般所有的设备之间协商AL_PA地址（或常说的Loop_ID），这个过程被称为环路初始化（LIP）。SAN上有任何新的设备启动都会引起LIP，这时所有的机器停止工作进行地址协商，因此LIP会使系统中断工作。
当FC存储交换机遵循FC-SW协议工作时，需要特殊的服务来确保SAN正常工作，与上面所说LIP相类似的一个服务就是RSCN。设备做完Fabric Login后会向交换机登记许多信息，当该设备关闭或重新启动时就会引起登记状态的改变，RSCN服务就是负责将登记状态改变信息通知SAN上的所有设备。
可见，LIP和RSCN都对SAN的正常工作造成破坏，对于一些特殊关键应用甚至是致命的，如视频流应用和磁带库备份应用。根据FC-AL协议标准，LIP一般需要15毫秒，而遵循FC-SW 协议的RSCN根据实际的SAN环境的复杂程度，甚至会影响正常通信达数秒。具备LIP隔离功能的交换机，可以根据端口设置LIP选项。对于重要的节点，可设置为不接受LIP，从而彻底解决问题。而不具备LIP隔离功能的交换机，在解决RSCN 影响问题时，只能靠分区的方法使一个分区的设备对其他分区的设备减轻冲击。但是，在视频流应用的实际测试效果来看，仍然对正常通信的设备性能造成了较大的影响。
硬件支持杜比音效技术
Intel通过与杜比实验室合作，让HD Audio支持丰富的杜比音效，而AC`97音频规范基本不支持什么音效是其口碑不佳的一个很重要的原因。目前，HD Audio支持的杜比音效包括：Dolby Headphone、Dolby Virtual Speaker、Dolby ProLogic II、Dolby ProLogic Ⅱx和Dolby Digital Live。通过Intel与杜比双方的紧密合作，杜比实验室还为不同等级的HD Audio提供包括Dolby Sound Room、Dolby Home Theater、Dolby Master Studio的认证，其中标准***的Dolby Master Studio定义了丰富的音频编码，对信噪比的要求也达到了95dB,完全可以媲美市面上的高档声卡。
人性化设计与音频输入的进步
人性化设计是HD Audio规范的又一亮点。现在的声卡往往具有功能不同的各种接口，各种接口的物理形状相同，即便是通过不同颜色进行了定义，但是在连接复杂的接口的时候很容易接错，而在HD Audio规范中，Intel借用了高档声卡的内部路由功能，配合自动监测功能，可以判断插入的是输入还是输出端子，并在驱动软件的界面进行提示，从根本上解决了这一困扰用户多年的难题。而对于通过麦克风进行输入时进行录音，HD Audio采用了回声消除技术（Acoustic Echo Cancellation）来实现高品质的输入信号，并且还支持多麦克风阵列，以适应不同用户和场合。对于普通的PC用户而言，意味着在视频/语音聊天时能够听到来自远方的更清楚的声音。
现在，为每一种CODEC开发专用的驱动程序是普遍的做法，所以AC`97软声卡的驱动程序也是五花八门。而在HD Audio推出之后，都将成为历史。在HD Audio规范中，为了提高系统的易用性，Intel引入了音频架构（Universal Audio Architecture,UAA）,这种总线驱动可以支持任何一款符合HD Audio规范的CODEC芯片。目前，Intel正在与微软展开合作，微软将在Windows 2000、Windows XP SP2、Windows Server 2003以及未来的LongHorn操作系统中直接引入UAA功能，在不久的将来，只要用户安装完操作系统，HD Audio声卡就可以正常使用。
为了测试和体验HD Audio丰富而强大的功能，我们分别在915以及925平台上使用试音碟对其进行了测试与体验，并且向创新公司征集了一款Inspire T7700 7.1音箱作为音频输出设备。由于时间比较紧凑，我们通过试音碟播放不同编码的视频和音频文件测试了其CODEC的能力，HD Audio能够很***地支持各种杜比音效，但是对于家庭娱乐而言，不支持DTS音效比较令人遗憾。而在其支持的音效中，Creative Inspire T7700音箱很好地再现了各种音效所能达到的效果，轻松超过了市面上普通的多声道声卡。总体而言，多声道的音频系统似乎更偏向于娱乐，而对音乐欣赏则考虑的相对少一点，而更加丰富的娱乐体验正是未来家用PC发展的方向。HD Audio为人们展示了PC音频系统诱人的前景，而伴随着英特尔915/925芯片组的发布，HD Audio正在一步步向人们走来。
