可能很多人对交换机配置还不是特别的了解，下面我们就针对此问题，详细的分析一下交换机配置过程中关于物理连接的主要步骤。因为笔记本电脑的便携性能，所以交换机配置通常是采用笔记本电脑进行，在实在无笔记本的情况下，当然也可以采用台式机，但移动起来麻烦些。交换机配置方式是通过计算机与交换机的“Console”端口直接连接的方式进行通信的，它的连接图如图1所示。
可进行网络管理的交换机上一般都有一个“Console”端口（这个在前面介绍集线器时已作介绍，交换机也一样），它是专门用于对交换机进行配置和管理的。通过Console端口连接并进行交换机配置，是配置和管理交换机必须经过的步骤。虽然除此之外还有其他若干种配置和管理交换机的方式（如Web方式、Telnet方式等），但是，这些方式必须依靠通过Console端口进行基本配置后才能进行。因为其他方式往往需要借助于IP地址、域名或设备名称才可以实现，而新购买的交换机显然不可能内置有这些参数，所以通过Console端口连接并配置交换机是最常用、最基本也是网络管理员必须掌握的管理和交换机配置方式。
不同类型的交换机Console端口所处的位置并不相同，有的位于前面板（如Catalyst3200和Catalyst4006），而有的则位于后面板（如Catalyst1900和Catalyst2900XL）。通常是模块化交换机大多位于前面板，而固定配置交换机则大多位于后面板。不过，倒不用担心无法找到Console端口，在该端口的上方或侧方都会有类似“CONSOLE”字样的标识，如图2所示。
除位置不同之外，Console端口的类型也有所不同，绝大多数（如Catalyst1900和Catalyst4006）都采用RJ－45端口（如图2所示），但也有少数采用DB－9串口端口（如Catalyst3200）或DB－25串口端口（如Catalyst2900）。
无论交换机采用DB－9或DB－25串行接口，还是采用RJ－45接口，都需要通过专门的Console线连接至交换机配置用计算机（通常称作终端）的串行口。与交换机不同的Console端口相对应，Console线也分为两种：一种是串行线，即两端均为串行接口（两端均为母头），两端可以分别插入至计算机的串口和交换机的Console端口；另一种是两端均为RJ－45接头（RJ－45－to－RJ－45）的扁平线。由于扁平线两端均为RJ－45接口，无法直接与计算机串口进行连接，因此，还必须同时使用一个如图3所示的RJ－45－to－DB－9（或RJ－45－to－DB－25）的适配器。通常情况下，在交换机的包装箱中都会随机赠送这么一条Console线和相应的DB－9或DB－25适配器。
