国外媒体报道，微软将向用户提供包括Windows 7 RTM、WindowsXP和WindowsVista在内的所有技术支持的Windows客户端免费下载服务。
从正式发布Vista开始，微软就开始向客户，合作伙伴，IT专业人员和开发人员提供各种形式的免费Windows客户端下载服务。此外，微软还继续保持着XP和Vista一些传统。现在，微软正在提供Windows7免费下载服务，以方便各种形式的测试，培训，计划和系统迁移。
用户可以从微软官方网站下载各种版本Windows系统的ISO和VHD镜像文件，并且立即安装测试这些系统环境。需要注意的是，所下载的免费Windows系统都无法进行正式的办公部署。
2009年12月29日，微软已经更新Windows Vista和WindowsXPVHD镜像文件。当初，在发布IE7浏览器的同时，微软还发布了XP和VistaVPC硬盘镜像文件，以方便开发者测试网站与多版IE浏览器的兼容情况。微软下载中心免费提供3个XPSP3副本和2个Vista副本下载服务，这5个副本被打包为包含5个Windows的VHD镜像文件，主要用于在Virtual PC2007 或Windows Virtual PC中运行。
微软公司表示：“你可以根据测试需要在下载页面下载不同的VPC镜像文件。具体的下载服务如下：
IE6-XPSP3.exe：其中包含一个Windows XP SP3和IE6 VHD文件，截止日期为2010年4月1日；
IE7-XPSP3.exe：其中包含一个Windows XP SP3和IE7 VHD 文件，截止日期为2010年4月1日；
IE8-XPSP3.exe，其中包含一个Windows XP SP3和IE8 VHD文件，截止日期为2010年4月1日；
IE7-VIS1.exe+IE7-VIS2.rar+IE7-VIS3.rar，其中包含一个Vista和IE7VHD镜像文件，截止日期为首次运行之后的120天；
IE8-VIS1.exe+IE8-VIS2.rar+IE8-VIS3.rar+IE8-VIS4.rar，其中包含一个Vista和IE8VHD文件，可免费使用120天。
对于Vista镜像文件，你需要在根目录中运行EXE文件。”
除了XP和Vista VHD镜像文件，微软还提供Windows 7 VHD文件下载。同时，用户还可以下载Windows7RTM企业版ISO文件，并且在电脑中安装测试。与Vista和XP相同，Windows 7免费下载版只有90天的使用限制。
Windows 7专业版，企业版和旗舰版用户也可以免费下载一个功能齐全、预先激活的WindowsXPSP3副本。相关的Windows 7用户只需从微软官方网站下载Windows XP Mode和WindowsVirtualPC就可以使用Windows XPSP3。不过，此类下载服务只限Windows7专业版，企业版和旗舰版用户。
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