随着网络安全形势的日益严峻，越来越多的中国用户要求自己使用的WLAN产品必须支持中国自主开发的WLAN安全认证标准WAPI。一个新的巨大市场将在2010年向全球WLAN芯片供应商、WLAN接入点/路由器/网关制造商和电信运营商打开大门。
市场机会巨大
为了不错失这一看得到的巨大市场商机，WLAN芯片制造商博通公司不久前在北京面向全球高调发布了14款支持WAPI标准的WLAN芯片，包括BCM4325、BCM5354、BCM5356和BCM4312等。至此，全球最主要的WLAN芯片供应商（包括Marvell和Atheros Communications）都已经可向市场提供支持WAPI标准的WLAN芯片。博通家庭和无线网络业务部副总裁兼总经理Michael Hurlston在发布会上向媒体表示，全球最顶级的手机制造商很快将推出采用博通BCM4325组合芯片的WAPI/Wi-Fi智能手机。其实，自从摩托罗拉今年6月份推出第一款支持WAPI的智能手机以来，目前市场上已有50多款来自全球主要手机制造商的智能手机支持WAPI，包括诺基亚、三星、索爱、酷派。而中国三大电信运营商也都已开始或完成第一批WAPI/Wi-Fi热点的招标和竞标工作，以中国移动为例，到目前为止已实际部署了大概10万左右的WAPI/Wi-Fi热点。这意味着WAPI的生态系统已基本建成，WAPI商业化的大门已经打开。
WAPI联盟董事长曹军在谈到WAPI的市场前景时表示：“中国拥有全球五分之一的消费者，以及近9000万宽带用户，这对WLAN供应商来说是一个巨大的商机。作为一种重要的WLAN安全接入技术，WAPI正获得市场的广泛接受，因为它可提供更强的安全性、更强大的管理能力和更佳的用户使用体验，所有这些特性满足了移动互联网的苛刻商业要求。”
WAPI的优势
在传统的Wi-Fi上网模式中，终端用户首先需要点击一个门户标识或地址，系统会提示用户输入用户名和上网密码，然后才能连接上网络。联网后启动某种专用服务（如收发电子邮件）时，系统往往又要提示用户输入邮件收发密码，很麻烦。但WAPI可真正实现一键联网的各种应用，因为用户的WAPI终端已经含有使用者的个人身份认证信息。WAPI是通过一个中央鉴别服务单元（ASU）工作的，无线用户和接入点都能识别这个单元，同时WAPI又充当中央权力机构，验证无线用户和接入点。
此外，Wi-Fi的最大弱点是密码很容易被破解，网络技术高手可在几分钟内破解别人的Wi-Fi密码，但WAPI内含了非常完善的加密技术和密码技术，可以有效保证网络安全，可完全解决Wi-Fi常遇到的蹭网问题。而且WAPI可提供更好的服务质量保证，不管所处的网络环境有多槽糕，如很多人挤在一起用无线上网聊天或看电影，只要用户申请了高带宽服务模式，那么他就可以优先享受高带宽服务。此外，如果用户的WAPI手机或笔记本电脑不小心丢了或被人拿走了，他也不必担心别人免费享受自己的WAPI联网服务，因为用户可很容易地用电话挂失，就像我们现在遗失SIM卡或手机一样。
相比较IEEE联盟的相关安全认证标准，WAPI要求更加严格。比如802.11i标准，它在最高级别的安全模式下已非常类似于WAPI，因为安全问题的解决到最后一定会用到证书的。但是Wi-Fi联网通常采用共享密钥机制，而这种方式对技术网络运营来说并没有很大意义。如用证书的话，那么现在802.11i的证书模式还没有WAPI成熟，WAPI从产品和芯片技术上都比Wi-Fi领先了一步。
WAPI的先进性使它成为WLAN的安全补充，消除了无线信息安全的隐患。特别是在宽带无线成为必然趋势的情形下，WAPI的应用市场巨大。例如，WLAN与3G融合可弥补3G带宽不足和覆盖不足，并增强新业务的体验。在3G时代以及数据交换宽带化、无线化趋势下，3G+WLAN的混合覆盖模式将成为建设无线城市等项目的主要技术方法之一。而目前各大运营商都已开始部署与无线标准WAPI兼容的无线网络。
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