目前我国的路由行业正在高速的发展，同时也推动了路由技术不断的更新升级，这里我们主要讲解了三层路由交换机的连接方法，至于路由交换机的堆栈，就不是所有交换机都可以的，而是要具有堆栈模块的。交换机的堆栈不是通过交换端口进行的，而是通过专门的背板堆栈模块，采用专门的堆栈电缆进行的连接。
而且要注意的是，因为路由交换机堆栈通常是放在同一位置，连接电缆也较短，所以路由交换机的堆栈的目的主要是用于扩充交换端口，而不是用于扩展距离的。同时，交换机堆栈还可提高各实际使用的交换机端口可用带宽，因为它是把堆栈在一起的路由交换机的背板带宽聚集在一起，这样路由交换机堆栈的总背板带就是几台堆栈交换机的背板带宽之和。
背板带宽提高后，如果路由交换机的每个端口都用上了，这一优势就不是很明显(也是有效果的，因为不可能每时每刻每个端口都同时通信)，但如果有交换机端口空余，效果会更明显，因为它可充分利用路由交换机的所有带宽。交换机的堆栈连接端口通常是又排D形插孔的，一个路由交换机有两个这样的端口，分别标有“UP”和“DOWN”字样(如上图所示)，表示对应用于向上和向上堆栈连接的，不能接错。
三层路由交换机的路由连接
前面我们介绍到，三层路由交换机也具有一定的“路由”功能，可以实现不同子网的连接。但要注意的是，它的路由功能相对路由器来说还是要弱许多的。三层路由交换机的路由功能只能用于同一类型的网络互联，而且通常只是局域网子网之间的互联，并不能把局域网与广域网，或者互联网连接起来，因为三层交换机所支持的路由协议非常有限，毕竟这不是它的主要功能。
我们知道，在局域网上，二层的交换机通过源MAC 地址来标识数据包的发送者，根据目的MAC 地址来转发数据包。对于一个目的地址不在本局域网上的数据包，二层交换机不可能直接把它送到目的地，需要通过路由设备(比如传统的路由器)来转发，这时就要把交换机连接到路由设备上。如果把路由交换机的缺省网关设置为路由设备的IP 地址，路由交换机会把需要经过路由转发的包送到路由设备上。
路由设备检查数据包的目的地址和自己的路由表，如果在路由表中找到转发路径，路由设备把该数据包转发到其它的网段上，否则，丢弃该数据包。专用路由器昂贵、复杂、速度慢、易成为网络瓶颈，因为它要分析所有的广播包并转发其中的一部分，还要和其它的路由器交换路由信息，而且这些处理过程都是由CPU 来处理的(不是专用的ASIC )。第三层交换机既能像二层路由交换机那样通过MAC 地址来标识转发数据包，也能像传统路由器那样在两个网段之间进行路由转发。传统路由器采用软件来维护路由表，而三层交换机是通过专用的ASIC芯片来处理路由转发的。与传统路由器相比，第三层路由交换机的路由速度一般要快十倍或数十倍。
