Internet接入路由器的性能和特点已经得到了很多人的认可，下面我们将主要讲解Internet接入路由器原理，对于小型用户群体或家庭用户Internet接入路由器，采用代理服务器通过拨号或者ADSL上网，不失为一种廉价实用的方式。对于中小企业，可以采用路由器实现接入Internet。在局域网上通过代理服务器软件或者Internet接入路由器，都可以解决多用户共享访问Internet问题，实质上是一个介于用户群体和Internet之间的桥梁，用以实现其网络用户对Internet的访问。
代理服务器接入Internet原理
现在的代理服务器都是以软件的形式安装于局域网的一台计算机中，该计算机有一个出口接入Internet，接入方式可以为城域网的10/100M以太网接口、ISDN、PSTN、或者是ADSL，另一个以太网接口一般和内部局域网互连，由于合法IP地址的缺乏，内部局域网络一般采用非法IP地址，这些IP地址一般是不能作为IP数据包的源地址访问外部网络的。在局域网中的计算机需要访问外部网络时，该计算机的访问请求被代理服务器截获，代理服务器通过查找本地的缓存，如果请求的数据(如WWW页面)可以查找到，则把该数据直接传给局域网络中发出请求的计算机；否则代理服务器访问外部网络，获得相应的数据，并把这些数据缓存，同时把该数据发送给发出请求的计算机。但代理服务器缓存中的数据需要不断更新。
使用Internet接入路由器
在使用Internet接入路由器时，对于缺少合法IP地址情况下，可以使用(NAT)地址转换技术实现内部网络对外部网络的访问。路由器在收到内部网络中的计算机访问外部网络的IP数据包时，将这些非法的IP地址转换成合法的IP地址， 作为IP数据包的源地址访问外部网络，当回来的数据包经过路由器配置，在把该数据包的目标地址转换为相应的局域网内的主机IP地址，并把该数据包传送到相应主机，从而达到访问Internet的目的。这些功能其实是NAT(网络地址转换)的一部分。除了NAT之外，路由器接入Internet还采用了防火墙技术，主要是基于源和目标IP地址以及端口过滤的防火墙技术。通过防火墙技术，可以在一定程度上使内部的局域网免受外面的攻击，起到一定的安全作用。
选择两种接入方式的比较
整体上来说，使用Internet接入路由器可以获得的好处更多，基于以下几点：功能强大。使用路由器可以获得强大的防火墙功能、VPN功能等。接入方式的选择多种多样。可以使用DDN、帧中继等。网络整体性能优于使用代理服务器。代理服务器安装在计算机上，由于计算机不是专门处理IP数据包的，因此性能不是很好。
可以方便用户发布WWW信息。建立WWW网站并向外提供WWW信息，不可能使用代理服务器，主要由于WWW服务器需要合法IP地址或者通过NAT把WWW服务器的非法IP地址映射为合法IP地址，同时，需要提供足够的处理外部数据请求的能力。这种情况下可以选择Internet接入路由器。整体投资不是很高。使用代理服务器时，对于局域网中节点比较多的网络，由于专门用来做代理服务器的计算机并不能处理别的工作(否则网络访问外部的性能更加低下)，相比之下，投资一台路由器和投资代理服务器软件并加上一台计算机，相差不是很大。
