对于那些刚刚接触PHP语言的朋友来说，什么是PHP序列化格式可能大家都还是不太清楚。我们今天就为大家详细讲解这一方面的知识。
#t#PHP （从 PHP 3.05 开始）为保存对象提供了一组序列化和反序列化的函数：serialize、unserialize。不过在 PHP 手册中对这两个函数的说明仅限于如何使用，而对序列化结果的格式却没做任何说明。
因此，这对在其他语言中实现PHP序列化格式来说，就比较麻烦了。虽然以前也搜集了一些其他语言实现的 PHP 序列化的程序，不过这些实现都不完全，当序列化或反序列化一些比较复杂的对象时，就会出错了。
于是我决定写一份关于PHP序列化格式详解的文档（也就是这一篇文档），以便在编写其他语言实现的 php 序列化程序时能有一个比较完整的参考。
这篇文章中所写的内容是我通过编写程序测试和阅读 PHP 源代码得到的，所以，我不能 100% 保证所有的内容都是正确的，不过我会尽量保证我所写下的内容的正确性，对于我还不太清楚的地方，我会在文中明确指出，也希望大家能够给予补充和完善。
PHP序列化格式后的内容是简单的文本格式，但是对字母大小写和空白（空格、回车、换行等）敏感，而且字符串是按照字节（或者说是 8 位的字符）计算的，因此，更合适的说法是 PHP 序列化后的内容是字节流格式。
因此用其他语言实现时，如果所实现的语言中的字符串不是字节储存格式，而是 Unicode 储存格式的话，序列化后的内容不适合保存为字符串，而应保存为字节流对象或者字节数组，否则在与 PHP 进行数据交换时会产生错误。
PHP 对不同类型的数据用不同的字母进行标示，Yahoo 开发网站提供的 Using Serialized PHP with Yahoo! Web Services 一文中给出所有的字母标示及其含义：
a - array
b - boolean
d - double
i - integer
o - common object
r - reference
s - string
C - custom object
O - class
N - null
R - pointer reference
U - unicode string
N 表示的是 NULL，而 b、d、i、s 表示的是四种标量类型，目前其它语言所实现的PHP序列化格式程序基本上都实现了对这些类型的序列化和反序列化，不过有一些实现中对 s （字符串）的实现存在问题。
a、O 属于最常用的复合类型，大部分其他语言的实现都很好的实现了对 a 的序列化和反序列化，但对 O 只实现了 PHP4 中对象序列化格式，而没有提供对 PHP 5 中扩展的对象序列化格式的支持。
r、R 分别表示对象引用和指针引用，这两个也比较有用，在序列化比较复杂的数组和对象时就会产生带有这两个标示的数据，后面我们将详细讲解这两个标示，目前这两个标示尚没有发现有其他语言的实现。
C 是 PHP5 中引入的，它表示自定义的对象序列化方式，尽管这对于其它语言来说是没有必要实现的，因为很少会用到它，但是后面还是会对它进行详细讲解的。
U 是 PHP6 中才引入的，它表示 Unicode 编码的字符串。因为 PHP6 中提供了 Unicode 方式保存字符串的能力，因此它提供了这种PHP序列化格式字符串的格式，不过这个类型 PHP5、PHP4 都不支持，而这两个版本目前是主流，因此在其它语言实现该类型时，不推荐用它来进行序列化，不过可以实现它的反序列化过程。在后面我也会对它的格式进行说明。
***还有一个 o，这也是我唯一还没弄清楚的一个数据类型标示。这个标示在 PHP3 中被引入用来序列化对象，但是到了 PHP4 以后就被 O 取代了。在 PHP3 的源代码中可以看到对 o 的序列化和反序列化与数组 a 基本上是一样的。但是在 PHP4、PHP5 和 PHP6 的源代码中PHP序列化格式部分里都找不到它的影子，但是在这几个版本的反序列化程序源代码中却都有对它的处理，不过把它处理成什么我还没弄清楚。因此对它暂时不再作更多说明了。
