最近，网络上一直盛传数千年前玛雅人曾预言，2012年的12月21日将是地球文明消失的大限，好莱坞大导演罗兰·艾默里奇甚至还以此为题材拍出大片《2012》。不过，据报道称，玛雅长老皮克顿已出面澄清届时仅是旧纪年的结束、新纪年的开始罢了。或许，还有人对2012年恐慌，但微软公司显然不相信这一“预言”，在其***操作系统windows 7正式发布一个月后，便又计划2012年推出下一代操作系统windows 8。
128位Windows 8将于2012年发布
据国外媒体报道，根据微软上周举行的专业开发者大会(PDC，Professional Developers’ Conference)透露的发展规划，公司将于2012年推出新版操作系统Windows 8。
此前，外界曾有传言，Windows 8最早可能会在2011年正式发布。但分析人士认为，微软曾表示，自Windows 7开始，将会缩短Windows操作系统的发布周期，期限为3年。因此，根据微软的路线图，如果没有特殊情况发生，Windows 8更有可能是在2012年左右正式发布。
据报道，何时推出Win8的消息，是由讨论微软的博客《微软厨房 (Microsoft Kitchen)》上一篇名为“Windows 8:More Roadmaps”的发文揭露。该博客号称“提供真正有料的微软消息”(Serving up some seriously tasty Microsoft)。不过，除了微软发展规划以外，该文并未提供其它Windows 8的进一步信息。但业界纷纷猜测windows 8的重大改进。
众所周知，相较于Windows Vista，Windows 7只不过是一个小的改进，二者代码基础构架是基本相同的。因此，仓促的3年时间，也无法让微软对Windows 8做出重大改进。如果说创新，那就要数128位版本计划了。
上个月，在产业社交网站Linked In上，微软“资深研发人员”(Linked In上显示的职务，工作计划包括“与Windows 8核心及Windows 9计划兼容的128位架构”)Robert Morgan似乎不小心泄漏了Windows 8的关键特色，透露微软推出128位(128-bit)版本windows 8的计划，甚至还有windows 9的计划。此前有传言，windows 8将只提供64位版本，不过，那是相对32位而言。
虽然64位处理器上市已久，目前硬件制造商和原始设备制造商已经在很大程度上支持64位，但当今计算机世界使用32位操作系统的用户居于主导地位，而与操作系统和硬件配置非常吻合的64位驱动程序就如大海捞针，与操作系统***兼容的64位常用软件更是凤毛麟角。微软3年之后的操作系统，抛弃32位，也算是促进新技术的使用，合情合理;尽管目前128位设备尚未问世，AMD和Intel也有能力在3年内为微软解决这个问题。
但由此看来，不能说微软没有进取心，但微软的眼球和更多的精力，还集结于桌面。结合日前微软对Google Chrome OS的不以为然，微软的创新方向，仍在其传统观念之中。
web应用成趋势 微软后知后觉
随着技术的发展，IT、通信和互联网的融合成为趋势，而用户的需求也会细分，比如一个企业的销售员在做销售报表的时候，媒体播放器和独立显卡就显得多余，而一名女中学生在网上发布生日聚会的照片，预装的Office2007就很碍手碍脚。但传统软件大鳄微软在互联网领域却表现欠佳，从MSN到将MSN门户到搜索引擎到互联网广告，一直是后知后觉。据微软最近公布的2009财年第三季度财报显示，该公司的网络服务受到重创。这一季度中，微软网络服务部门营收7.21亿美元，同比下滑14%;净亏损5.75亿美元，同比增长一倍。
Google的的产品，搜索引擎、Gmail邮箱、地图服务和文档编辑等等，无一不是web服务，所以Google可以毫无顾忌推出基于浏览器的Chrome OS。相比之下，微软的解决方案大都是基于局域网和本地应用，网络操作系统会对其传统业务造成一定的冲击。不过，微软并不认为有这个必要。
Eweek曾发表评论文章，列举了不支持本地存储、应用程序匮乏、仅局限上网本等“Chrome OS做不到的十件事”。但也有分析师认为，只要Chrome OS推动更多的人上网更多进行web应用，Google的利润就可提升，甚至Chrome OS本身好坏都不重要。应用和操作系统是微软的基础，但对于谷歌而言只是附属。这就是Chrome OS的微妙之处，作为操作系统本身它不是必须要赢，但是它却可以吸引更多用户上网，这对谷歌而言已经足够了。
针对于Google来说，微软是成也网络，败也网络。微软推动了网络的发展，Google却是在网络上起家的。然而最终Google做大了，终于开始抢占微软的市场——因为信息服务领域，谁主宰了操作系统，谁主宰了明天。
然而微软在Google崛起之际，微软频出昏招。vista不合时宜的推出，不仅对自身品牌造成伤害，还给了对手苹果可趁之机，让微软很失意。而在互联网潮流之下，在以新闻集团为代表传统媒体和新媒体的无力争斗中，微软再次发昏，表示希望以向传统媒体公司付费的形式，让其内容排除在Google的搜索引擎外，仅单独呈现在bing的搜索结果中。 分析人士认为，这一方案再次体现了微软在互联网领域的短视。由于无力承担购买所有互联网新闻内容的资金，微软只能同数家主流媒体公司合作，但互联网新闻内容非常庞大，远不是数家主流报纸就能全部涵盖。而互联网“独家发布内容”的时限又很短，所以微软试图买断互联网数字内容独家发布权的方式，其实违背了互联网开放的天性，这种付费推广bing的策略实际上行不通。
Chrome OS专注于微软在小型设备应用薄弱的两个方面：简易性以及云计算。但云的普及是一个未来的趋势，云可以为用户减少磁盘、内存和带宽开支，也能节约大量的软件购买费用。尽管网络应用不能完全取代桌面应用，但“云”的广泛应用，确实会将用户从桌面解放出来，***限度消除了用户对微软的依赖。有消息称，将在明年1月1日推出Windows Azure云计算系统，希望藉此利用网络软件和服务增长中的市场兴趣，但分析师称已经落后于亚马逊和谷歌等领先的竞争对手。不过，从微软的表态来看，其重心还是在于桌面。但积极开拓128位的windows 8，对微软保持市占率的帮助，未必那么大。
厂商扩展上网本 Google积极推动
随着上网本销售热潮的退却和笔记本价格的大幅下调，上网本的持续生存能力受到广泛质疑。但是现在低价位、低消耗的上网本在市场上依然受宠。根据市场调查公司ABI调查数据显示：2009年全球共售出3500万台上网本，其销售量比2008年增加2倍以上。宏碁超越戴尔，成为全球第二大PC制造商，在很大程度上得益于低成本上网本业务的成功。
上网本由经济危机应运而生，必将随着其历史使命的完成而谢幕。但PC厂商们目前仍然相信上网本市场。宏碁集团董事长王振堂表示，上网本不是穷人本。不过，想在质疑中生存，厂商们必定还要赋予上网本新的内涵。而Chrome OS不允许用户安装任何桌面软件，表明谷歌希望重新定义上网本的概念。传统的上网本概念是：低廉、低配的缩水版笔记本电脑。而谷歌Chrome OS则希望赋予上网本一种新理念：运行速度更快、安全性更高、访问互联网更方便的移动设备。
业内人士猜测，尽管Google现在说Chrome OS面向上网本，但Chrome OS支持智能手机，是迟早的事。Android和Chrome OS齐头并进，甚至可以断言，Google希望上网本往智能手机发展，而智能手机要做成小型PC。而微软虽然也是多线产品，但windows mobile一直发展乏力。
或许，这就是为何英特尔、惠普、联想、东芝、宏基、高通、德州仪器等愿意做Google Chrome OS的合作伙伴。
其实，在Chrome OS演示之前，PC厂商们已经在寻找windows在上网本上的替代品。全球***的PC厂商惠普曾对Android进行测试，希望可以正式发售Android上网本;今年6月，宏碁也曾宣布将推出首款基于Android的Aspire One上网本;比起Chrome OS，戴尔也许更愿意推出基于Moblin或Ubuntu的上网本产品，但表明了windows上网本不是其唯一选择;此外，华硕也有Linux上网本。微软windows 7也针对上网本做过调整，比如去除了初级版只能运行三个程序的限制。但微软也许没有真正明白，为什么厂商会如此热衷于桌面市场一向表现惨淡的Linux。
Chrome OS现阶段不被看好，在于Chrome OS的理念太过超前。美国知名市场研究公司IDC分析师阿尔·希尔瓦曾表示，谷歌Chrome OS操作系统明年正式发布后，至少需要10年时间，企业用户才会开始接受该产品。不过，Google并不害怕等待。事实上，Google图书馆也是一个长远的计划，一旦完成，盈利将极为巨大。沸沸扬扬的作家版权之争，其实也就在于其利润。从眼界来说，起家于互联网的Google，目光比热衷于windows 8、windows 9的传统软件公司微软放得要远一些。
虽然目前为止，微软还是市值***的it公司，有自己长期经营的合作伙伴和客户，但如果微软不能跳出传统思维，从新的行业趋势、新的用户需求着手，打造相应的产品和服务，即便windows 8在2012年推出，恐怕微软也要迎来玛雅预言版的“2012”。
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