目前，单机容量逐步发展到极限，加上超级节点的产生使得网络结构越趋复杂，运维管理难度加大，使得集群路由器终于迎来了规模商用的商机。从近期中国电信核心网络设备的集采不难发现，集群路由器已越来越受到运营商的关注。中国电信最近的一次核心网络设备集采规定，A类设备必须支持多机（Multi-Chassis，即集群），B类设备则要可升级到多机。这无疑是一个明确的信号，集群路由器设备未来在中国电信核心网和超级节点中的规模应用已势不可挡。据了解，按照中国电信目前的业务发展和网络建设思路，集群路由器的需求会很大。3年后，超过1/3的骨干网节点需要采用集群路由器，1/4左右的城域网核心需要集群路由器。
来自设备厂商的销售数据显示，集群路由器的出货量也在快速增长。从2007年开始，思科CRS-1集群产品的出货量明显增加，2008年上半年的增速更加明显。而总能准确把握运营商市场需求的华为，率先在今年3月发布了容量高达10T的NE5000E，对思科和Juniper发起了强有力的挑战，由此也拉开了设备厂商新一轮容量升级竞赛的序幕。
尽管目前思科CRS-1的***容量能够达到2.56T，但其也将在今年推出8个线卡机箱+4个矩阵机箱的集群，并有可能在明年推出***速率为100G的接口。
思科的集群路由器是按照清晰的路线图演进的，具备很强的扩展性，根据CRS-1多机箱系统的设计，***可支持72个交换机箱+8个矩阵机箱架构的集群，其***容量可达92T以上，这是目前各家厂商集群设备宣称所能够达到的***容量。不难预见，随着单接口容量提升到100G，这样一台集群的容量将更加可观。此外，Juniper也表示，在需求比较明确的情况下，会迅速推出更高容量的集群产品。
显然，在未来的一段时间里，思科、Juniper和华为这几家厂商将在集群路由器上展开新一轮的容量竞赛。值得注意的是，在全IP时代，集群将是网络核心节点路由器的必然形态。但真正掌握集群技术的设备厂商却不多，到目前为止，只有思科、Juniper和华为三家正式发布了集群路由器产品。
其主要原因在于，相对于单设备，集群路由器无论是在硬件还是软件方面，复杂度都更高。从硬件上实现多台路由设备的互联所涉及的技术非常***，目前只有少数厂商掌握；而从软件方面看，集群设备的虚拟路由、协同、ISSU（在线升级）等功能实现起来也十分复杂，并不是所有路由设备提供商都具备研发集群路由器的能力。此外，除了要集成所有单设备的功能以外，集群还要处理多机箱带来的变化，在设计上比单设备复杂得多。因此，在短时期内，集群路由器仍将是这几家主流设备厂商间的竞争。
