Oracle有很多值得学习的地方，这里我们主要介绍Oracle数据库字符集，包括介绍国家字符集等方面。Oracle数据库字符集，即国家语言支持（NLS）其作用是用本国语言和格式来存储、处理和检索数据。利用全球化支持，Oracle为用户提供自己熟悉的数据库母语环境，诸如日期格式、数字格式和存储序列等。Oracle可以支持多种语言及字符集，Oracle9i则支持57种语言、88个国家地域、235种字符集。
单字节编码
1.单字节7位字符集，可以定义128个字符，最常用的字符集为US7ASCII
2.单字节8位字符集，可以定义256个字符，适合于欧洲大部分国家
例如：WE8ISO8859P1(西欧、8位、ISO标准8859P1编码)
多字节编码
1.变长多字节编码
某些字符用一个字节表示，其它字符用两个或多个字符表示，变长多字节编码常用于对亚洲语言的支持， 例如日语、汉语、印地语等。例如：AL32UTF8（其中AL代表ALL,指适用于所有语言），UTF-8是unicode的8位编码方式，这种编码可以用1、2、3个字节表示一个unicode字符
2.定长多字节编码
每一个字符都使用固定长度字节的编码方案，目前Oracle数据库字符集***支持的定长多字节编码是AL16UTF16，也是仅用于国家字符集 UTF-16是unicode的16位编码方式，是一种定长多字节编码，用2个字节表示一个unicode字符
在创建数据库时，可以指定字符集(CHARACTER SET)和国家字符集(NATIONAL CHARACTER SET)。
字符集
(1)用来存储CHAR，VARCHAR2，CLOB，LONG等类型数据
(2)用来标示诸如表名、列名以及PL/SQL变量等
(3)用来存储SQL和PL/SQL程序单元等
国家字符集
(1)用以存储NCHAR，NVARCHAR2，NCLOB等类型数据
(2)国家字符集实质上是为Oracle选择的附加字符集，主要作用是为了增强Oracle的字符处理能力，因为NCHAR数据类型可以提供对亚洲使用定长多字节编码的支持，而Oracle数据库字符集则不能。国家字
符集在Oracle9i中进行了重新定义，只能在unicode编码中的AL16UTF16和UTF8 中选择，默认值是AL16UTF16
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