事实上，负载均衡的出现不过十余年时间，这种特殊的网络设备也着实是网络发展的必然趋势。十年前你也许不知道负载均衡，可现在，负载均衡设备在网络中的应用非常普遍，尤其是一些大型网络应用环境更是必不可少。从市场规模上看，负载均衡设备市场甚至并驾与基础路由、交换设备市场。
不过负载均衡由于高昂的价格和应用性局限而面临着一些发展瓶颈，尽管这种尴尬并不会完全影响其大行其道，但也为它风光的一面添上一笔暗色。
负载均衡的出现的确解决了很多现实的网络问题。随着网络应用的增多，服务器销量也一路走高，加之WEB2.0和视频网站大行其道，数据流量和计算强度开始增大，这个时候服务器组群无法高效工作，而如何在完成同样功能的多个网络设备之间实现合理的业务量分配，避免出现一台设备过忙、而其它设备却未充分发挥处理能力的情况就成了一个问题，负载均衡也是因此而生。
负载均衡示意图
不过目前的负载均衡都是“高处不胜寒”，应用主要集中在电信、金融以及大型国企的高端应用，当然这部分产品的利润较高，而且销售链条比较成熟，很多国际知名厂商比如F5、Radware都紧盯这部分市场。
尴尬之处在于，对于一些有对负载均衡需要的用户却无力支付高昂的费用，眼看着服务器资源的浪费却又不忍增加预算。所以对于价格来说，的确是很多用户的选购壁垒。当然，目前也有很多安全厂商已经推出了性价比较高的产品，比如梭子鱼公司在去年就曾经举办过负载均衡全国渠道大会，瞄准了这块市场，准备在红海中开拓出一片蓝海。
负载均衡就是长期太过“高姿态”，才让其应用受到了阻碍，要知道国内每年上百万台服务器的销售对象可不仅仅是金融、电信这些大客户，还有更多的客户需要负载均衡的服务。这是一个巨大的市场，并且随着网络的发展这个巨大市场还会进一步的增长，负载均衡应该被“普及化”。
在功能上，负载均衡同样面临挑战，更加易用和易于管理是首要的问题。我们知道大量的并发访问或数据流量分担到多台节点设备上分别处理，为用于减少用户等待响应的时间，对于无时不刻都在待命工作的负载均衡，需要有极强的可管理性，另外一旦出现故障，其易用易维护也显得十分重要。
有人说现在经济危机了，设备都不好卖了。我看对于负载均衡产品来说倒是未必。经济危机，大规模裁员，很多人都更“宅”了，上网买东西、看新闻、玩游戏，看视频，互联网的需求更多了，流量更大了，这恰恰是负载均衡大展拳脚的好时机，尤其是那些针对一般企业服务的厂商和产品，市场规模空前巨大，蛋糕异常诱人，谁的产品更方便，应用更具体，价格更厚道，谁就会异军突起，成为市场中的先锋。
风光是长久的，当然技术的革新也许会替换掉负载均衡产品，但就其功能的应用却是长期的。网络越发展，对负载均衡的需求就越迫切，目前的市场还有很多需要深挖的地方，相信在2009年，负载均衡会成为网络设备中的关键词，也会有更多有实力的公司大展拳脚，大放异彩。
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