在微软于海外推出免费MSE杀毒软件正式版之后，奇虎360安全中心10月20日高调发布了永久免费的360杀毒1．0正式版。同期，熊猫安全、瑞星和赛门铁克都相继发布了版本号为2010的新一代个人安全软件，杀毒软件市场免费与收费的混战更加明显，“十月围城”的气味越发浓烈。
“免费”搅局市场？
奇虎近日推出的免费杀毒软件正式版声称没有任何限制，不设任何门槛，甚至抛弃传统杀毒软件赖以维持收入的“激活码”机制。很显然，口诛笔伐也好，大肆褒奖也好，高举“免费牌”的奇虎总能站在舆论的风口浪尖。但是，“免费”不能只是个噱头。
去年奇虎宣布杀毒软件免费，被许多人称之为搅局者，免费杀毒的模式触动了许多厂家的切身利益，时至今日免费是趋势还是噱头依然成为口水战的话题。但无论大家对杀毒软件免费还是收费的理解有什么不同，可以确定的一点是：免费杀毒软件的出现让杀毒软件更便宜了。甚至连微软这样的软件业巨头，最近都顶着诺顿等国际安全软件厂商的压力，推出了免费杀毒软件Microsoft Security Essentials，并宣称其具有综合性的恶意软件防护功能，但只有使用正版Windows的用户才可以下载使用，微软称之为对正版用户的“增值服务”。
满足用户需求是关键
值得注意的还有，国内的其他杀毒软件厂商，去年起已经纷纷调高正版杀毒软件的免费试用期限，例如瑞星的杀毒软件可试用3个月，金山毒霸可使用 880小时。但尽管如此，瑞星仍表示，所谓真正彻底的免费“杀毒软件”是不存在的。瑞星指出，杀毒软件在两种情况下是“免费”的：一是厂商促销，提供全功能的试用版杀毒软件，用户免费使用一段时间后必须购买才能使用；二是厂商将杀毒软件的一小部分功能拿出来做成一个安全工具，让用户永久免费使用，但这类安全工具功能不完整，不能替代主流杀毒软件。
杀毒软件的巨大市场需求造就了国内每年达到10多亿元的杀毒软件收费市场。自去年起，Bitdefender、熊猫安全和Nod32等海外名牌杀毒软件纷纷抢滩中国市场，迄今，中国的个人用户级杀毒软件市场上，已经有十多种品牌产品在互相厮杀。
杀毒市场在内斗、拼营销、巨额广告投入中失去了技术方向。在几大杀毒巨头互相倾轧，进行暴发户式的金钱比拼游戏的时候，病毒和黑客正在大举进攻，众多网站被攻陷，大量网页被挂马，毕竟，作为杀毒软件用户，人们不希望看到那种马后炮式的挂马警报，而希望看到此类挂马事件越来越少，而目前尚没有哪家杀毒厂商能宣称可以事先预防网站被攻陷或防范网页被挂马，杀毒软件最终比拼的，还将是实实在在的技术。
“免费”潮下如何盈利？
免费潮肯定会让企业的业绩有所影响，尤其是一些传统渠道的用户会受到不同程度影响。但从财报中我们也发现，金山应用软件收入并没有因为用户减少而下降，相反却取得了7890万元的收入，同比增长26％，环比增长9％，这皆是因为网络安全产品在线服务的月ARPU值为2．1元，同比增长31％，环比增长11％。
在杀软业目前免费潮来势凶猛的大背景下，杀软企业如何应对值得关注，各大企业也加大了对研发的投入力度、加大了对广告模式的探索，力图在免费风潮下业绩能不受太大影响。例如，业界重量级企业瑞星就适时发布了收费杀毒软件瑞星2010版，瑞星主打的亮点是在查杀速度上提高了40％至60％，在资源占用方面比传统杀毒软件降低了35％，对新病毒的反应速度提高了10倍，并且与微软Windows7完全兼容。
金山则在教育领域推行免费的模式，但却将盈利的重点放在广告合作模式上，据了解，金山方面并不担心“谷歌金山词霸2．0”该款产品不盈利，一是因为金山作为上市公司不会允许亏损的业务长期存在；二是金山词霸有巨大的用户基数，“词霸软件的销售收入很可观，并且与谷歌合作还有可观的广告盈利”。付费还是免费？这是互联网时代杀毒软件面临的抉择。
