【51CTO.com独家快译自11月2日外电头条】台式机的历史即将终结？看看云计算、软件作为服务、网络应用和免费桌面等等的火爆，以及上网本和迷你电脑的崛起，似乎可以相信事实近在眼前了。
然而在我看来，事情不会那么突然。台式机将不会终结，它会转变成多种形式，扩大应用的范围，我们熟悉的台式机不会在一夜之间消失，而会以多种多样的桌面形式重新诞生。
企业终端及台式机的用户分类
Alexander Wolfe在他关于Windows 7的博客中写到，“面对事实吧，互联网时代马上就要来临了，在上网本和iTouch Tablet的世界里老套的桌面操作系统将不会存在。”
这篇评论不知道是欢喜还是忧虑。但问题是有多少人希望这样的情况出现呢？人们很容易忘掉还有很多人依旧在没有网络的世界里工作，不使用上网本，而且当听到Macintosh时依旧感觉距离自己很遥远。
我们可以给人们区分一下。一方面，那些继续使用桌面台式机的人，他们大部分可以描述为微软Office的休闲用户，他们使用台式机是因为已经习惯了，而且工作的效果也不错。另一些是那些必须在台式机上才能完成工作的人，例如平面设计师、工程师、Photoshop或者AutoCAD以及Maya的用户。这些人决不会迅速的抛弃现有的桌面而转入网络应用，何况网络应用在这个领域差得还很远。
另一边，是那些可以或已经跳到“新的网络桌面”或小型设备的人。其中有些人是因为工作方式变化的要求。其他人则是抱着试试看的态度，他们把“传统台式机”看作是一种选择而不是必须使用的东西。
那么新出现的是什么呢，与其说是不同的桌面，倒不如说是不同类别的用户，还有不同的方法来满足用户。需要全面的台式机的用户会找到他们需要的，而不需要的用户也有了充足的选择范围。
Windows 7：不会是微软的最后一个伟大桌面
在Windows 7特别降低了对系统资源的要求之后，关于Windows 7能不能应付低端设备的讨论应该可以停止了，因为从迷你笔记本到大型台式机Windows 7都可以应付自如。
因此，即使是主张桌面新时代的人，Windows 7一样会通过他们的采纳方案，即使只是暂时性的。更大的疑问是他们是否会长期保留它，可能是因为Windows长期作为客户端操作系统的优势，或者是自己的需要，这个问题现在没有答案，只有时间才能证明。
如果Windows 7在台式机的桌面取得成功，显然它会延展到其他的设备，无论是上网本、笔记本还是智能手机，那么Windows至少会成功的发展到下一代，而虚拟化则是Windows7面临的另一个挑战，有兴趣的51CTO.com读者可以参看《Windows 7会推动企业采用虚拟桌面?》
Linux：不合格的竞争者
Linux在桌面端的未来竞争力是不容忽视的。Linux是强大的操作系统，拥有大量的高质量软件，与Windows相似也使操作起来越发的简单，而且没有Windows的安全性或成本的困扰。
事实上，Linux并没有在桌面上与Mac或Windows构成竞争。人们可能因为一些原因夸大了Linux与Windows的竞争。例如PC制造商经常提供预装Linux作为一个选项，而大多数人仍然会选择Windows因为使用起来更加熟悉。
Linux桌面不会威胁到Windows的最大原因可能很简单：在台式机上，人们不太在意免费和安全性，这有点令人惊讶。大多数人购买计算机的同时预装了Windows，因此这也相当于免费提供，而Vista和Windows 7在安全性上较XP也有了重大的改善，但是根据51CTO.com之前的报道，似乎微软并不认为LInux不合格，有兴趣的51CTO.com读者可以参看《微软：Linux桌面系统已经构成威胁》。
Mac OS X：另一个目的地
喜欢讲“桌面的死期到了”的人通常不会把苹果考虑进来。这是因为苹果不仅仅是桌面的问题，而是整个生态系统，包括硬件、操作系统，整个从根部到树叶的所有设计都处在苹果的控制之中。
在硬件方面，你必须购买Mac才能运行OSX。而那些花了大价钱购买Mac的人也确实得到了一个完美的操作系统，一流的硬件和世界一流的支持，而且几乎不用考虑安全性问题。
苹果不太可能会跑到低端计算机市场与上网本抢生意。一年前史蒂夫乔布斯在电话会议里说的500美元只能造出垃圾电脑的言论还响在耳边。
从理论上讲，iPhone可以算作这种装置，并非是成熟的系统，但能够恰当的使用自己的计算能力。此外，iPhone的流行以及为数众多的iPod和iPhone网络开发者们都对Mac赞不绝口，这也为Mac OS X走入更多的台式机带来了更大的机遇。
网络：并非是桌面杀手
网络与浏览器已经慢慢蚕食和取代了桌面的一些基本功能。经常会看到有人说有了Google Docs为什么还要Word，但是基本上也只能到此为止。网络的框架、语言、丰富的API，这些都可以复制的桌面上的一些行为，但同时执行起来却让人头疼，会有很多意外的情况和问题，但那是不可否认的是在线文档将会成为一种趋势，连微软也提供Office2010网络免费版挑战Google Docs 。
浏览器本身作为应用框架就有问题。没有两个浏览器以相同的方式执行相同的标准，这是由设计决定的，因为它们之间首先就存在着竞争。
网络程序员们都非常清楚在不同的浏览器之间处理富文本控件和JavaScript事件的难度。这种情况由于浏览器之间的竞争正在变得更糟，因为每个浏览器都在加大自我保护的力度。
网络可以替代一些桌面应用，而且会创造出一些以前没有的新应用，没有人否认这一点。但有争议的是认为网络可以取代桌面。在浏览器中实现单独的应用很容易，但想要完全的复制桌面的全部功能则完全是另一种使命。
网络不会变成台式机，但台式机自己却会变，可能成为一些塑料盒子，按照需求产生、重建或克隆的瘦客户端。这不是理论，它已经发生了很长一段时间，并且是台式机商品化的关键方式之一。例如移动设备正在成为台式机的一种，它通常作为辅助手段帮助完成人们的日常工作。
所谓桌面的终结也许只能称为一个阶段的结束，而新的桌面形式正在许多地方开始重新发芽。很清楚的是将来的“桌面”将不会是之前的“台式机”那么简单了，它会以多种形式出现，满足各种各样的用户需求。
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原文：Is The Desktop PC Doomed? 作者：Serdar Yegulalp
