统一通信市场,尤其是移动统一通信市场,正在迅猛发展,新功能以疯狂的速度不断增加。鉴于此,我们不再试图分辨每种产品的具体特征,因为这种分析将会马上过时。此外,移动统一产品的定价通常是同其他功能联系在一起的,所以几乎不可能独立地确定某一种具体产品的价格。因此,我们将确定供应商的大类,找出每个类别的总体性能,并区分它们的显着特点。
移动统一通信要素
随着人们对可移动性好处的广泛认可,可供选择的移动通信解决方案种类繁多。移动统一通信解决方案本身将涉及三个主要因素:
统一通信平台:该平台包括目录、集成后的应用程序、API以及用于访问不同通信和提供数据共享功能的仪表板。
移动网络基础设施:网络基础设施包括无线网络、蜂窝网络、Wi-Fi,在此基础上统一通信方案得以实施。如果方案中涉及Wi - Fi和蜂窝网络间的切换,则需要由移动控制器来协调此功能。
移动客户端设备:移动统一通信方案通过智能手机运行,供应商为每部手机都提供了一个特殊的客户端软件套件,从而限制了用户对设备的选择。如果用户已经习惯了某种设备,而移动统一通信供应商不支持这种设备,将会在供应商和用户间产生巨大的争议。
移动统一通信供应商
移动UC供应商可以分为三大类:统一通信厂商、IP PBX厂商、辅助的固定移动融合(FMC)软/硬件厂商。
统一通信厂商
在软件供应商中,IBM和微软一直是统一通信平台的主要提供者。 IBM的产品称为“Sametime”,与Lotus Notes产品协同工作。微软的统一通信平台称为Office通信服务器(OCS, Office Communications Server),与Active Directory、Exchange Server及微软产品线的其他产品集成在一起。
IBM和微软都开发了支持移动用户的智能手机客户端:微软的Office Communicator Mobile和IBM的Lotus Sametime。由于IBM和微软提供统一通信平台,因此其解决方案中必然会集成基础设施。他们都主要依靠蜂窝网络而非无线局域网实现可移动性,这样做易于整合但可能会增加网络开销。
统一通信平台供应商正在加强与基础设施供应商的联合,因此我们可以预见,随着时间的推移,将会有更加丰富的网络可供选择。基于SIP协议的IP电话解决方案日趋普及,从根本上保证了这种整合配置今后将会有更多功能。
IP PBX厂商
由于意识到自身商业模式运行在统一通信体系内,因此,IP PBX厂商将很大一部分资金投入到在统一通信市场。在这种情况下,语音成为“数据基础设施上的另一应用”, 传统桌面设备被软电话和移动设备所取代,因此关于PBX硬件的争论越来越少。
IP PBX的主要供应商,包括Avaya、思科、北电、西门子,都已形成了自己的统一通信解决方案,但同时他们也意识到有必要建立同微软和IBM统一通信平台的关联。统一通信形成技术同盟非常关键,但融合形式不断变化,必须区分有线设备和无线设备性能上的不同特点。
由于拥有基础设施,IP PBX厂商也积极地推动WLAN语音和固定移动设施的融合,支持其移动UC解决方案实现的网络有一个广泛的选择范围。 Avaya和西门子公司都已经开发出利用移动控制器实现Wi-Fi/蜂窝自动切换的移动统一通信解决方案,这种移动控制器是由思科通过与第三方FMC供应商结盟推出的。
IP PBX厂商也推出他们自己的移动统一通信产品,如Avaya公司的oneX、思科的Mobile Unified Communicator、西门子的MobileConnect。他们通常能支持Windows Mobile,黑莓和诺基亚/Symbian设备。诺基亚已经为它的双模手机开发出支持思科SCCP信号协议的软件,这种信号通过无线局域网进行传输。IP PBX厂商的FMC和移动统一通信产品没有完全捆绑,所以你会发现不同的性能和设备可以相互支持。
辅助FMC的软/硬件厂商
许多第三方供应商提供各种移动通信解决方案。 Agito和DiVitas提供可以在任意TDM或IP PBX环境下实现Wi-Fi/蜂窝自动切换的移动通信解决方案。五月份,Agito被思科选为合作伙伴,以提供FMC解决方案。最近被CounterPath收购的FirstHand Technologies,为Nortel和其他PBX供应商提供贴牌FMC解决方案。
除此之外,很多厂商也提供移动统一通信系列的不同产品。 RIM公司收购了为黑莓设备提供解决FMC方案的Ascendent系统。其他一些公司,如Speech Design、Zeacom、OnRelay、和Cicero网络公司,提供基于蜂窝网络实现可移动性的软件解决方案,既可以使用单通道(即通过移动语音实现双音多频),又可以使用双通道(即蜂窝数据包括蜂窝语音及蜂窝信号)的方法。后者有支持移动统一通信全部功能的潜在能力。
其他,如Tango和NextStep,正在开发用手机载波实现FMC的解决方案。最后,如Airvana、Aricen、RadioFrame及Ubiquisys公司正在建设Femtocells小型基站,希望以此吸引个人用户和中小型企业(SMB,Small and Midsize Business)用户加入。
结 论
可移动性和统一通信提供了强大的功能组合,提高了企业的生产力。但一次成功的实施无需空洞的承诺。要开始实施这个过程,商业组织应该实际考虑三年、五年甚至十年内如何经营他们的业务,并且着手制定计划以支持这些项目的实施。在这份计划中,可移动性和统一通信是关键要素。近期内,商业组织应该研究用于内部部署和维护的移动网络和应用程序。有一点是明白无误的:企业在未来的竞争需要快捷,而可移动性和统一通信是提供快捷性的关键所在。
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