关于interface继承来源的讨论

在.NET世界里，我们常常听到的一句话莫过于“System.Object是一切类型的根，是所有类型的父类”，以至于我在《你必须知道的.NET》8.1节 以“万物归宗：System.Object”这样的title为System.Object授予至高荣誉。所以，基于这样的观点就有了下面这句“接口是否也继承于System.Object？”，事实上这正是今天在技术群里小小讨论的一个插曲。

持“interface也继承于object”，是基于以下的两个观点推断的：

观点一：

接口本质上也是一个class，因为接口类型编译之后在IL中被标识为.class，既然是类那么不可避免的最终继承于System.Object。

观点二：

假如有如下的接口和实现接口的类型：

// Release : code01, 2009/03/04                      
// Author  : Anytao  
// List    : IObjectable.cs  
public interface IObjectable  
{  
}// Release : code02, 2009/03/04                      
// Author  : Anytao  
// List    : MyObject.cs  
public class MyObject : IObjectable  
{  
} 

那么，对于IObjectable对象而言，下面的调用是可行的：

// Release : code03, 2009/03/04                      
// Author  : Anytao  
// List    : Program.cs  
class Program  
{  
    static void Main(string[] args)  
    {  
        IObjectable obj = new MyObject();  
 
        //Call Object instance methods  
        obj.ToString();  
        //Call Object static methods  
        IObjectable.Equals(null, null);  
    }  
}  

显然，IObjectable类型变量obj可以访问存在于System.Object中的实例方法ToString()和虚方法Equals，当然其他的几个公共服务也不例外：GetType()、Equals()、GetHashcode()、ReferenceEquals()，也可以由此推断interface可访问Object方法的蛛丝马迹。

不可否认，以上观点的部分推理是完全正确的，但是却遗憾的导致了错误的答案，所以在本文中我将明确的找出：interface不继承于object的原因和原理。关于接口本质话题的深度讨论，请参考《你必须知道的.NET》1.5 “玩转接口”和7.4 “面向抽象编程：接口和抽象类”的详细分析。

2 从面向对象寻找答案

为了找出接口继承的原因，我想从接口存在的意义入手是最能够说明问题的办法？接口，就像面向对象设计中的精灵，为OO思想注入了灵魂和活力，接口突破了继承在纵向上的扩展方向，在横向给予对象以更灵活的支持机制。

接口，封装了对于行为的抽象，定义了实现者必须遵守的契约。例如，实现了System.ICloneable接口的类型被赋予了“可以被拷贝”这样的契约，实现了System.Collections.IEnumerable接口的类型被赋予了“可以被枚举”这样的契约，不同的接口定义了不同的契约，就像不同的法律约束了不同的行为。那么接口应该赋予的契约至少在层次上保持相对的单纯和统一，如果为所有接口都无一例外的赋予GetType()、Equals()、GetHashcode()、ReferenceEquals()还有ToString()这样的契约，未免使得接口的纯洁和统一变得无从谈起，例如强迫任何实现了System.ICloneable接口的类型同时遵守其他的约定是对ICloneable本身的侮辱。

从接口单一原则延伸思考，一个包含杂七杂八的接口定义显然不是interface应该具有的纯正血统，对于深谙面向对象为何物的.NET设计者而言，这是不言而喻的问题。所以，我们从接口本身的职责和意义出发，决定interface不从System.Object继承是完全正确的。

3 在IL探求究竟

再次应用强大的IL武器来探求事实的真相，我们以Reflector打开所有的.NET既有接口，例如IList、IEmumerable、ICollection，都会有个共同的发现那就是你找不到extends System.Object这样的标识：

.class public interface abstract auto ansi ICloneable  
{  
    .custom instance void   
System.Runtime.InteropServices.  
ComVisibleAttribute::.ctor(bool) = { bool(true) }  
    .method public hidebysig newslot abstract 
 virtual instance object Clone() cil managed  
    {  
    }  
} 

自定义类型也是如此，我们看看IObjectable的IL反编译定义：

.class public interface abstract auto ansi IObjectable  
{  
} 

而以extends标识继承关系是IL代码告诉我们真相的最佳证明。System.Object真是“万物归宗”吗？

让我们再次回眸一笑，把Object进行一番把玩，难道一切类型都得继承自Object吗？其实不然。以ILASM.exe进行IL代码编译时，有一个参数选项NOAUTOINHERIT，正如其解释所描述的那样：

/NOAUTOINHERIT  Disable inheriting from System.Object by default 

显然NoAutoInherit选项提供了为.NET类型“去掉帽子”的作用，简单言之就是，在未指定基类时，禁止类型自动从Object继承。

我们可以玩儿一个翻来覆去的IL游戏，将我们本文开始的Anytao.Insidenet.InterfaceInside.exe控制台程序以ILDASM.exe工具Dump为IL代码My.il，例如MyObject被反编译为：

.class public auto ansi beforefieldinit   
Anytao.Insidenet.InterfaceInside.MyObject  
       extends [mscorlib]System.Object  
       implements Anytao.Insidenet.InterfaceInside.IObjectable  
{  
  .method public hidebysig specialname rtspecialname   
          instance void  .ctor() cil managed  
  {  
    // Code size       7 (0x7)  
    .maxstack  8  
    IL_0000:  ldarg.0  
    IL_0001:  call         
instance void [mscorlib]System.Object::.ctor()  
    IL_0006:  ret  
  } // end of method MyObject::.ctor  
 
} // end of class Anytao.Insidenet.InterfaceInside.MyObject  

我们可以选择删除其中所有extends继承的代码，再以ILASM.exe对其进行noautoinherit编译，并生成

ilasm /exe /output:noobject.exe /noautoinherit my.il 

新生成的noobject.exe程序将没有从object继承，某种程度上打破了“万物归宗”的创奇，MyObject就像一个无根之木，飘摇在我机器的某个深处。

4 结论

interface不从object继承，那么足下高见呢？文章虽短，取一瓢饮之，畅也。

那么，我们该如何回答本文开始对此质疑的两种观点呢？

回答观点一：

接口本质上还是一个类，但是一个特殊的类，它的特殊性表现在诸多的方面，例如所有的方法和属性都是抽象的、支持多继承等等，既然特殊那就特殊到底，不继承于任何的父类也是其中之一吧。

虽然这种解释未免牵强，但是如前文所述回到接口本源的角度而言，却是最好的解释。

回答观点二：

.NET一切类型都隐式继承于System.Object，那么对于实现了任何接口的类型而言，例如：

// Release : code02, 2009/03/04                      
// Author  : Anytao  
// List    : MyObject.cs  
public class MyObject : IObjectable  
{  
}  

其在本质上相当于：

// Release : code02, 2009/03/04                      
// Author  : Anytao  
// List    : MyObject.cs  
public class MyObject : Object, IObjectable  
{  
} 

所以对于MyObject实例obj而言，obj.ToString()实质是MyObject类继承于object，而不代表接口IObjectable也继承于object。那么IObjectable.Equals()则是编译器做了手脚，将IObjectable.Equals()翻译为Object.Equals()所致（来自脑袋高论，表示热烈感谢）。事实上，对于接口声明类型的方法调用，在实现机制上完全不同于一般的直接方法调用和虚方法分派机制。

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