说到企业布线，我们面临的选择就如同企业将拥有的设备类型一样多。任何单独一类特殊线缆已经无法满足需要。布线生产商与连接件生产商携手推出了品质更高、性能更佳的基础设施产品。如今大多数网络正朝着6类系统迈进。遗留5类或5e类系统已经被视为过时的技术。有些公司甚至已经采用F级系统了。
安装质量更好、品质更高的系统已经成为一种趋势。其部分原因是因为公司希望获得长远的系统投资效益。布线系统的生命周期只有大约10年，尽管F级/7类系统的接近15年。更高速的应用与硬件可以使用这些系统增加的带宽。而应用与硬件的迭代设计当然也得围绕这些系统来进行。与较老的5类或5e系统相比，此类系统对核心系统噪音消除水平的要求更低。这有助于在降低电子元件成本的同时也降低以后的技术支持/故障检修成本。
每一家VoIP生产商均推荐用户在安装VoIP或IPTC（IP通话系统）之前由基础设施核查员对基础设施进行检查。之所以这样做是因为业已安装的系统和部件涉及的范围甚广。提交到IEEE的一份行业评估报告称大约50％或者超过50％的5e类系统无法通过5e类测试。原因有几点，我们将会对此作简单讨论。但是真正的问题在于若现役电子元件是依据某一特定布线系统而开发的话，用户则认为物理层的安装也应该是正确的并且通过了其各自类别或级别的测试。现役电子元件被送到实验室，然后采用标准的布线系统对其进行测试。如果设备通过了内部测试和独立测试，然后就被投放市场。但是如果客户的现场安装水平较低或是现场设备产品质量低劣，则无法达到同实验室测试相同的性能水平。
首先，安装是一大影响因素。正确的安装方法应该涵盖整个布线信道。BICSI及某些公司对安装员进行培训以使其掌握正确的安装技术。某些生产商只要安装员会终端几个插接头，解决一两个问题，就任命其为认证安装师。这种做法不是很妥当。如果安装不当的话，即使是市场上***的布线系统也会变得毫无使用价值。CableTesting做过的一项调查显示，布线系统中故障率***的部件是错误的端接。它可能存在于接线板、墙体接口或者现场终端的跳线之中。其余四个影响因素包括绞合线对脱离、套管过多或护套脱落、线缆路由不佳以及存档不善。我要指出的是存档不善不一定会影响性能，而其对故障检修的影响可能更大。
其次，材料质量是一影响因素。满足***要求或是勉强达标的布线系统与能够提供高于标准规定的余量的布线系统相比，更易于发生错误。冗余的引入是用以应对布线系统在其整个生命周期中将遇到的异常情况。如果我们在每一处都能将线缆铺设在线缆槽中并且指望在其10年的生命周期内无人触及，那自然非常好。但事实上这根本行不通。墙体会被移动，在这一地方还会进行其它活动等等。不妨这样想：如果你拥有一部时速能达90英里的车，尽管达到90英里是不必要的(时速达90英里通常是非法的，但这又是另一回事)，但是要是你曾经必需要达到时速90英里，你还是得买这部车。如果你的车仅能达到时速55英里，你将会受到限制。如果车开始不时地抛锚，其时速可能只有45英里。若是这样你永远也别想驶上高速公路。
如今较老的遗留系统在网络中也日渐受到关注。在许多实例中，现场设备越旧，布线系统也越旧。全球范围内仍在使用4类或5类、1型和9型甚至是双轴系统。随着技术的进步，这些遗留系统正逐步为性能更佳的系统所取代。目光长远的公司在更换旧系统时不再使用5e类。他们认识到更换系统的开支不菲而且不想在不久的将来又更换。这些公司正朝着10G 6类或7类系统迈进且至少也是6类。
这是否意味着你应该撤掉所有旧的布线系统，取而代之以新的布线系统呢？答案取决于你业已安装的系统是什么以及其运行状况如何。***是对你的基础设施进行一番核查。核查应该包括网络层和物理层。用一台现场测试仪来检测线缆运行正常与否可能是不够的。与噪音相关的问题是间歇性的，而且可能出现在信道的任何一处。如果你仅仅是连接上一台测试仪，把它作为诊断故障的唯一工具，那么你可能无法查出诸多问题。在旧系统中，布线系统可能会受到移动、增加、变更以及一些潜在的老化部件的影响。如果你雇用一位认证基础设备核查员或是同时具备物理层和电子元件层核查技术的人对你的基础设施进行一番核查，那么你将省去一大笔钱以及诸多麻烦。
俗话说防患于未然，自然有其道理。排除嘈杂网络中出现的故障既劳力又伤财。通过使用QoS服务质量、带宽管理器甚至是额外的电子元件，你可以掩盖一些问题。但是你若不对重要的基础设施进行维修，这也只是治标不治本的方法。随着网络实时传输的增加，更加明智的做法是安装高质量的系统并且由经过完全信道安装技术培训的人来进行安装。***留心系统的品质担保。如果生产商提供的品质担保不包括部件和劳务而只包括应用担保，那么一旦出了问题这些都得由你自己负责。以上述同一汽车为例，设想：如果汽车能到达时速90英里并且这也是你需要的，但是路面坑坑洼洼，那么你的旅途至少会崎岖不平，甚至可能是你的***一次旅行。
【编辑推荐】
