据Synergy公司预测，统一通信市场在2009年达到107亿美元的市场规模，目前思科、微软、北电、华为、Avaya等企业正纷纷发力统一通信市场。在未来网络通信的移动、宽带和安全三大主旨推动下，通信企业的竞争将重点集中在统一通信领域，而由统一通信领域竞争所引发的集团优势和集团竞争也将掀开网络通信市场新的篇章。
让通信变得像开灯一样简单
同过去通信企业在某一技术或某一产品线上的竞争截然不同，统一通信在技术上的创新并不太多，它的亮点在于将多种成熟技术、应用集成在一起，通过在IP网络上无缝集成语音、视频、即时通信、数据等四种主要通信方式的系统架构，为用户提供一个功能丰富，操作简单的通信环境。“统一通信发展的目标就是要让复杂的通信变得像开灯一样简单。”思科(中国)公司统一通信事业部总监罗军如是说。
据北电大中国区CTO曾旭东介绍，统一通信不同于以往业界所提出的IP通信和融合通信，它更强调的是业务应用和服务。通过对业务应用的感知，统一通信可在一个完全基于软件的基础架构上实现，同时，该基础架构与数据中心集成，从而提高了经济性和可管理性。
据Sage数据研究机构的统计，尽管目前平均每人使用6.4种不同的通信设备，包括固定电话、手机、电邮、即时通信、办公电话等，但企业员工仍有36%的几率无法在第一时间联系上对方。而Gartner的调查显示，尽管目前有许多人都采用远程工作的方式进行日常工作，但仍有99%的企业不能对类似禽流感爆发这类事件做出及时的反应，因为这些企业现在都没有能将多种通信方式进行统一的手段。简而言之，企业在实施统一通信方面还有很漫长的一段路要走。
统一通信强调平台统一
作为当前和未来企业通信应用的发展重点，统一通信可将电子邮件、传真、即时信息、短消息服务、移动应用、语音等通信方式有机集成，构建一个统一所有信息资源的平台，使企业和机构获得生产率的大幅提升，并为客户创造更多的价值。Yankee 分析师卡丽·麦吉利弗莱认为，统一通信平台为传统商业模式开辟了新途径，企业可加速实现与客户及合作伙伴的即时沟通。“更为重要的是，统一通信平台向移动通信设备领域扩展后，更方便企业用户外出时随时随地与他人交流。”
要实现统一通信就意味着要打破壁垒，通过统一平台让使用不同通信模式、不同媒体和不同设备的人们能够在任何地方、任何时间与任何人进行沟通。通过采用基于SIP协议的架构，用户可摆脱对地点的依赖，随时随地通过统一通信平台实现各种商务应用，实现真正意义上的大平台应用。
统一通信推进通信业合作并购
统一通信平台的概念绝非单个通信厂商所能实现，虽然当前堪称IT及通信业“巨头”的思科、微软、爱立信、Avaya 、Spectralink 、Webex 和Citrix 等厂商可以提供消息、协作、视频、IP 电话和在线状态能力，但拥有这些还远远不够，IT企业与通信企业之间，以及他们的主流业务与其他业务之间的壁垒也必须打破。
2006年6月，思科在逐渐完善其基于SONA的统一通信平台的基础上，收购了Audium 和Metreos 软件公司，以强化其在统一通信市场的竞争力。思科通过收购Audium 、Metreos和他们基于标准的创建、集成工具，不但使思科统一通信的客户和合作伙伴能够迅速地开发定制的通信应用，还可将其完全集成到企业IT基础设施、企业应用和企业联系中心之中，为用户提供更好的统一通信服务。
2006年7月19日，微软与北电宣布成立战略联盟，发力统一通信，推动企业用户的通信和IT融合。结盟后，两家公司将推进传统商业电话系统向智能平台的过渡，通过北电的软件产品及微软的统一通信软件平台提供更多先进的语音功能，为企业提供最简单的转型途径，帮助他们减少总成本，更好地保护当前和未来的投资，并且加快创新应用的推出。
同期，微软还与摩托罗拉达成了一项协议，使企业用户通过基于微软Windows Mobil技术的Motorola Q智能手机及Motorola HC700系列计算机硬件，就可在任何时间实现商务信息的沟通和共享。
今年3月，爱立信以每股106挪威克朗、总价约为98亿瑞典克朗的现金收购挪威泰德。之前，挪威泰德与思科在IP视频通信领域有着深度合作。
近日还获悉，思科在统一通信方面已经着手和多家通信设备终端供应商合作，让它们提供相关终端设备，而诺基亚和摩托罗拉已经表示愿意提供相关产品。同时，来自加拿大的电邮接收器黑莓制造商RIM也成为了思科这项计划的合作伙伴。
据了解，未来几年，思科希望统一通信能在思科全球总体收入中占到30%的比重。
总之，在过去一段时间内，或收购、或合作，在业界朝着统一通信发展的过程中，由统一通信所引发的市场竞争格局不再是单打独斗，而是转变成为集团作战。#p#
统一通信重点用户是运营商
作为未来通信技术发展的一个重要方向和目标，统一通信的理念已越来越被用户所认可和接受，除了来自通常意义上的企业、行业用户之外，运营商将成为统一通信市场最大用户。
由于统一通信不是一个具体的产品和方案，而是在部署后的网络基础架构上整合用户各方资源，来实现移动办公、终端应用、虚拟会议等应用。统一通信让使用者可用最简单的方式实现沟通目的，而企业则能获得可提高企业竞争力的丰富通信功能。
对于企业用户而言，在当前企业的应用能满足需求的情况下，统一通信将更多地体现为企业IP通信发展的一个愿景。
运营商市场则不同，在3G牌照发放仍遥遥无期、固网用户增长逐年放缓、数据业务稳步增加的今天，运营商业务转型已是大势所驱。“通过将在线状态、实时通信(即时消息、视频和应用共享)和准实时通信(电子邮件、语音邮件和短消息业务)融为一体的统一通信，运营商可以为企业提供更多、更好的的服务，并提供丰富和有效的通信应用，其中包括企业级电话、电子邮件、安全即时消息、应用共享、视频和多媒体会议等。”北电大中国区CTO曾旭东总结道。
在运营商业务转型的发展策略指引下，统一通信无疑将为其带来新的盈利增长点。北电大中国区总裁吴振生在谈及统一通信市场发展状况时曾表示，北电和微软目的在于打造一个IT与通信企业共嬴的商业模式。据悉，目前北电和微软联合推出的统一通信平台正在谋求与中国的固网运营商展开合作，双方已经就相关问题进行了探讨。
未来，随着统一通信建设规划的日益完善，我们将能充分利用现有通信手段享受到更为简单易用的交流方式，统一通信让使用者无论身在何处，都能与他人保持联系。
统一通信的三大优势
部署优势
企业可通过更快速、更经济有效的IP电话简化电话的移动、添加和修改;
企业可以获得最佳的WAN语音质量;
企业可以在有网络基础设施的任何地方保护IP通信;
企业基于IP的语音永远可用。
运作优势
利用集中排障功能，企业可以快速发现并修复语音异常;
语音和数据管理员可以看到统一的网络视图;
企业可以减少紧急事件的处理成本和调度错误;
使语音配置修改更容易、更准确。
融合优势
简化语音记录;
无线语音服务可扩展;
企业可以集成服务，简化网络;
企业可以更加方便地增加视频通信应用;
企业可以提供集成式服务和支持。
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