（一） VMWare虚拟机软件是什么
VMWare虚拟机软件使你可以在一台机器上同时运行二个或更多WIN2000 / WINNT / WIN9X / DOS / LINUX系统。
与“多启动”系统相比，VMWare虚拟机软件采用了完全不同的概念。多启动系统在一个时刻只能运行一个系统，在系统切换时需要重新启动机器。VMWare虚拟机软件是真正“同时”运行，多个操作系统在主系统的平台上，就象Word / Excel那种标准Windows应用程序那样切换。
（二）VMWare虚拟机软件能干什么
这样做法有什么意义？那要看各人的需要了。
据VMWare自己的网站介绍，这种多个系统同时运行的方式在以下场合会有作用：
客户支持。作为一个软件或网络服务商，你的客户可能使用各种各样的操作系统。使用VMWare虚拟机软件有助于真实再现用户的工作环境，而只须在一台机器上就可完成。
软件开发。测试你的软件在各种平台上的运行情况
开发WEB应用程序。这可能是最实用的一种情况。现在LINUX下的WEB以及数据库开发很火，但是完全在LINUX下进行开发并不方便，首先是很多用户习惯于使用UltraEdit一类的Windows编辑软件，其次，在LINUX环境中一般使用NETSCAPE等浏览器，无法真实反映大部分用户使用IE的情况。因此，使用VMWare可以让一台机器变成一个局域网，在LINUX上运行后台的HTTPD服务器以及数据库，在WINDOWS上进行源程序编辑以及用户端测试，二者通过标准的TCP/IP协议通信。
另外，根据笔者自己的经验，VMWare虚拟机软件还有以下作用：
炫耀。根据笔者多年行走江湖（行骗？）的经验，当大家的电脑水平差不多，难分高下的时候，谁的东西新鲜、变态，谁就是老大。VMWare虚拟机软件绝对符合这个条件（容后详述）。再高的高手，只要他以前没见过这种东西，第一次看到WIN98居然在LINUX或WIN2000的窗口中运行时，一定会头昏脑涨，心乱如麻。这时你就可以抓住机会打击他的“浅薄”“无知”等等。
虚拟一台机器出来给初学者练习分区，格式化，等等。只要设为全屏幕模式，一般分辨不出来。
抓图。虽然是大材小用，但毕竟也算个作用。以前有朋友讨论象WINDOWS安装程序的前一部分（在DOS下进行那部分）该如何抓图？各种答案都出现了，包括使用专门的视频输出设备。其实，VMWare提供了一种纯软件的解决方法。看下面这两幅WIN98安装画面，就是这样抓出来的。
（三） VMWare虚拟机软件的一些基本概念
VMWare虚拟机软件需要一个操作系统来作最基本的平台，其它系统在它上面运行。作平台的这个操作系统叫HOST OS，为了叙述方便，我们称为“主系统”；在主系统上运行的其它系统都叫GUEST OS，“子系统”或“客户系统”。由于HOST OS必须要稳定，并有独立应用程序内存空间的功能，所以目前只支持WinNT/2000/Linux作主系统，WIN9X没有当HOST OS的资格。
前面提到VMWare虚拟机软件“变态”，很大程度上是指它对系统的要求高。除了要给主系统相当充裕的内存/硬盘空间外，你还需要为每个子系统准备它们正常运行需要的内存数目。举个例子，WIN2000本身要想比较爽的运行，128M是少不了的。同时，如果你还想运行一个虚拟WIN98，至少要给他提供个64M左右吧。这样，内存需求就达到192M。实际上，加上VMWare本身的开销，在256M以下的机器上运行VMWare虚拟机软件有时显得很紧张。如果VMWare对你真正有用的话，你会理解到无论如何加内存比再买台机器联网要便宜得多。当然，我的估计不一定正确，跟各人的具体情况有关系。
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