随着千兆以太网的成熟和万兆以太网的迅速崛起，新的布线技术风起云涌，六类，超六类，七类，多模/单模千兆万兆等解决方案，使得终端客户有了更多的选择性。
目前，在水平布线市场已经形成选择六类以上高端布线等级的大趋势。但是技术的多样性同样是把双刃剑，如果用户在选择实现方式时偏离自己的实际需求，则反而会造成投资损失。
本文对于高端桌面应用的实际情况，比较了西蒙公司TERA七类方案以及FTTD千兆/万兆光纤方案。并从标准、应用、成本等方面进行了阐述，我们认为：良好的布线选择理念，将使得用户的布线投资回报***化。
FTTD光纤到桌面的现状
近两年来，很多项目，如政府，军队，广电，大型公共项目等在招标时，都会要求部分水平信息点采用光纤到桌面技术，以面向高端网络应用的需求，而这其中万兆光纤又占了绝对比重。这种情况，显然是与2003年6月，IEEE802.3ae通过了光纤万兆以太网标准有关。
但是这些面向高端桌面需求的光纤通道，实际上却成了一种摆设，闲置率极高，究其原因，主要是终端设备上缺少万兆的光接口设备，现有的千兆光纤网口也主要是用于服务器上的，且价格昂贵。故在使用时大多转向了六类布线＋千兆铜缆接口的实现方式，结果是造成了光纤资源的严重浪费。
目前，根据TIA/EIA568B 和ISO/IEC11801的规定，水平部分敷设的光纤应为OM1，OM2，OM3级别的多模光纤。下表的频带为200／500MHz•km和200／500MHz•km（850/1300 nm）的62.5/125μm光纤即为OM1类型； 这种光纤在水平90m距离支持千兆应用游刃有余，但一旦升级到万兆，则力不从心，只能跑30米左右，因此它不是面向未来应用的光纤技术。10GBase-LX4万兆光纤标准似乎可以解决OM1光纤的困境，该规格允许使用现有的OM1-OM3多模光纤，通过将4条波长为1310nm的光信号进行波分复用（WDM）后可实现在300米的距离上10Gbit/秒传输，但是这项技术只是适用于对以前光纤主干的改造，而且需要使用至少4芯光纤，接口成本也很高。对于新建布线系统，水平部分没有必要采用这种拖拉机配航空发动机的策略。
OM2级别是具有500/500 MHz•km带宽的50/125um多模光纤，由于光纤以太网的快速发展，它几乎没有什么用武之地即被OM3所超越，其遭遇就好比铜缆布线史上的四类，目前OM2基本没有应用的市场。
OM3是拥有1500／500 MHz•km和2000MHz•km两个频带的50/125um光纤，它的目标是在300米距离上支持万兆以太网应用，但是将它放在水平90米的链路上，就极显得英雄气短，大材小用了。它的位置应该在主干上，那里才可以找到它的网络接口的战友。
综合看来，在铜缆接口牢牢占据终端桌面的情况下，选择千兆/万兆光纤到桌面的设计不是明智之举，在使用中处处受到制肘，根本不能发挥预想的作用。
TERA到桌面技术的成熟
西蒙公司的TERA解决方案于1999年推出，可谓历史悠久，是最早问世的7类连接器件。原先有种谬论，认为七类布线将很快被更高级别的光纤所替代，但事实上经过近7年的市场检验，TERA在布线高端市场已经越来越被用户所认同，并被众多网络厂商和标准化组织所接受，其主要的标准化轨迹为：
1.***个非RJ七类连接头，并在1999年被 ISO/IEC JTC1/SC25 WG3 接纳为国际标准；
2.2002年被ISO/IEC 11801:2002 第二版批准为非RJ类型可选的7类/F级接口；
3.在国际电工委员会IEC 61076-3-104:2002 标准中确认为标准并印刷出版。
TERA的魅力在于：
1.现有的***性能的铜缆解决方案，通过采用线对屏蔽线缆，及连接器4个独立的金属腔体设计，彻底消除了线对间串扰的影响，在每个线对上可单独提供1.2 GHz 带宽，高出现有带宽标准一倍，在水平100米信道上可支持超过10GBASE-T万兆以太网的应用；
2.由于线对间相互隔离，故可在单信道上支持多应用，如视频，监控，语音，数据，及IEEE 802.3 af定义的PoE基于铜缆的以太网供电协议等；
3.具有优异的EMC电磁兼容性，抗扰安全性好，无电磁辐射，能充分适应教育，金融，政府，医疗保健，工业/制造业用户的潜在需求。
目前，ISO/IEC正在酝酿对七类带宽的升级，准备将七类带宽增至1,000 MHz (1 GHz)，并将为七类定义支持宽带视频应用。原因是目前支持万兆的扩展的六类系统带宽已经定义到500MHz，非常接近现有的7类600MHz标准，这使得七类和六类之间已没有本质的性能区分。提高布线系统的带宽容量至1 GHz，10G网络芯片和设备制造商就无需采用扩展技术，产品设计时可以不考虑对电子元件进行串扰，回损等信道指标的补偿处理， 其好处是桌面的万兆铜缆接口价格会很便宜。这将能***程度保护用户的布线投资，而TERA在这种重大转变中，将凸显自己的独特技术优势，赢得更多的10G桌面用户端口。
TERA比较光纤到桌面的优势
在实际应用中，真正的桌面高端应用目前离我们还有一定的距离，那么用户选择TERA方案是否超前？我们认为，由于TERA本质上是铜缆解决方案，它与现有的水平布线技术相兼容，通过采用TERA-RJ45跳线，在现阶段完全可以向下兼容百兆/千兆以太网的应用。而从长远看，只要条件具备，改换跳线即可支持万兆以太网以上的应用。相比较光纤到桌面方案，TERA在应用上有着茁壮成长的肥沃土壤。
IEEE802.3委员会已经看到了7类布线的独特优势，并己经针对7类量身定做了相应的标准，一个例子是基于7类2个线对的1000BASE-T 标准已经出版。我们可以想象这样的应用：在不久的将来，水平7类信道的2对线进行千兆以太网的传输，同时另外2对线进行24小时不间断的以太网供电，而这些单端口多应用的灵活性在光纤媒介上是不可能做到的。随着标准的提升及终端产品的不断完善，相信TERA的舞台会更宽广。
其他的技术优势还体现在测试及施工环节，目前已有众多测试仪厂商支持TERA七类布线系统的测试，如FLUKE DTX系列现场测试仪就发布了专用的TERA***链路适配器；在安装端接过程中，粗壮的七类线缆的敷设要比柔软易折的2芯/4芯水平光纤更为安全，更利于对现场的管理。
尽管TERA到桌面有众多的好处，它的实施费用却是非常合理。以单条信道来看：传统的千兆光纤到桌面比其成本高出约30%，先进的万兆光纤到桌面比其成本高近一倍，这使得TERA在性价比方面***吸引力。
结论
今天，当用户在决定使用何种布线系统时，是基于对投资回报率（ROI）和物主总成本（TCO）的完善分析和考虑。从用户的根本利益出发，在水平布线中合理选择面向未来发展的高端铜缆技术将是一个不可忽视的环节。我们相信，具有的强大优势的TERA将在桌面取代千兆/万兆光纤，给用户以***化的价值，TERA的用户终将享受到初期的决策在以后布线性能和使用寿命上的好处。
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