首先我们来看JDK与JRE的含义：
JDK 是整个Java的核心，包括了Java运行环境（Java Runtime Envirnment），一堆Java工具和Java基础的类库（rt.jar）。不论什么Java应用服务器实质都是内置了某个版本的JDK.最主流的JDK是Sun公司发布的JDK，除了Sun之外，还有很多公司和组织都开发了自己的JDK，例如IBM公司开发的JDK，BEA公司的Jrocket，还有GNU组织开发的JDK等等。其中IBM的JDK包含的JVM（Java Virtual Machine）运行效率要比Sun JDK包含的JVM高出许多。而专门运行在x86平台的Jrocket在服务端运行效率也要比Sun JDK好很多。但不管怎么说，我们还是需要先把Sun JDK掌握好。
JDK一般有三种版本：SE（J2SE），standard edition，标准版，是我们通常用的一个版本EE（J2EE），enterpsise edtion，企业版，使用这种JDK开发J2EE应用程序，ME（J2ME），micro edtion，主要用于移动设备、嵌入式设备上的java应用程序Java开发工具（JDK）是许多Java专家最初使用的开发环境。尽管许多编程人员已经使用第三方的开发工具，但JDK仍被当作Java开发的重要工具。JDK由一个标准类库和一组建立，测试及建立文档的Java实用程序组成。其核心Java API是一些预定义的类库，开发人员需要用这些类来访问Java语言的功能。Java API包括一些重要的语言结构以及基本图形，网络和文件I/O.一般来说，Java API的非I/O部分对于运行Java的所有平台是相同的，而I/O部分则仅在通用Java环境中实现。
作为JDK实用程序，工具库中有七种主要程序。
◆Javac：Java编译器，将Java源代码转换成字节码。
◆Java：Java解释器，直接从类文件执行Java应用程序字节代码。
◆appletviewer：小程序浏览器，一种执行HTML文件上的Java小程序的Java浏览器。
◆Javadoc：根据Java源码及说明语句生成HTML文档。
◆Jdb：Java调试器，可以逐行执行程序，设置断点和检查变量。
◆Javah：产生可以调用Java过程的C过程，或建立能被Java程序调用的C过程的头文件。
◆Javap：Java反汇编器，显示编译类文件中的可访问功能和数据，同时显示字节代码含义。
JRE（Java Runtime Environment，Java运行环境），运行JAVA程序所必须的环境的集合，包含JVM标准实现及Java核心类库。是Sun的产品，包括两部分：JavaRuntimeEnvironment和JavaPlug-inJavaRuntimeEnvironment（JRE）是可以在其上运行、测试和传输应用程序的Java平台。它包括Java虚拟机、Java平台核心类和支持文件。它不包含开发工具——编译器、调试器和其它工具。JRE需要辅助软件 ——JavaPlug-in——以便在浏览器中运行applet.J2RE是Java2 Runtime Environment，即Java运行环境，有时简称JRE.如果你只需要运行Java程序或Applet，下载并安装它即可。如果你要自行开发 Java软件，请下载JDK.在JDK中附带有JRE.注意由于Microsoft对Java的支持不完全，请不要使用IE自带的虚拟机来运行 Applet，务必安装一个JRE或JDK.
JDK与JRE在启动应用服务器中的作用：
开始接触Java的时候觉得Java虚拟机很麻烦，不明白JRE与JDK的区别是什么？后来搞清楚JRE是个运行环境，JDK是个开发环境。因此写Java程序的时候需要JDK，而运行Java程序的时候就需要JRE。而JDK里面已经包含了JRE，因此对JAVA_HOME设置为JDK的路径时也可以正常运行Java程序，但是JDK比较大包括了许多与运行无关的内容，因此运行普通的Java程序无须安装JDK。
但是用了Eclipse又有了疑问，为什么这个开发环境JRE就可以正常运行呢？其实在Eclipse中内嵌了Java编译器，并且与JDK中的javac完全相容，因此无须使用JDK也可以直接编译Java程序。
学习J2EE的时候又开始不明白，为什么Tomcat和Apusic用JRE就可以启动，Weblogic用JDK才能启动呢？原因是Tomcat和Apusic 4都已经包括了一个源代码编译器，而Weblogic没有包括这个编译器包。
那么为什么需要编译器呢？因为在WEB应用中JSP文件是需要转换成Servlet，这个Servlet文件还需要编译成可以在JRE上执行的class文件，因此必须提供有编译能力的JDK，将JAVA_HOME设置为JDK的路径就可以了。
那么新出现的Apusic 5.0呢？这个版本为了使大家可以灵活调整JVM的版本，因此不再提供自带的Java编译器，而是通过用户安装的JDK来完成JSP的编译工作，这个也就是为什么Apusic 5.0必须通过JDK启动的原因。
JDK与JRE的概念和应用就介绍到这里，希望对初学者有所帮助。
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