大型机已经在企业级的云计算中体现了其可行性。这真的是一款卓越的云计算平台吗?
关于云计算何时准备好在企业中大规模运行一直存在着相当大的争论。
关于效用或云计算模型的广泛适用性的争议并没有这么多的关注，考虑到许多云计算利用的实例(从原型和概念证明到快速部署再到开发试验)，因为它可以帮助企业完善这种模式的可行性：即私有云计算的概念，或由IT管理的企业内部云部署。
当私有云的企业级云计算的概念开始形成，IBM公司的System z大型主机将能够完全从中获益。这部分原因是IBM公司本身的在该方面的研发努力和远见以及System z用户爱好者们广泛的热情，行业内的一些论坛里讨论最多的企业云计算System z已经一年多了。有些专家认为，有益于企业的私有云的概念获得广泛的关注恰恰是因为主机的适用性：作为一款集中的、高度虚拟化、多平台的云主机，Big Iron已经证明了其作为一款企业级云计算平台的功能。
部分原因是Big Iron的重新成为潮流。
“该主机的集中式的计算重新成为了时尚。廉价的硬件，部署方便，费用不明显。由于其难以管理和更新，安全性能又是个大问题，往往很少利用。”IT顾问咨询公司Illuminata的Gordon Haff在最近的一份报告中指出。
“因此，即使向外扩展x86硬件仍然十分盛行，也越来越多地作为IT技术集中管理的资源的控制之下。云计算的各种形式借此重新集中到一个新的水平。” Haff继续表示，在这方面，该主机已成为受人欢迎的企业级云计算的“典范”。他说：“数量计算领域有着传统的优势，如主机动态工作量管理，高水平的可靠性和可用性，并能够处理大量的I / O负载。因此，今天的System z大型主机看上去与其说像一款过去的主机，还不如说是未来企业级云计算主机的典范。
System z的支持者一直宣称Big Iron作为云计算的典范。根据加州州立大学弗雷斯诺主机的用户群共享副主任Jim Michael一直倡导的设想，其远不是一个单纯的云计算的实例，云计算将推动主机的使用或企业内部的云计算平台的采用。
毕竟，在过去，顾客总是知道他们正在业务领域中利用大型机处理主机。企业云改变了这一模式，因为其将Big Iron的硬件和软件变成了螺母和螺栓的性质。从内部客户的角度来看，他认为，企业的云计算是与(或应该)平台无关的工具，如该行业的企业客户可以在几十年内以固定的价格购买商定的服务，以及大致已被授权的主机。不同的是，基于大型机的云是可自定义的，即使不是完全可由用户自主定义的。
“你可以在你需要的操作系统采用这种模式。你可以说，这些都是我需要的。让我举一个服务器的实例。Michael在接受采访时解释说。“这将让我们更加灵活地满足用户的要求，因为我们没有经历为用户带来他们的需要的服务器或存储资源的周期。我们的架构使上述这些都被排除在我们的汇总资源之外了。”
基于大型机的云最有趣的是什么， Big Iron作为一款优秀的企业级云计算平台同时发挥的优势是什么，云模型并不激进的模式转变使得许多人很容易做到这一点。
据Haff介绍，IT企业已经大规模投资于现有的，而且通常紧凑的老技术。由于多种原因，这些技术不能完全移植到分布式空间的云计算平台。一个可行的私有云必须适应的基本的企业计算现实环境：即要求旧的应用程序或技术需要正常运作(例如，包括限制的低延迟DASD阵列和服务器主机之间的连接)
“现有的企业的要求或者软件开发也没有解决这些问题。因此，一家企业的云计算战略不应该是批量淘汰、更换，而是将新的应用程序和操作方法与现有的策划呈现一个连贯的方式。整合和协调两个业务领域的System z上有着很好的记录。” Haff指出。
那么，这个问题对于IBM公司来说，在企业范围内纳入云计算的办法基本上是一个企业软件的演变和过程，而不是像Web 2.0演化进入企业的过程那样。这种观点是通过自上而下的部署云计算平台，而一个企业架构师的形成对比的是自下而上的，战术性的测试方法，与大多数云计算消费者都相关。
还有一方面，据Haff表示：IBM的System z中心承担云计算并不是一个激进的随需应变战略。相反，Haff表明，它是IBM随需应变空间的延伸。
这两大战略概念有相似的属性，如应用程序级的可用性和灵活性，策略为基础的自动化，高安全性和端到端的系统管理。他说：最新的策略，或至少达到一个新的水平是强调异质性动态的基础设施，System z只是其中的一部分。
怀疑论者反对Big Iron云的支持者可能是不现实的。如果是的话，企业就要开始购买和部署主机硬件(更不用说租用主机操作员或程序员)从事云计算战略了。
怀疑论者也可能指向最近的调查结果，其中报告了令人沮丧的云计算使用调查情况：只有百分之十三的大型企业(和百分之十的中小型企业用户)使用的是基于主机的云计算平台。另一方面，相关人员在利用各种先进的虚拟化技术(例如，存储和网络虚拟化)和云计算平台的采用量之间的比例是差不多的。
“值得注意的是，云计算是一个合乎逻辑的延伸到更先进的内部虚拟化部署。受访者说，其他形式的虚拟化转向云计算已经有很强的趋势。业界资深人士Joe McKendrick对大型机和小型机的市场份额进行了广泛的调查。McKendrick指出，刚刚超过一半的云计算平台采纳者“已经采用了应用程序虚拟化，占整个调查人数的百分之十六。”
在这方面，Michael认为Big Iron云将推动类似的其他的主机，如System z的Linux系统或IBM最近特别提出的引擎产品(如z系列应用处理器或协助zSeries大型综合信息处理器) 。这不是一个产生新的重大牵引主机的问题，尽管这可能会发生，至少在一定程度上，大型机一直不景气。相反，它的问题是投资保护的不断扩大影响了主机在企业中的作用(战略意义方面)。
出于这个原因，云计算只是几个相关的iron主机。例如，一个大的主题是“高密度计算” ：一种简单用语，大致描述了企业未来采用诸如虚拟化，云计算和其他公用事业类的服务。由于其历史和成熟状况，主机将可以在任何企业的未来发挥重要作用。更重要的是，Michael总结说，其作为一个增值平台，云计算好像也变得不容易了。
“大型机不是灵丹妙药，但它是企业IT管理的重要组成部分。今天，当你看到有为企业提供的外部云计算，外包在一定程度上解决了您的一些云计算工作量，同时还有人使用主机来提供这些服务。” Michael在接受采访时表示。
他举了一个他自己在加州州立大学弗雷斯诺的实例。“我可以处理的办法是建立作为云到最终用户部门需要利用的计算中心，但不必担心要获取硬件或软件。这是企业使用情况下最有意思的事情。”
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