开发人员认为，如果有合适的工具来创建交互式Web界面，他们就能将时间集中在核心需求和定制上，并在规定时间内及时得交付应用程序。与其他技术如JavaServer Pages或Apache Struts 相比，JavaServer Faces (JSF)技术为创建交互式Web应用程序带来了很多便利。JSF在程序逻辑和GUI表示之间划出一条清晰的界限，提高了对Web程序的维护能力，并为 Web用户界面组件的开发和重用提供了一个框架。
如今，许多Web应用程序开发人员都在转而使用JSF，但是他们发现，预先定制的JSF UI组件受到基本DHTML窗口部件的限制。监管或业务流程监控之类的高级应用程序需要能与JSF框架兼容的高级可视化组件。JSF框架的标准化使它易于开发能够重用的自定义Web GUI组件。另外，Web组件开发商现在能提供更复杂的组件，并承诺Web应用程序开发人员能够轻松地使用这些组件。此类JSF用户界面组件必须集成并部署到JSF运行时框架中去，并在其中完全展开，还必须在设计时很好地集成到提供JSF支持的IDE中去。
尽管JSF带来了标准用户界面框架，但对于开发第一个自定义JSF组件而言，还是存在几个缺陷和漏洞。让我们看看怎样创建一个纯HTML无法轻松创建的图形JSF组件。图形JSF组件的特点不仅要求生成DHTML，而且还需要对图像生成和客户端交互提供补充支持。我们将以一个图形组件的例子来阐述这些特点。该图形组件能够提供曲线图，并为各种客户端导航和交互提供便利。我们还会了解到将该图形组件集成到JSF-enabled IDE中所需要的步骤。通过理解图形组件的设计方法，您将会更好地理解如何实现JSF组件，而这应该能使您开发出定制的JSF图形组件。
什么是JSF？
JSF是一种能够简化Web应用程序表示层结构的标准服务器端框架。定义 JSF框架的JSR 127（参见参考资料）带有一个能提供基本UI组件（如输入栏和按纽）的参考实现。您可以将可重用用户界面组件集中起来创建Web页，将这些组件绑定到应用数据源上，并用服务器端事件控制程序处理客户端事件。根据说明书介绍，组件供应商能编写与JSF运行时框架集成的组件，并将其集成到在设计时与JSF兼容的IDE中去。
从很大程度上讲，JSF组件同在HTML 2.0技术要求下可用的HTML组件和标签直接相符合。对许多Web应用程序而言，这套相对简单的组件是够用的。然而，许多应用程序如监管或监控程序需要更复杂的数据显示与交互，比如制表、制图和映射。由于JSF组件在HTML中直接提交复杂图形小部件的能力有限，所以设计这些高级组件的能力并不突出。解决方案要求服务器端组件向客户传输图像，却会给自身带来问题，因为在基本HTML图像上进行交互要受到限制。最后，使用JavaScript时，必须能调用客户端交互来使用户能对数据进行导航和交互。
让我们看看开发一个简单的、将CSS输入HTML页面的JSF组件需要哪些步骤。当开发高级JSF图形组件时，这一简单组件的描述和代码样本会作为背景。显示了如何使用即将开发的组件，并显示将要得到的结果。使用这种组件的好处是能够通过改变某个JSF动作的组件值，来改变整个页面的外观。显示了我们如何使用一个非常简单的JSF组件将CSS输入某个HTML页面并得出结果。
开发自定义JSF组件
JSF组件包含若干个Java类和配置文件。为创建一个自定义JSF组件，您需要开发一个扩展JSF基本组件类的Java类；为默认呈现软件包开发呈现程序；开发一个将在JSP页面中用于描述标签的Java类；编写一个标签库定义（TLD）文件；编写JSF配置文件。让我们更深入地了解这5个步骤。
开发组件Java类。组件类负责管理代表组件状态的属性。因此，我们必须根据组件的行为（如输入组件或输出组件），给组件选择适当的基类。这里描述的组件可进行扩展 javax.faces.component.UIOutput，以显示指向某个样式表文件的URL，或内联式样式表的内容。该组件可用于在JSF动作中将某个样式表转换成另一个样式表。关联属性规定着值的类型：要么是一个URL，要么是内联样式。该组件还必须能够在向服务器发送请求期间，使用经过JSF 框架处理的对象，来存储并修复自己的状态。组件的状态由重建对象所需的重要属性值组成。JSF框架自动调用saveState()和 restoreState()方法，我们可以在组件中实现这两种方法来达到这一目标。
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