EMC上个月掀起了一股Symmetrix V-Max营销旋风，而随着EMC及其竞争对手发表一个又一个声明和反声明，在V-Max周围出现了激烈的争论。在化解V-Max影响的同时，EMC的竞争对手将如何应对呢？
要想分辨企业阵列的设计是否在前进，我们可以目光放回到十年前左右。简单地说，当时企业存储阵列领域被两种主要的存储架构所主导。一种是模块化阵列，比如EMC的Clariion、NetApp的FAS产品和惠普的EVA，以及来自IBM和HDS（日立数据系统）的产品；另一种是具有更强大控制器、更高性能和可扩展性的单片阵列。
然后出现了第二代SAN（存储局域网）阵列架构，这种阵列是基于商品处理器技术。Compellent当时推出了块层次的跟踪功能，并使其产品能够根据活动水平自动更换块。这是一种新的模块化阵列。Pillar在其Axiom产品中采用了两层控制器的设计和第三个存储节点构建块。这种设计使得Pillar能够分别扩展性能和容量并开发其应用感知型的存储服务。
3PAR在开发企业级效用存储阵列的时候，将多个控制器连接到某种类型的集群，然后用专门的ASIC（专用集成电路）驱动的互联方案来将它们和存储架连接在一起。在InServe产品中，可以有8个这样的控制器。
这些设计的核心思想之一就是将控制器和存储分离开来。日立在2004年推出USP高端产品的时候就采用了这种设计。日立在2006年推出了虚拟化的USP-V控制器，而IBM也在差不多同一时期推出了SAN Volume Controller（SAN卷控制器）。通过这两种产品，用户可以在控制器后面虚拟化大量的存储。这两家公司的设计将控制器技术的发展和扩展同存储节点或机箱分离开来，这样就可以分别实现性能和容量的扩展。
我们可以将Symmetrix V-Max看成是EMC将模块化和可扩展控制器技术结合在一起的产物。EMC的这种方式是一种更好的和更有成本经济性的阵列控制器思路，通过这种方式，可以更好的扩展阵列控制器的功能和性能，并分别扩展控制器和存储节点的性能和容量。V-Max目前可以拥有最多8个集群式控制器节点，不过未来这个数字将增加。通过将控制器予以集群化，用户可以更好更快地扩展阵列控制器性能，并超越英特尔的处理器发展曲线。
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