【51CTO快译】本文为JavaLobby社区上的一篇文章。OSGi是一个Java企业级开源框架，近年来得到了很多方面的关注。看到很多博客文章都在询问OSGi为什么重要，OSGi的推广者Patrick Paulin写下了此文。如果你同很多人一样，也在环顾着OSGi使用量的增加，同时想知道它对你来说是否重要，那么请看他的答案。
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Patrick：我要以一个非常大胆的说法开始，即OSGi是在过去20年间兴起的最重要的技术之一。听起来虽然不算什么，但OSGi确实是一种革命性的技术。事实上，OSGi非常重要，因为它代表了长期软件开发发展中下一个合理的步骤。
OSGi的开端
为了能够让你理解我的意思，让我们回到20到30年前。那时候，面向对象语言刚开始流行，我们之所以采用面向对象语言的主要原因之一是，它能够让我们隐藏很多代码的实现细节。
从过程式语言到面向对象语言的转变，让我们能够开发类，定义访问权限，共享公共方法。
其结果是，我们的大部分代码在其类外是不可见的。这对我们开发软件的方式产生了深刻的影响。通过接受这种明显的可见度限制，我们获得了极大的使用自由。我们可以自由地重用类，而不需要知道它们的实现细节。我们可以自由地重构我们的代码，而不必担心类的使用者。
你能想像如果开发软件而没有信息隐藏是多么痛苦吗？
OSGi的优势
现在设想如果不仅可以隐藏类的方法，还可以隐藏JAR中的整个类集，那将会是一种怎样的情形呢。设想JAR可以定义类运作的公共规则，这些规则将被应用于开发和运行时。设想我们可以获得信息隐藏的所有的优点（管理复杂性，代码重用，易测性，重构等）。
OSGi让这一切成为了可能。它提供了标准的Java软件包，作为一个新的信息隐藏单元。当我们的代码是运行在一个OSGi框架内时，JAR中的每个包对于使用者来说都可以可见或隐藏。
就如同类可以用一组小的公共方法来描述其与使用者之间的规则，一个模块化的Jar文件（OSGi术语称bundle）用一组小的导出包来描述公共规则。大部分代码都隐藏在内部包中，对于其它JAR并不可见。
设想可以重命名类、分割或合并类、把类从一个包转移到另一个包、把整个包从一个JAR移动到另一个JAR，所有这些操作都不必担心会影响到JAR的使用者。这么多种类型的重构操作现在都不必再担心会出问题。基于包层次的信息隐藏给予我们施行重构的信心，让我们能够及时迎合用户的需求。
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模块化不可避免
OSGi如果想获得成功，基于JAR层次的信息隐藏是不可避免的。在今后5到10年，我们将考虑是否有可能不采用这种机制。
目前，OSGi是我们不得不完成这一使命的唯一工具。幸运的是，OSGi是一个考虑周全、测试良好、基于标准的解决方案。我想不出任何开发OSGi替代品的理由（除了可能会修改它的名字）。OSGi就在这里，它工作良好，让我们使用它吧。
OSGi时代来临
Steve McConnell曾说过一句非常漂亮的话，这句活真正接触到了OSGi正努力实现的核心目标。
在Code Complete中，他写道：
“通过增加聚集粒度，软件开发已经在很大程度上取得了进步。”
因为这种聚集的粒度是如此重要，从非模块化转移到模块化，同从过程化转移到面向对象化同样重要。20年来，我们一直局限于使用类作为提取单元，现在正是向模块转移的时候，OSGi时代即将来临。
原文：Why is OSGi important by Patrick Paulin
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