从最初简单的打电话、发短信，到MP3、拍照、录像、录音等功能大行其道，再到GPS、上网等功能逐渐为人们所熟知……手机的发展似乎一直在挑战人们的想象力。
特别是当智能手机渐渐受到消费者的青睐之时，人们不禁要问，当“手机”与“智能”融合，还将诞生多少想象、设计应用的新空间？
用户的需求始终是手机功能发展最根本的驱动因素。因此，只有深入了解用户的使用需求，才能准确把握终端未来的发展方向。对用户而言，作为个人化程度极高的便携工具，智能手机已经不仅仅是通讯工具，它更像是一张个性化名片，或者是承载诸多应用和娱乐功能的“手中机器”。从这种意义上来说，智能手机势必将成为一个功能全面，集通话、短信、网络接入、影视娱乐为一体的综合性个人手持终端设备。
判断一款手机是否智能，并不是简单地看它是否支持MP3、HTML页面浏览或是外插存储等功能，而在于是否具有操作系统，是否具备良好的程序扩展性，以及是否可以支持第三方软件安装和应用。正是丰富多样的应用程序，使手机做到了很多原本受限制而无法做到的事，这就像手机拥有了自己的性格一样，用户可以DIY属于自己的个性手机。
不难想象，未来智能手机在开放的平台上将产生更多激动人心的应用。在办公领域，智能终端将在技术、应用、速度、安全性、及时性等功能上全面提升，为用户的移动商务、移动办公提供更快更好的服务。在多媒体技术的应用上，智能手机将提供更多的深度应用，例如，拍照不仅仅是一种娱乐功能，当你把朋友的照片拍摄下来后，可以建立相关的人脸数据库，作为“人脸识别”的依据。再如，当你遇到一个不明白的英文单词时，可以通过相关的应用边拍照边翻译。
在软件应用技术的推动下，智能手机将可能成为计算的核心，甚至给传统PC商带来威胁。多年来一直关注PC和智能手机交汇问题的比尔·盖茨曾断言，手机将会越来越大，功能也越来越强，而PC将越来越小，甚至最终将与手机合体。
未来智能手机的优势，很大程度上决定于其“开放”的程度。在开放基础上，手机生产商可以实现终端产品的差异性，应用开发商可开发多样化的数据应用，运营商可以借此开拓更多的新业务空间，用户也将拥有更丰富的自由选择……最终将形成一个多赢发展的价值链。
当然，也有人认为，随着移动互联网的深入，手机大部分功能和服务都可以通过访问网络实现，无需繁多的本地操作。但事实上，相比移动互联网，各种功能的软件将在智能手机上发挥更大的作用。用户出于对网络安全和个人隐私的考虑，心理上更倾向于本地应用而非远程服务。这就好比我们喜欢把拍摄的照片通过电脑安装的Photoshop等照片处理软件进行二次处理，而不是随便把自己的照片放到某个处理照片的网站上。
事实证明，关于智能手机的应用软件已经开始有了飞速的发展。自从2008年苹果正式发布App Store之后，目前这个与iTunes和iPhone/iPod Touch紧密集成的服务已经拥有了15000多个应用程序，下载次数突破了5亿大关；在今年世界移动通信大会上，诺基亚和微软也分别推出了针对各自智能手机的应用程序商店，将提供应用程序、游戏、视频等各种应用内容。正是通过对各种应用的选择和组合，才能真正体现智能手机用户的个性和品味。
只有想不到，没有做不到。无论是iPhone的火爆、Google开放联盟的Android现身、RIM黑莓手机的走俏，还是炒股手机、音乐手机、电视手机等的应用型手机的畅销，或许都只是智能手机走向应用多样化的开始。
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