IMS(IP Mutimedia Subsystem)是3GPP在R5版本提出的支持IP多媒体业务的子系统，它的核心特点是采用基于SIP协议控制上层业务会话和与接入网的无关性，通过IMS可以提供的IP多媒体业务以及实时的VoIP业务，支持分组域业务的漫游。同时，在网络融合的发展趋势下，3GPP、ETSI和ITU-T都在研究基于IMS的移动和固定网络融合方案。目前，3GPPIMS用于移动的标准已经基本成熟，TISPAN标准还处于研究阶段。
国际标准组织在研究IMS应用于移动领域的同时正在积极推进基于IMS的网络融合技术的研究，即将固网也纳入到IMS的体系架构下。但从目前的研究进度来看，IMS应用于移动的标准已经成熟，但是基于IMS的网络融合的技术标准还处于发展阶段，将IMS引入固网还有很多问题尚未解决，且融合业务需求的详细要求还不十分明朗。
首先是如何看待软交换和IMS的关系。
软交换和IMS都作为下一代网络呼叫控制的体系架构，它们虽然都继承了下一代网络基于IP承载、呼叫控制与承载分离的思想，但是软交换和IMS技术还是存在较大的差异。软交换技术的主要优势是软交换技术已经成熟，软交换技术标准从1998年开始出现已经经历了实验、商用等多个发展阶段，已经在全球范围内开展商用。软交换技术已经具备了替代电路交换机的能力，并具备一定的宽带多媒体业务能力。目前软交换已经在电话网的长途和汇接层面开始引入。在实施中应注意不同厂家业务平台的互通问题。采用软交换技术实现电话网的演进，将提升电话网的业务能力，降低成本，符合网络的未来发展趋势。
近期软交换网络，应能够解决现有电路交换网的整体转型问题，并服务好大客户。软交换系统应具有支持宽带用户未来向IMS迁移的能力。软交换的引入使基于电路交换的网络转型为基于分组的网络，关键点在于其业务的提供是有序的，是可控制和可管理的，不同于一般的基于IP的业务。而且在其业务的种类上增加了基于IP的增值业务，使传统话音业务又有了新生。
IMS技术的主要优势是IMS体系架构可以支持移动性管理，基于SIP协议，具有业务应用的灵活性，并具有一定的QoS保障机制，因此IMS在宽带用户的漫游管理和QoS保障方面更具有优势。并且，IMS接入窄带用户提供PSTN仿真业务的能力还处于研究的初始阶段，支持ISDN业务、V5接入等传统PSTN接入方式还没有开始研究，因此IMS距离完全继承PSTN网络能力提供PSTN业务还有相当的距离。
其次是用户接入问题。
IMS并没有实现完全的与接入的无关性，由于有线与无线接入方式的不同而导致传输带宽的不同，无线接入方式由于带宽资源有限所以要求P-CSCF支持SIP的压缩，而对于有线接入方式则没有这种要求。因此对于不同接入方式对于IMS的功能实体的要求有所差异。基于IMS的网络融合考虑了业务层的融合，并没有解决QoS和位置管理等接入网的问题，因此TIPSAN和ITU-T都定义了网络附着子系统(NASS)和资源控制子系统(RACS)来解决接入网的问题。接入层是指为用户提供接入的网络层面，它比传统接入网的概念更宽，延伸更广。接入层的融合可以丰富用户获取业务的途径、实现随时随地的业务接入，并获得无间断的高质量的业务体验。
为了达到这种业务提供能力，NGN标准组织定义了NASS(网络附着子系统)，通过NASS完成对用户附着于接入网络的管理，包括用户验证和网络地址分配、位置管理。需要指出的是，NASS目前只研究了WLAN和ADSL的接入，NASS对用户漫游的支持还不完善，NASS对CPE的配置接口有待于进一步定义。对于固网运营商，已经部署了大量的固定宽带接入网络(ADSL接入)。
现有的ADSL网络只是实现了简单的用户的鉴权认证和地址分配，NASS所要求的其他基本功能：位置管理、基于用户清单的接入网络配置和授权、业务子系统的发现等都还没有实现。从NASS与NGN其他功能实体之间的关系来看，目前的ADSL接入网络还没有实现与业务系统、与资源控制系统之间的相互关联。总体来看，现有ADSL接入网络离NGN对接入网的要求还有相当的距离。
总之，网络融合是较为复杂的问题，IMS是目前国际认可的NGN体系架构的子系统之一，我们将密切关注其应用和发展。基于固定的TISPANIMS标准还不成熟;现阶段IMS的应用并不具备QoS控制机制。固网在考虑IMS演进时，还需要综合考虑多方因素，审慎行事。IMS系统应用规模比较小，偏重对业务的提供，对可运营可管理的因素考虑较少。随着应用逐渐广泛，也将不断完善。
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