北京时间4月10日《商业周刊》文章指出，微软凭借大胆的定价策略和巧妙的广告宣传向苹果和Linux发起了反击。
25年来，微软一直毫无争议地统领着个人电脑行业。但是去年，微软开始显露出疲倦和焦虑的样子。 在iPhone热潮和标新立异的“I'm a Mac”电视广告的推动下，苹果在个人电脑市场上的份额逐渐提高到10％。同时，基于免费Linux操作系统的新一代上网本电脑也展翅欲飞。
现在，微软终于发起了孕育良久的反击。它的新广告突出了个人电脑比Mac电脑更便宜的优势，而且将提供给电脑厂商的Windows系统由以前的70美元版本换成了15美元版本。 Mac电脑的销量要下滑了，Linux操作系统也将从大部分的上网本电脑上消失。市场研究机构NPD表示，在售价低于500美元的小屏幕个人电脑中，有95％的电脑运行的是Windows操作系统，而在2008年初的时候，这个比例只有10％。技术研究公司Endpoint Technologies Associates的创始人Roger Kay表示：“微软已经将Linux从上网本市场完全驱逐出去。”
微软***执行官鲍尔默及其管理班子表示，他们还没有展开拳脚，一切才刚刚开始。他们预计，微软在今年秋季推出的下一代Windows系统肯定会重振公司的旗舰业务。 新一代Windows系统的名称简洁明了，就是Windows 7。这款新系统没有强调新功能，而是把重点放在了易用性和可靠性上面。虽然微软之前推出的每一款升级版本的Windows系统都对硬件提出更高的要求，但是Windows 7系统并不会秉承这个传统，它能够支持速度较慢的处理器，要求的硬盘空间也比以前更少。那就意味着它将能够在所有的电脑上运行，包括上网本。微软消费者产品营销业务的企业副总裁Brad Brooks表示：“虽然我们从单台电脑上获得的利润比以前少，但是我们可以通过廉价电脑赚到更多的钱。”
然而，以15美元的单价售出几百万份Windows 7系统肯定不算利好消息。微软的投资者过去从Windows系统销售业务上看到的利润率是这个数量的4倍之多。但是Brooks表示，微软已经找到一种用廉价电脑吸引新用户的方法，虽然价格降低了很多，但是微软的秘诀在于其“随时随地升级Windows系统”背后的新战略。
升级更容易
由于Windows 7系统的安装容量比以前版本Windows系统要小一些，即便是廉价电脑也有三种不同版本的Windows 7系统可装。使用标准版Windows 7系统的廉价电脑的消费者将无法使用高清显示器或同时运行三个以上的程序。那样他就会立刻将电脑系统升级到价格更高的家庭增强版或***版的Windows 7系统。
微软表示，系统升级将非常简单。用户只要输入信用卡信息，然后输入一个25位编码，再点击几下键盘，然后重启电脑就可以了。 Brooks表示，Windows 7系统的售价还没有决定下来，但是升级系统的成本将比较低，比四个人在披萨店吃一顿晚饭的花销还要少。
消费者们或许不愿为常规电脑用途而支付更多的钱。 Bernstein Research的分析师Toni Sacconaghi表示：“这可能会招致消费者的反感，这可能会被看作是一种诱饵推销法（bait and switch）。目前的Vista系统也分成了若干种不同的版本，但是却很少有人会升级系统，因为升级往往要求电脑增配DVD光驱或者进行一套繁琐的安装。
如果这种策略能够奏效，那么微软就能够保住其Windows业务的盈利能力。这项业务在上一个财务年度获得了130亿美元的营业利润，营收为169亿美元。虽然来自Linux系统的威胁似乎暂时平息下来，但是泄露出的一些消息称重要的个人电脑厂商如宏基、戴尔和惠普都对Android系统表现出强烈的兴趣。
也许泄露这样的消息本身是一种战术策略，它将对微软与电脑厂商之间关于Windows 7系统定价的问题造成影响。Endpoint的Kay表示：“当其他厂商都在努力开发新系统和降价的同时，微软正努力稳定产品的售价。”
新广告正是由此而来。微软早在一年前就拟定了一项三年战略计划，目的是重塑Windows品牌在消费者心目中的形象。
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