根据资深微软观察家Mary-Jo Foley本周一发布的一份报告显示，微软将允许Windows 7专业版降级到Windows XP Professional。
微软发言人告诉Foley说，降级的权限适用于那些“Windows较早版本的用户，而不是刚推出不久的Windows Vista的用户”。Foley建议，这意味着用户可以将自己的系统从Vista降级到Windows 2000或更早的Windows操作系统版本。然而，一份微软的“Windows Vista降级权限”的PDF格式的文件似乎又与这一说法相矛盾。
这份文件称客户可能不会将Windows Vista商业版或Windows Vista旗舰版降级为Windows 2000专业版。
而且降级的权限严格在限制在几款具体操作系统版本之内。目前允许的情况是从Windows Vista 商业版和Windows Vista旗舰版到Windows XP Professional。其他Vista版本，如Home Premium和Home Basic则没有降级的权限。此外， Vista用户只限于降到XP专业版， XP专业版X64或是XP的Tablet PC版本。
而当AppleInsider网站报告披露了惠普的降级权限备忘录之后，新的问题出现了。这份备忘录写道：“专业版Win 7降级到XP专业版操作系统的权限也将于2010年4月30号停止。”据Foley透露，迄今为止，微软还没有证实这一说法。
如果这一日期是真的，IT专业人员就可以购买新的预装了Windows 7的电脑，然后将其降级到XP，这样可以再延长一年的使用期限。同时，这也为一些IT部门提供了更多的时间来将他们的系统升级到XP 。
这一降级权限的政策是有点混乱的，因为微软的硬件合作伙伴通常必须向他们的客户提供想要降级的XP媒体。而正如Gregg Keizer报道的那样，提供这类媒体的原始设备制造商(OEM)是否可以实现降级的权限的承诺，还是一个问号。
这些OEM或最终用户可以按照“ Windows Vista的降级的权限”文件安装降级操作系统。根据该文件，降级安装程序(CD或DVD)来自“零售商、原始设备/系统制造商，或批量许可渠道”。
微软将原始设备制造商提供新的PC降级到XP的期限延长到了2009年7月。系统制造商可提供新的降级到XP系统的PC直到2009年5月30号。
然而，即使规定了这些期限，仍然有明显漏洞。惠普建议继续提供XP专业版降级直到2012年。
“只要惠普继续提供和预装Vista商业版的PC定制服务，惠普都将为客户安装Vista商业版的同时，为客户安装XP专业版系统。(我们估计这项服务会持续到2012年)”惠普解释道。
微软称，从技术上讲，除了运行XP家庭版的低成本笔记本电脑，提供新的预装XP的PC (非Vista降级PC)的可能性已经结束。
惠普公司解释说， Vista用户只能降级为“通用的XP专业版”的版本。惠普的一位发言人在一封电子邮件中解释说，这一版本的XP将始终预装在所有惠普提供的产品中。”此外，惠普公司并不这对提供这种降级服务收取额外费用，该发言人说。
然而，一些原始设备制造商可能会针对这项降级服务收取一定费用。例如，一份PDF格式的针对微软的关于一位联想的PC用户支付了五十九点二五美元将Vista商业版降级为Windows XP专业版的诉讼已经提交到了相关部门。
在关于XP降级权限的争论中，即使是支持免费降级到XP的主流也都在减少。主流支持将于下周4月14日结束。用户仍然可以购买支持XP的扩展版本，但微软的相关支持服务将于2014年4月8日结束，据微软介绍。
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