IBM欲斥资64亿美元收购Sun的传闻在业界引起了很大的震动,有的分析师认为对于业绩毫无起色的Sun来说,这是一件好事,而有的分析师则认为,从IT用户、开发者社区和业界整体的角度来看,IBM可能是处于困境中的Sun公司最糟糕的归宿。
IBM收购Sun的理由看似不充分
可以肯定的一点是,这个收购传闻对IBM来说无疑是一个利好。通过收购Sun,这个蓝色巨人在服务器市场上的份额会有所增加,实际上其在高端服务器市场所占的份额,已经足以被反垄断机构注意并审查。
然而,这些服务器已经不再是今天IT厂商的增长引擎,它们的影响已经如同强弩之末。大批用户已开始逐渐放弃它们,转而把目光放在部署或购买成本更低的替代产品上。IBM或许希望下一代数据中心仍然由大型机组成,但是没有多少其它人也会这么做。
在任何情况下,服务器硬件已经不是当今IT市场中的一个重大的差异化区分因素。Sun已经证明了这一点。IBM宣称收购Sun的理由在于此,不过这是值得怀疑的。业界分析师不会认同这个说法。
通过传闻中的64亿美元IBM-Sun交易,IBM能够有所收获的领域包括以下几方面:开源软件(低收入)、存储市场(可靠但不高的收入)、Java(已经几乎被开源)、技术人才(由于Sun的裁员,也可以轻松获得)和新的知识产权等。简而言之,似乎没有明显的理由来支持IBM对Sun进行收购。
对于这个传闻中的交易,我最初认为没有多少发生的可能性。但是现在看来其可能性很大。不幸的是,IBM可能通过一种近似无耻的方式来从这笔交易中获益。正如美国博客汤姆·福里姆斯基(Tom Foremski)所言,IBM可能会成为一个破坏者。
IBM-Sun交易的未来
如果你是IBM,你会投入实际大约40亿美元的成本来延缓或阻止一个高达1000亿美元的数据中心市场的沦落吗?同时还可以阻止用户加入竞争对手的云计算阵营?正如罗杰斯所言,当然你会这样做。
尽管IBM不会承认,但它最可能的做法就是,买下Sun公司然后让其业务组合逐渐消失,其中包括大量开发者社区和项目。Sun公司的部分市场份额和技术精英将会被IBM悄然消化,其它则将被取消或任其自生自灭。
Sun扶植起来的开源社区和项目,有的将被保留,有的则被放弃。IBM非常擅长于打开源牌,但这并不意味着它会打所有的牌。
值得注意的是,这笔收购交易与IBM近期所进行的其交易有很大不同。它的真正目的就是当竞争对手走下坡路时彻底让其消失。这是一个大胆、富有侵略性且有些无耻的做法。但是在当今经济低迷的时期,很多人无法静下心来思考问题。
对Sun和它的客户来说,这笔交易不是一件好事,而且有可能让开源发展处于险境,影响到中间件、SOA、数据库和云架构。原因是,尽管IBM的64亿美元出价是Sun公司市值的两倍,但是IBM通过根除Sun所带来的长期收益要比64亿美元多得多。
IBM进行该交易的关键在于获得控制权。控制Java、市场、开发者、IT成本——甚至是业界改革的步伐。从IBM的历史来看,这个蓝色巨人一度曾掌控着IT业的发展进程。现在或许就是其重整旗鼓的***时机。
对于IBM来说,通过收购Sun将获得一些开源技术和项目,再加上自己过去所拥有的部分,控制它们的未来并不是一件轻松的事情。Linux和Apache Web服务器对它来说或许有些用处,但是开源云数据库、中间件、SOA和下一代本地和非本地工具和虚拟化架构呢?
很明显,在此事件中Sun面临的选择并不多,无非是和IBM进行一番讨价还价,争取卖得一个好价钱,或为其员工争取一些近期的利益保障。不过我们必须清醒的看到,这笔交易不是合作伙伴或同级别厂商的合并。而是一方消化吸收另一方,抵抗是没有任何效果的。
Sun的创始人兼前CEO斯科特·麦克尼利(Scott McNealy)在2001年曾表示,惠普和康柏的合并就如同“两辆垃圾车撞在一起。”,那么你就可以把IBM收购Sun(传闻)比作,一架C-17运输机把一辆垃圾车空运出人们的视野。
最近很长一段时间以来,Sun公司一直面临着不确定的命运。其衰落的原因足以成为哈佛商学院的研究素材。
但是在云计算新时代,一般的企业IT部门、开发者社区或企业之间的竞争会发生什么变化?需要指出的是,在这个新时期,并不是所有企业都需要一个顾问团队和装满硬件和软件的“C-17”运输机。云计算改变了所有事情,这种改变可能是IBM所没有考虑到的。
IBM收购Sun的真实意图
从正在从运行在传统数据中心中的软件和服务中,目前IBM的收益非常大。围绕新云模式的专业服务并不能弥补其损失的软件授权收入。在很多方面,云服务对蓝色巨人来说更像是一个威胁而非机遇。对它来说,可能意味着收入更低、利润率更低、控制权更少,而且会出现依靠广告收入支持运营的新竞争对手。
云服务模式需要很长一段时间才能普及和成为主流,但是这一时刻必然会到来,这肯定令IBM感到恐慌。控制这种变革发展的节奏对IBM来说是非常重要的。
虚拟化、应用现代化、软件即服务(SaaS)、移动应用、云服务和开源日渐应用于传统架构等趋势的加速,可能会严重影响IBM、惠普、思科、微软、甲骨文和其它传统IT厂商的业务模式。从传统许可模式转向云模式,会让IBM面临巨大风险,尤其是如果这一转变迅速发生的话,而当前这场不可预料的经济危机则可能加速这一变革的步伐。
企业不久将可以获得同样强大和有效的IT工具,它们可能来自于谷歌或亚马逊。IBM不可能像其在高端Unix市场中一样再拥有60%的云服务市场。实际上,Sun公司的衰落有可能是下一次市场变迁中IBM遭遇的先兆。
Sun公司应该首先认识到这种云模式的价值,并在亚马逊之前推出此类业务。Sun已经开始这样做,但是之前已经浪费了大量的时间和金钱。
走到今天这部天地,Sun公司让很多人非常失望。控制Sun的私人股本公司现在还不肯在开源或云模式上搏一次。结果,他们和Sun的命运可能会交给IBM,由其根据自己的战略需要来宣判他们能够在市场上生存的时间。
当然,还可能有一个更好的结果。如果该交易被证实,监管机构预计会坚持IBM自己所提出的要求。像Java和其它关键的开源标准之类的事务应该由一个中立标准组织来控制,而不是由一个全球市场垄断厂商来控制。
如果让IBM来控制,就如同让通用汽车公司(General Motors,GM)来决定什么时候创建下一代节省燃料和替代能源的汽车一样。我们知道这样会带来什么结果。
IBM现在有拥有雄厚的现金储备,在经济危机时期,这有助于它通过收购获得对其未来有帮助的战略优势。而且正是由于处于经济危机时期,云服务模式开始获得认可,企业IT部门希望通过更好、更快速和更便宜的技术或产品来应对成本和业务复杂性的提高。由此可见,通过收购Sun来图谋延缓云服务市场或改变云服务格局,对IBM来说也是刻不容缓。
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