如果你关注企业版服务器操作系统市场，你应该知道微软的Windows服务器平台，开源的UNIX平台和Linux平台。他们的特性也不尽相同，UNIX占据较大的服务器操作系统市场份额，但目前市场占有率呈下滑趋势，Windows平台的市场份额同样巨大并且一直保持稳定，而Linux操作系统市场份额较小，不过正在增长。
展望未来，有可能操作系统市场份额之争会在Linux和Windows之间展开，UNIX会逐渐推出竞争舞台。
如果存在适当竞争，任何潜在的服务器操作系统用户都能从中受益。用户需要的就是两种操作系统之间良性而激烈的竞争，这样会激励厂商研发出符合企业特性需求的系统来。在所有权软件和开源软件之间有很大的不同，无论是构建和研发的方式，还是相关的生态系统和总体拥有成本都是如此，因此公平竞争将带来非常不同的解决方案。一些企业会选择Windows，也有一些企业将选择Linux，还有一些企业将两者皆选。
但是有一个问题。微软就是微软，他们在Windows操作系统市场上掌握着绝对的控制权。事实上微软是居于垄断地位的。Windows所拥有的 35%的服务器市场份额都是归微软所有。但是Linux的市场情况就并非如此。对于企业版Linux操作系统的付费和升级，有两大主要厂商：红帽和它的企业版Linux软件（RHEL）及NOVELL和它的USE Linux Enterprise Server（SLES）。他们之前要相互竞争（迄今为止红帽拥有更大的市场份额），同时还要和微软一较高下。
现在我似乎有些自相矛盾，如果我说竞争不好，你会说RHEL和SLES从某种程度上都得了开源社区的支持。但是和Windows平台竞争的最好方式可能就是以统一的Linux拥趸者形象和微软来较量。
也有人可能会说SLES是NOVELL支持的主要对象，会激励NOVELL更好的抵御价格竞争或者其他Linux拥护者可能遭遇的其他经济问题。但是这个争论也存在问题。随着时间的推移NOVELL已经开始向微软屈服。一言以蔽之：微软是胜利者，而NOVELL是彻底的失败者。
但是情况还在恶化。正如我们所知，NOVELL在SLES的问题上取得了微软的资金支持。迄今为止微软向NOVELL提供了高达3.4亿美元的资金援助，这样青睐Linux的微软用户就能使用SLES，以此来打击红帽。
归结起来这是一种严重的市场扭曲。红帽公司在企业级Linux市场上不仅要和有微软资金和其他方面巨大支持的NOVELL相竞争，同时还要竭尽所能的抵御微软的攻势。这对于想要运行Linux系统和想从微软处获得SLES的微软用户而言是件好事，但是如果微软的资金撤离又会发生什么呢？
NOVELL在从SLES的销售上盈利已经面临非常严峻的考验，上个季度Linux系统的销售额下滑了42%，他们过分的依赖微软来开拓新用户。可是当微软的现金支持停止谁会笑到最后？是微软。如果红帽缺乏足够的资源去开发新产品来和微软的Windows相竞争，Linux的用户就会因此遭殃。
我们真正需要的是Linux和Windows系统之前良性而公平的竞争，双方都有足够的资源来展开平等的较量。竞争应该是在微软和红帽之间展开的，但肯定不会是微软和微软的屈从者之间的斗争。
那么下一步该怎么办呢？如果有什么区别的话，SLES的出路又在哪里呢？
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