【51CTO.com快译】今天凌晨，微软正式发布了IE8。那么目前四大浏览器中哪个在速度、功能和易用性方面表现最好？让我们来看一看。
说明一下的是，以下测试均以各浏览器的最新beta版本为准，即Safari 4 Beta版、Firefox 3.1、Google的Chrome正式版以及Internet Explorer 8的Beta版。
基本功能对比：Chrome最简单 Safari最花哨
4个浏览器的最新版都能实现相同的基本功能。作为与网络连接的窗口，充分支持各种类型的网页与应用，以及提供多标签界面。
在它们背后，我们可以看到的是不同的设计理念。Google的Chrome占用空间最小。就像Google的主页一样，Chrome的目标就是简单，界面中几乎只保留最基本的内容。用一个单行的文本框（Google称之为“Omnibar”）同时作为地址栏和搜索栏，为了节省空间，网页标签被插到了标题栏上。
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| 图 Chrome的Omnibar和most visited |
Internet Explorer 8和Firefox 3.1走的是中间路线。从外观上看，两种浏览器都有清晰的用户界面，和以前的版本看起来相似，但都缺乏一些吸引眼球的东西。两种浏览器的开发者显然更侧重于如何使浏览器更加有效，虽然IE8也开始提供了一些有趣的新功能，我们后面将看到。
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| 图 用IE8和Firefox浏览51CTO.com。基本界面基本上没什么区别 |
在花哨程度上没人能够挑战Safari 4。Safari的用户界面初看起来可能不太习惯，但一旦你开始使用，很快就会被它华丽的图形效果所吸引。在苹果的理念中，风格一向与功能同样重要。
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| 图 Safari当然是最“炫”的 |
新功能PK：IE8加速器 vs Chrome Omnibar
外观华丽的Safari带来了两个最具特色的新功能。首先是“顶级网站（top sites）”视图。打开顶级网站窗口，你会看到一个个闪闪发光的缩略图，你可以点击图标直接跳到选择的网站。默认情况下，Safari会根据你的浏览习惯与你最常访问的网站自动生成顶级网站视图，当然你也可以根据个人的喜好来自定义。
Safari的另一个重大新功能是历史视图。所有的浏览器都可以保留历史记录，但Safari将你浏览过的每个网页以可视图片的形式显示出来，因此你很会更容易的找到历史记录，即使你忘记了它的标题。
Firefox 3.1相对来说比较低调，只是针对上一个版本做了一些小改动。新的版本提供了新的插件管理器，使Firefox扩展更易于管理。这个变动显然很聪明，因为Firefox的做法一直是保持相对保守的主浏览器，而提供灵活的插件架构使第三方能够添加额外的功能和视觉主题。Firefox的爱好者们已经提供了数百个免费扩展应用，从简单的文件视图插件到先进的网络工具应有尽有，有很多已经用于最新的Beta版。
而Chrome几乎不存在新功能的概念。相对于其他浏览器按照版本升级的通常做法，Google似乎更喜欢对它不断更新，通常每隔几周就会升级一次，有时甚至不提醒用户。不过，Chrome的Omnibar却是使它与众不同。另外它的“最多访问（most visited）”视图也给用户带来不少方便，（有点类似于Safari的“顶级网站”，但是朴素的多，也没有配置选项）。【51CTO.com编者注：请参见前图】另外预计在今年上半年，Chrome将开启对插件的支持，到时我们将会看到形形色色的新功能陆续登场。
最后来看Internet Explorer 8，IE8从外表上看和IE7非常相似，但带来了一些有趣的新想法。例如网络加速器（web accelerator）可以让你将文字或一个链接从一个网页直接传递到另一个网页或网络服务，这样你在搜索、定义或翻译一个词时只需按一个按钮。还有网页切片（web slice）技术，只要网页能够支持，你就可以直接在IE工具栏上看到该网页的重点信息或是图形内容。
IE8中还添加了一个新的模式，称为InPrivate（隐私保护），在该模式下你可以以最低限度发送个人信息，并尽可能少的在缓存中收录信息。在这方面，Chrome和Safari已经提供了类似的浏览模式。Mozilla目前尚未做到，但Mozilla已经宣布在正式版中将会提供这一功能。
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| 图 IE8加速器和隐私保护新功能 |
性能PK：Chrome和Firefox谁是速度之王？
当然，选择浏览器不能仅仅看它提供了多少功能。随着网络变得越来越复杂，浏览器的性能显得尤为重要。在Chrome刚发布时，它的访问速度吓坏了所有的竞争对手，它使用的JavaScript引擎（也称为V8）速度远高于任何其他的浏览器。在我们的试验中，Chrome完成SunSpider JavaScript的基准测试的时间仅为2.27秒，而当时Firefox的3.0版则花了4.57秒——几乎整整两倍。
我们可以说Chrome的速度仍然够快，但现在它已经不能排到第一了。Firefox 3.1使用了升级的渲染引擎和全新的JavaScript引擎（用了个很奇怪的名字TraceMonkey），在最新的SunSpider测试中以2.02秒的成绩超越了Chrome，而Safari内置的苹果Nitro引擎速度更快，测试成绩竟然达到了1.89秒。
唯一没有跟上节奏的是IE8，它的SunSpider执行时间为7.43秒，这个成绩落后于上面的三位有点太长了，因此访问起那些功能丰富的网站如Gmail和Google Docs时，IE8可能会有些吃力。不过，就在前几天，据51CTO.com的报道，微软出具了一份报告以及推广视频，自称IE8加载网页的速度是火狐的三倍，并且比Chrome快33%。
另一个值得考虑的因素是内存占用，特别是你使用netbook等低配置机器时。Firefox曾经在内存占用上遭到批评，但目前的版本终于做到了高效率——在同时打开12个标签的情况下，我们衡量其内存占用量仅为76MB，是四个浏览器中最低的。Chrome和IE8的内存需求要大一些，分别占用了134MB和158MB，不过这也是因为这两个浏览器为了稳定性考虑将每个标签作为独立的进程运行，这样如果一个网页崩溃，其余的不会受到影响。
Safari不使用这样的系统，因此，在看到它拿到与Chrome同样的158MB内存占用时，我们有些失望，而切换到光彩照人的顶级网站视图后，我们发现另外100MB内存立刻被占用了。显然，这不是一个轻量级PC应该使用的浏览器。
#p#总结：标准化成趋势 综合优劣对比明显
尽管存在很大的差异，但每个浏览器都做到了自己的特点和独特的界面功能，这对用户的具体需求来说是很重要的。好消息是虽然每个竞争者都保留着自己的个性，但它们的共同点已经越来越多。据51CTO.com的报道，微软在去年向W3C组织递交了7000多次CSS 2.1 测试，以推动所有开发者采用更便捷、更可测的标准。此外，IE 8.0还通过了比其它在售浏览器更多的W3C CSS 2.1测试http://os.51cto.com/art/200903/115627.htm，并为支持HTML 5倾尽全力。
显然，网页浏览器正走向功能和可用性的统一标准，这是个可喜的迹象，表明浏览器应用正日渐成熟。
下面我们对每个浏览器的优点和缺点做出总结。
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原文：Battle of the Betas - 4-way browser head-to-head 作者：Darien Graham-Smith
