这个世界正在变得越来越无线化。在家里、工作场所或者路上，你常常需要连接在Wi-Fi网络和进行Internet接入的热点上。但是，做这件事并不总是那么简单容易。你可以利用一些小助手来寻找并连接到网络和热点上，并且在进行连接时做好自我保护，防止连接到任何危险的无线网络和热点上。
我们发现了12个将使你的Wi-Fi生活变得更容易和有趣的下载程序。它们将帮助你找到并连接网络，建立VPN专网来保证连接时的安全，轻松地在网络间进行切换，甚至通过Wi-Fi进行一些社交网的活动。
需要指出的是，其中的许多程序都要求你的防火墙允许它们通过，因此你可能会收到防火墙询问是否阻止它们的通知。一定不要让防火墙阻止它们。此外，其中的一些程序需要安装特殊的驱动程序，因此在安装之前应当尽量建立系统恢复点，以便在遇到问题时可以恢复到从前的状态。
1. WeFi
下载这个程序可以了解到如何利用无线网络建立社交网。它不仅可以找到并连接热点，而且还能与老朋友联系并结交新朋友，这是再好不过的事情了。在下载这个免费软件后，它将向你显示附近可以连接的热点，包括这个热点是加密的还是开放的，以及信号强度等信息。双击该显示就可以进行连接。除了在软件中看到热点外，你还可以在一个网页的地图上看到附近的所有热点。
如果你想与连接在你附近热点上的人联系，点击“People”标签，你将看到附近人员的清单。然后，你还可以获得有关他们中任何人的更多信息，并与他们进行联系。这个软件还可以使你很容易地上传你所找到的热点信息，并将它们添加到网站的地图上。
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2. Plug and Browse
如果你经常要连接到一个以上的无线或有线网络（比如家中的网络和办公时的网络）,你可能会因为网络之间的不同设置体会到一种受挫的滋味。例如，一个网络可能通过DHCP分配IP地址，而另一个则使用静态IP地址。一个网络可能采用某些防火墙规则和一台缺省打印机，而另一个网络则使用不同的规则和它自己的打印机。一个网络也许要求在你连接时运行脚本，或者有一些映射的硬盘，而另一些网络则没有……
每当你连接在一个不同的网络上，都必须手动修改这些设置，耗费大量的时间。而这正是Plug and Browse能够帮助到你的地方。这款超级简单的工具可以使你立即切换到新的、预先定义好的设置上：你为每个不同的网络建立配置文件，然后在连接到某个网络时双击你需要的配置文件。
你还可以让事情变得更简单，你甚至不需要手动创建这些配置文件。你只要连接到网络上，然后告诉这个程序采集设置，它就能自动为你完成所有工作，创建新的配置文件。该程序可用于任何类型的网络，因此即便你不进行无线连接，它也很有用。#p#
3. JiWire Wi-Fi Hotspot Finder
当你需要进行紧急无线接入时，有一种方便、免费的找到附近热点的办法。运行这个程序，并输入你所在的位置（如你的邮编或城市），这个程序将列出附近的所有热点。它将帮你搜索到付费的或免费的热点（当然也可以同时搜索这两类热点）。程序的数据库保持频繁更新，因此你肯定能得到最新的热点清单。
当你点击任何一个列表中的热点时，将看到有关它的更详细的信息。例如，如果它来自一家付费提供商，你将看到谁拥有它。此外，你还将收到有关这个热点的基本信息（如SSID和价格方案等），以及显示该热点的地图等，这样你可以很容易地找到这个热点。
该软件程序的收费版本（叫做JiWire Hotspot Helper）可提供更多的功能。当你连接在某个热点上时，你可以通过加密这个连接来保证安全，并且还可以利用电子邮件软件在热点上发送信件。在许多热点上，你不能使用你的电子邮件软件发送信件，因为热点运营商担心热点有可能成为发送垃圾邮件的中继，从而阻止发送出去的信件。#p#
4. AirDefense Personal Lite
每当你远离住宅或办公网络使用Wi-Fi时，你都有可能遭受攻击。那里潜伏着很多危险，包括伪装成公共热点的欺诈网络，以及“邪恶双胞胎”（即在公共热点上建立的恶意复制网络）——它们看起来像是真正的网络，但事实上，它们是由那些等着你连接，然后试图侵入你的PC并窃取私密信息的人所运行的。
这款免费软件将帮助你保护网络安全。它可以监测你所连接的网络，如果存在潜在的危险，就会发出警报并提供如何应对的建议。如果你连接在未加密的无线网络上，或者连接在可以使用加密但你没有启动加密功能的无线网络上，它也会提醒你。此外，它还就许多其他事情发出警报，如潜在的网页钓鱼攻击，甚至信号强度的变化等。
对于一款免费程序来说，该软件的配置能力令人吃惊。你可以设置安全级别，将安全的网络添加到一个列表中，这样当你连接在这些网络上时，程序不会发出警报。你还可以建立网络黑名单来防止与恶意网络的意外连接。
需要指出的是，安装该软件需要做一些工作。首先，你必须到开发者网站上填写一个表格；之后，你将通过电子邮件收到下载该程序的链接；解压下载文件后，运行PersonalShellLite.exe来安装程序；当程序运行时，右键点击系统托盘中的AirDefense Personal Lite图标并选择“Run Now”；最后，再次点击这个图标并选择“Show”。
5. Xirrus Wi-Fi Monitor
如果你同时是Windows Vista和Wi-Fi的用户，这将是你能够下载的最有用的Vista小程序之一。它可以自动显示信号强度、你所连接网络的SSID，以及你当前的IP地址。它还以雷达监视器的风格真实地显示你所连接的网络和附近其他网络。
这只是一些基本的信息，点击“Show Details”链接你还将看到附近任何网络的更深层次的信息，包括每个网络的SSID、网络是否加密、使用的加密类型、它使用的信道、MAC地址以及更多的信息。
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6. Whisher
这个世界还没有完全无线化，并且在你漫游时，免费Wi-Fi连接并不总在那里等着你。该软件可提供一种在旅行时使用无线网络的非常好的途径，那就是通过“共享”。运行该软件，创建账户，然后让其他人搭你的家庭无线网络的顺风车。当你这样做时，你将收到搭载其他人网络和商业热点的点数。
当你想连接到一个热点时，你可以使用Whisher软件代替Windows XP的连接工具或你的Wi-Fi网卡的软件。当你在家并愿意开放你的连接时，告诉Whisher你希望共享，你将在账户中收到点数，这样你可以在此后远离家门的时候使用这些点数。如果你的账户中没有支付商业热点接入的足够多的点数，也可以按分钟从Whisher上购买点数。#p#
7. Wi-Fi SiStr
想知道你的Wi-Fi连接的强度吗？那就请下载这个实时监测程序免费软件。这个软件可以在你桌面系统任何位置上的小窗口中显示强度信息，显示值将随着信号强度的变化而变化。如果你在排查无线网络的故障，以及希望找到盲点或缺少良好覆盖的区域时，这款工具尤其有用。拿着你的笔记本电脑四处走一走，就能看到哪些地方信号强度大，哪些地方比较弱。
这款工具还将记录下你的连接日志，因此你可以看到某个连接在一段时间上的变化情况。如果你的连接低于某个强度，它还可以发出警报。此外，这款软件具有相当好的可定制性，你还可以改变它的皮肤，修改显示窗口的尺寸和透明度等。#p#
8. Hotspot Shield
当连接在咖啡馆、机场或其他某个公共位置上的热点时，你会感觉到安全吗？答案是否定的，那些地方隐藏着很多潜在危险，包括附近试图盗窃你的数据的黑客，或尝试其他方式窥探你在网上做什么的人。如果你访问网络时输入用户名和口令，那么你可能尤其危险，因为这些信息都可能被人截获。
这款免费软件可以解决这个问题。当你处在公共位置时，它可以加密你的所有数据和数据包，从而保护你不受伤害。这个程序本身很简单——安装并运行，它就将保证为你提供保护。
有关该软件使用的一点提示是，在安装它时，一定不要安装Dealio工具条——这是个讨厌的广告插件，程序没有它照样工作得很好。此外，当启动该程序时，你的缺省浏览器也将同时启动，广告可能会出现的浏览器中。不过，你可以选择关闭浏览器，Hotspot Shield仍将很好地运行。#p#
9. WiFi Guardian
与Hotspot Shield类似，这是另外一种在你访问热点或出于任意理由希望保护无线传输时，为你建立VPN虚拟专用网的应用程序。运行该软件，登录并选择服务器（目前可供选择的只有美国或英国的服务器），以后你做的所有事都将通过128位SSL加密隐藏起来。
该软件还承诺解决当你处在美国之外，并希望通过Internet观看某些美国电视节目时可能出现的问题。由于某些网站阻止除美国IP地址之外对这类节目的访问，你可以通过在登录时选择美国WiFi Guardian服务器（这个服务器将分配给你一个美国IP地址）来观看节目。#p#
10. WiFi Hopper
这款工具擅长于找出附近的网络以及有关这些网络的大量信息，从而更简便地帮你决定是否应当进行连接。它可以扫描Wi-Fi网络，并报告每个网络的SSID、无线路由器的MAC地址、信号强度、网络是否加密、加密类型、连接的状态、网络运行的频率，以及更多的信息。
它还可以报告网络是处于基础设施模式（连接到无线路由器），还是Ad Hoc模式（PC到PC连接）。Ad Hoc连接模式存在潜在的危险，除非你认识所连接机器的主人，否则就应当远离这种连接。
除了以上那些好处之外，还有另一个额外的好处：你可以实时查看附近任何网络的信号强度图，并且通过双击连接在WiFi Hopper所能找到的任何网络上。#p#
11. Wireless Wizard
这款免费软件专为在美国经营城市网络的Wi-Fi提供商Azulstar设计，不过对于不是Azulstar客户的人来说也很有用。它能够显示当前无线连接的信息，包括SSID、信号强度、接入点信道、网关、Internet提供商的域，以及其他更多的信息。它还提供一套用于查找故障的工具，来检查你的IP地址和信号强度等所存在的问题。
虽然通常来说十分有用，但它偶然也出现一些错误。例如，它可能报告说你的无线连接质量欠佳，而事实上连接的质量却很好。不过，对于免费软件这也没有什么可抱怨的。#p#
12. Loki Toolbar
不喜欢带着专用GPS设备到处跑？没关系。利用这种非常聪明的工具条，你可以把笔记本电脑变成导航者。这款工具可用于Internet Explorer和Firefox，利用你附近的Wi-Fi连接进行三角定位，通过Wi-Fi定位系统来确定你所在的位置。此外，它还通过不同的频道向你显示附近的电影、购物、交通、天气等信息。
不过，你需要做好被一些频道（如显示附近男女脱衣舞俱乐部的频道）所骚扰的准备。另外，这种频道信息不会总是那么有帮助。例如，餐馆频道有时会显示几英里之外的餐馆而不是附近的餐馆。但这些频道仍有一定的用处。
Loki Toolbar还具有社交网工具的功能——你可以选择向其他人显示你所在的位置以及查看他们的位置，方便你能够在真实世界中与他们进行联系。
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