2008年8月1日开通的北京南站，在IT系统的建设上除了保障稳定运行、业务连续性外，更加体现了“以人为本”的设计理念。这正是客运专线上的新型管理运营模式得以顺利实行的首要因素。
2008年7月31日深夜，京津城际客运专线开通前的最后一天，北京铁路局的两名工程技术人员，他们已经奋战了好几个昼夜，此时仍在北京南站做最后的检查和调试。他们俩在中心机房里，指着监控录像的屏幕，就一个“到发通告”的动态标识的格式讨论着，一切正有条不紊地进行着。
8月1日12时20分，北京南站候车大厅内的电子信息屏上显示，去往天津的C2257次列车开始检票。拿着车票的旅客们在客运服务人员的协助下，迅速通过闸机检验通道。南站的24个全自动候车区通过自动扶梯可直达月台，乘客不用再拖着沉重的行李艰难步行。
当第一列京津城际高速列车拉响汽笛，缓缓离开北京南站，半小时后顺利到达天津站的消息传来后，北京南站的所有工作人员都鼓起掌来。
不可小看这张票
在京津城际铁路上，旅客谈论最多的就是车票。和目前常见的车票不同，自动售票机售出的车票是浅蓝色票面的磁卡票，大小与普通火车票相差无几，隐约可见城际动车车头，上面车次编号采用字母“C”，也就是“城”的拼音首字母，加4位阿拉伯数字，车票价格则显示为一等座人民币69元，背面印有铁路旅客乘车须知。
在北京南站售票处，除了传统的小窗口，接待乘客更多的将是一台台自动售票机，北京南站在全国首次采用自动售检票系统。由该系统售出的车票一改往日的纸质车票而采用磁卡，车票的正面印有车次、时间、座位等级、出售站点等信息，而背面是磁性卡背。
此外，放置在人工售票窗口附近的自动售票机，除了支持现金购票外，还预留了支持银行卡刷卡购票方式。旅客进出站全部采用地铁式自动检票模式，进站时，旅客将票插入闸机检票口，被检车票从出票口弹出，闸机读出信息后，便自动打开，旅客再将车票拿回。出站时，将车票插入自动检票机后，闸机就会自动识别、检验车票，然后自动放行。
在自动售检票系统上，每个火车站的每台闸机所记录的信息都将通过网络传到中心机房。每日、每周、每个月都会进行数据的统计、汇总，提炼出规律，以更好地服务旅客的出行。
据天津站总工程师马俊骞介绍，这些统计数据将为各个车站的旅客服务提供科学依据。旅客的出行是有一些规律可循的，比如在一周内，通常公休日出行的旅客多，通过统计闸机所记录的数据，可以准确地统计出具体哪一天的旅客人数最多，甚至还能统计出具体某一天的某一个时段出行的旅客数量。而在一个月的统计时间内，也可以判断出，某几天的出行旅客人数增加最快。这样，在进行资源分配时就有了切实可行的数据。
同时，这些统计数据还能为调整某个车站闸机开关的数量提供依据。在旅客人数上升阶段，可以开启更多的闸机，供乘客快速通行。而在人数相对较少的阶段，可以通过远程控制关闭一些闸机，以节省资源。这一切决策的背后，都需要通过旅客的一进一出，磁卡票、闸机的相互工作所得出的数据为依据。
这种磁卡式火车票，其他火车线路上也曾使用过。据业内专家介绍，上海至南京的沪宁线上也推行过自动检票系统。由于沪宁线可以在任何联网的地方买到票，因此导致了在市内买到的是纸质票，而在站内买到的是磁卡票。由于旅客通常着急进站，纸质票只能人工检票，磁卡式的车票既能人工检票，又能机器自动检票。因此大多数乘客还是习惯于人工检票的方式。长久以往，自动检票机利用率非常低。
在北京南站和城际专线上，建设者们吸取了以往的经验，要打造“公交化”的城际专线，就要100%实现闸机检票进站。因此，目前京津城际高速铁路的火车票就只能在车站内买到，北京站、北京西站都为此增加了一些专售北京南站出发的列车的磁卡票的售票窗口，而在联网的火车票代售网点就买不到这种磁卡票。这样一来，从南站发出的城际专线就能保证自动检票机的正常运行。
另外，京津客运专线完全按照“公交化”模式运行，最短间隔3分钟，平均15分钟就有一班，旅客可以随时到车站随时买票。
新型客运站的IT标杆
对于北京南站来说，在建设初期，就明确了按照铁道部部长刘志军提出的“功能性、系统性、先进性、文化性、经济性”的要求，建成集国铁、地铁、公交、城铁、出租于一体的现代化综合交通客运枢纽。这一充满前瞻性的定位，实现了对传统铁路客运站单一运输作业场所功能的突破，意味着北京南站已成为传统和新型客运站建设的分水岭，对国内铁路客运站建设将起到示范和引领作用。
信息系统建设通常是在土建基本完成后，才开始入场进行实施的。但这并不代表信息系统集成就一定在土建条件完全具备后才能开始。2007年1月23日颁发、2月1日正式实施的《铁道部客运专线技术系统集成管理办法》，对客运专线技术系统的建设制定了可依照的参考。
记者在该“办法”的第三条看到，“客运专线技术系统集成在项目前期工作中开始策划，可行性研究阶段解决设计原则、设计方案和主要技术标准，初步设计阶段解决主要技术问题，提出主要工程数量、设备数量、材料数量及概算，审查批复后组织实施。”
尽早参与、提前策划、确定主要技术标准，这也是客运专线能够顺利达成目标的条件。北京铁路局甄跃副总工程师就表示，在京津城际专线处在设计阶段时，铁路客运专线客运服务信息系统的集成调研、策划就已经开始了。在2007年之前，进行了大量的调研考察，其中参考了国内外同类客运服务信息系统特点。2007年开始，北京铁路局为了京津城际专线制定了非常多的具体可行的实施细节。
在甄跃领导的信息技术团队里，有来自不同专业的工作人员。据他们介绍，仅是广播系统中的词语准确表达，就得操练几十回。而在静态标示方面，由于北京南站的地方大，一些传统标准的标识放上去以后，发现效果不好。比如国标规定，图文标识如果图的大小是1，跟随其后的文字大小就应该是0.6。实际情况发现，0.6的字号太小了，为了满足旅客的需要，他们将图文比例改成1：1。类似这样的修订，需要经过若干个部门的共同审议，才能最终达成结果。
在招标选择上，记者在“中国建设招标网”看到《北京南站、天津站、京津城际轨道交通工程客运服务信息系统集成项目招标》的文件，文中公示的开标时间是2008年1月30日14时30分（http://www.zhaobiao.gov.cn/z/notice/2008/1/3/553156.html）。据记者了解，中标单位是易程科技股份有限公司。记者多次致电该公司负责该项目IT建设的副总裁兼总工程师邵晓风，对方谢绝了本刊的采访。
服务平台集成化
甄跃在北京铁路局工作多年。他亲眼见证着信息系统是如何在铁路系统的建设上发挥作用的。当他刚到北京铁路局时，就使用过穿孔纸带计算机，当时的计算机主要是用来进行统计和在编组站里进行车辆调度的。现在信息系统在铁路内部已经得到广泛的应用，在运输管理中，发挥了更大的作用。
根据以往的传统，在客运系统中，信息系统建设都是以功能为单位的，每个功能就是一套单独的系统，在建设实施的时候也是各个建设单位各自为政。而北京南站在设计初期就确定以“客运服务集成平台”为中心，各个功能模块与平台都有接口，这样可以在同一个平台下互通有无。
据《人民铁道》报报道，北京南站客运服务集成平台是在统一的服务标准、统一的经营策略、统一的管理机制、统一的技术架构下建立起的信息高度共享、资源高效利用、运行安全可靠的综合完整的信息系统，主要包括票务系统、旅客服务系统和静态标识三大部门，其中，票务系统和旅客服务系统以广泛应用数字技术而彰显着现代化车站的特点。
据甄跃介绍，旅客服务信息系统包括集成管理平台、综合显示系统、客运广播系统、监控系统、自助查询系统、时钟系统、小件寄存系统、绿色系统、紧急求助系统、站台票发售系统、安检仪系统、门禁及防盗入侵报警系统等子系统，其中集成管理平台为各应用系统的信息共享、集中管理提供了基础平台。IT系统在集成管理平台的集中管理、统一监控下，为旅客进站、候车、乘车、换乘、出站等各环节提供文字、图像、音频等全方位的信息服务。
在票务系统上，《人民铁道》报称，北京南站设置一套车站级票务系统。系统采用磁质纸票，以自助式售票和自动检票为主，实现车站自动/人工售票、自动检票、收入管理等。在铁道部客运专线票务中心系统未建成以前，北京南站车站级票务系统售票应用软件暂按新设客票5.0车站级系统软件运行。
“这个系统最大的亮点，就是通过一个平台、同一个界面，可以解决所有的旅客服务方面的问题。”甄跃说。他给记者举例，以前的广播系统都是集成商单独完成，与其他的系统没有关联。如果一列火车晚点了，广播系统会进行广播，在大屏显示系统中也需要人工干预，才能让广播和显示屏同时反映出晚点的信息。而现在统一在一个平台下，就解决了这种分而自治的难题。哪列列车晚点了，只要在系统中改动一下时间，所有与这一信息相关的功能系统都将会自动延时。
未来有大作为
谈到未来铁路信息系统的发展，甄跃认为仍大有可为。就拿磁卡票来说，目前卡面所体现的内容、布局、注释等都是经过铁道部标准部门鉴定过的。在磁卡票的中间部分有三个磁道，目前完全可以满足票面上所有信息的存储。比如发到站、哪个窗口出售的、时间等等。还能在检票时记录是哪个车站、闸机检票的。出站的闸机能检测出是第二次检票等。未来在磁卡票上，能进行更多信息的存储。如果可能，利用票面空间进行铁路系统的理念宣传，都能让旅客们对铁路服务更加认同。
自动售票系统目前只能出售已经开通站点的客运专线的车票。未来不排除在自动售票机上，买到国内任意两点之间的列车车票。如果这一模式得到实现，购票难的问题也许能从一定程度上得到缓解。
未来的客运车站服务，客服中心的建设也是一个系统工程。目前暂时各个客运站只有属于自己的咨询电话，尚未建立起统一的客服中心。未来，铁路客运服务也可能会出现统一的呼叫热线，带给旅客方便的服务。
京津城际客运专线近期的设计目标是2020年，远期到2030年。在这几十年的发展过程中，IT技术也会有长足的进展。铁路客运服务系统将会和IT系统一道，共同进步。
