2月23日，北京。天气乍暖还寒，路边的积雪尚未完全消融，风中仍带着一丝凛冽。但坐落在北京西四环四季青桥附近的世纪金源大饭店宴会厅内，却已是春意盎然。
正在这里举行的是“2008中国第二届杰出数据库工程师评选活动颁奖典礼”。数据库领域的资深专家、经验丰富的IBM 信息管理工程师、新锐的业内数据库开发人员及年轻的学子济济一堂，共享这一业界盛典。本届评选活动自5月15日启动以来，历时9个月，覆盖了全国20余省、600余所高校，吸引了近万名选手的广泛参与。通过初步筛选，有3000余名选手获得初赛参赛资格，1000余名选手通过初赛进入复赛。经过激烈角逐，有600余名选手完成复赛答题，组成157支队伍。截至2008年9月7日，组委会共收到选手提交的标书66份。经组委会评审委员会综合评定，20支表现优异的团队入围决赛，开始了项目攻关实践。2009年2月21日-22日,结束实践的团队齐聚京城，展开了***的角逐。
在颁奖典礼上，组委会公布了新鲜出炉的“2008中国第二届杰出数据库工程师评选获奖名单”，并为获奖选手颁发了奖金及证书，为期9个月的赛事圆满落下了帷幕。
地毯式推广 点对点沟通
与2006年首届数据库工程师评选活动不同，本届评选活动***向高校敞开了大门。为了让更多的高校学子加入到这次“pureXML应用之星”发现之旅当中，发掘和培养更多的数据库后备人才，组委会特别设计了在线答题的参与形式，让更多区域、更多学校的选手拥有了平等的参与机会。
由于不同高校的课程安排各有不同，高校学生对于pureXML技术的认识也有所差别。一些与IBM有较密切合作关系的学校，如大连东软信息学院，会专门组织教师接受IBM的DB2等技术的培训，再由教师将知识传递给学生。而一些传统型高校，则更注重基础知识和原理的传授，pureXML更多是作为学生的兴趣爱好。
为了让更多学生加深对pureXML的认识，组委会专门成立了活动推广小组。四名组员分别负责东北、西北、西南和华南华北重要城市的高校推广工作。组委会工作人员与老师点对点地进行沟通，向他们介绍活动的背景，对学生的积极意义。常常是几番电话沟通下来，工作人员已经口干舌燥，但看到地图上标出的“待攻克城市”越来越少，而注册报名的人数却越来越多，就喝上一口水，抖擞精神重新拿起电话。
与此同时，作为本届活动的唯一指定赞助商，IBM的技术支持团队也开始了关于本届评选活动的高校的巡讲。从5月下旬到6月上旬，IBM软件集团大中华区信息管理部门的资深工程师们，先后走访了深圳大学、吉林大学、西北工业大学等十几所高校。他们的巡讲受到了高校学子的热烈欢迎，当巡讲团队来到吉林大学时，仅巡讲当日的报名人数就突破了100人。
此外，组委会还通过调研，筛选出一批学生关注度较高的网站及校园论坛进行合作，并积极发动感兴趣的学生成为本届评选活动校园推广大使，展开了全方位、立体式的传播。3500余份海报和65000余份宣传单，从北京源源不断地发往全国各地，报名人数也随之不断攀升，甚至创造了单日突破800人的记录。
在针对工程师群体的宣传推广方面，组委会与协办方CSDN、TechTarget密切合作，通过他们及主办方中国计算机报积累的强大数据库资源，向工程师推送定制化的eDM。7月31日初赛结束时，无论是选手的报名人数还是选手的参赛热情，都大大超出了组委会的预期。
与资深工程师坐而论道
2008年8月1日，复赛启动，选手开始在线答复塞题并组队。工程师组队相对容易些，常常是一起工作的同事和朋友之间一拍即合，很快组成了团队。部分学生团队也较为幸运，他们平时就同在一个实验室里学习，对彼此的知识背景和技术优势都有很好的了解，又一同参与了活动，因此能很快地组织起队伍，并且分工也很明确。比如***夺得学生组亚军的北京邮电大学BUTP_CS_Mobile团队的5名成员，平时就是同在一个实验室里做项目的好伙伴。
但更多的团队，是选手根据兴趣自发组织起来的，活动官方网站上的技术论坛和组委会开通的活动官方QQ群，无疑成为这些选手招贤纳士的理想平台。small-sloth团队就颇具传奇色彩，该团队中每一名队员，均来自不同的学校。但在队长上海交通大学医学院朱婕同学的带领下，团队成员密切协作，最终闯入了决赛。
活动进入到实践环节后，一些选手面临着实践能力较弱、项目实施经验不够丰富等问题。这一问题在高校选手中尤为明显。本着进一步推广pureXML技术理念与应用，帮助选手切实解决实践中碰到的问题的目的，组委会先后在上海、北京等地举办了“pureXML技术分析与应用”主题交流活动。组委会邀请到了IBM高级信息工程师和担任本届评选活动终审委员的业内资深专家，与决赛入围团队共同就pureXML技术特点及行业应用价值进行了深入的交流。
决赛入围团队Kite的队长苏醒说：“评选活动进入实践阶段后，自己和团队遇到了许多瓶颈，通过这次活动，团队和IBM工程师有了进一步的交流，IBM工程师帮助他们解答了许多疑问，这让他们更有信心面对评选活动下一阶段的挑战。 ”
高校教师也对组委会组织的交流活动表示了赞赏。哈尔滨工业大学计算机学院副教授刘远超表示：“这种现场交流活动的效果非常好。在校大学生的实践经验相对不足，对于具体的业务流程也不是很了解，这次与IBM工程师及业界专家的近距离接触与交流，让他们获益匪浅，对于接下来的比赛，包括将来的就业都很有帮助。”
英雄不论出处
2月21-22日，结束实践的决赛入围团队齐聚北京，展开了***的角逐。他们在终审委员会专家面前讲解自己的项目设计方案，并回答专家的提问。担任本届评选活动终审专家的清华大学计算机系教授、北京计算机学会理事长周立柱表示：“入围决赛的这些选手，尤其是工程师组选手，不仅拥有技术上的良好储备，更重要的是提出了很多新的应用想法，这是令人欣慰的。”而同为本届评选活动终审专家的人民大学信息学院教授王珊，则对学生在比赛中的优异表现感到欣喜。她说：“这些学生虽然年龄都不大，实际的项目开发经验也比较有限，但他们真的是非常的努力。有一只团队的队长在答辩结束后告诉我，他们会继续完善自己的这份设计，并将作为硕士论文提交。听到这样的消息，我非常高兴。”
本届评选活动的决赛作品，涉及了互联网、金融、医疗、汽车、电信、教育、物流、餐饮、政府、媒体、航空等多个行业，列席答辩的的IBM信息管理专家对选手所展示出pureXML的创新级应用表示了浓厚的兴趣。
IBM软件集团大中华区信息管理技术经理刘晶炜说：“pureXML技术在具体的行业应用过程中，会面临非常复杂的情形，因此，我们需要更多新鲜的想法进来。这些工程师和学生，他们对于行业有比我们更透彻的了解，在做具体的行业应用时，他们就是我们的眼睛，帮助我们观察和了解pureXML技术与这个行业数据管理需求的切入点在哪里。”
最终，来自全国海关信息中心的MarvellouseXML团队，摘取了本届评选活动工程师组的桂冠。该团队在复赛阶段即表现抢眼，其提交作品的成熟度、完整性曾得到评审委员会的一致好评，决赛阶段他们依然不负众望。而浙大快威团队和上海颐圣团队，也以扎实的技术功底和成熟的项目设计分获亚、季军。入围奖及优胜奖则由来自杭州萧山国际机场的风行2008、来自北京宇信易成的飞鹰团队和来自上海兴安软件开发有限公司的pureXML高地分别获得。
高校组的评选结果则颇为出人意表。来自北大方正软件学院、由专科生组成的Gracefully团队，爆出了本届评选活动***的冷门，他们力压实力雄厚的北京邮电大学研究生团队BUPT_CS_Mobile，夺得了高校组的冠军。记者在采访中了解到，Gracefully团队的队长黄文杰，在07年时即由学校举荐去北大方正电子有限公司参加新华社海外因特网公告项目，协助方正电子工程师完成新闻稿件发布系统的开发与技术支持工作，积累了丰富的实践经验。在本届评选活动的实践阶段，他和团队成员也一直学校的指导老师及组委会指定的IBM指导工程师密切沟通，不断完善决赛作品，最终取得了优异的成绩。
使命感的召唤
在过去20年中，IT技术经历了多次重大技术变革，然而作为IT的基石，数据库的理论及技术却保持了相对的稳定。尽管关系型数据库技术已发展得非常成熟，然而数据领域的深层次挑战却日益严峻。如果说，过去IT系统在数据层主要关注如何生产和存储数据，那么未来主要的挑战将来自如何有效应用信息，信息系统的价值定位也正在从支撑现有业务运行逐渐转向如何实现业务创新。另一方面，互联网的出现和快速发展，极大地丰富了信息，同时也正在改变我们对数据的认识和理解。在这样的背景下，如何进一步推动信息管理与创新技术在中国的发展，如何引导高校与业界数据库工程师将所掌握的知识与产业发展、社会进步相结合，成为值得深思的问题。
主办方中国计算机报社表示：“正是在发掘和培养数据库后备人才、促进中国信息管理技术变革这种历史使命感的驱使下，我们联合了业内各学会，共同举办了此次评选活动。通过参与本届活动，学生不仅可以熟悉和掌握业界最前沿的数据库技术，还可以在参赛的过程中锻炼自己在组织、沟通等方面的能力，为学生毕业后融入社会做好预热和铺垫。虽然我们的活动在今天结束了，但我们寻找pureXML应用之星的旅程却不会结束。中国计算机报社原意和高校、学术机构、IT企业，和广大的数据库工程师及高校在校生一起，为中国的信息管理技术的发展作出自己的贡献！”
