在描述交换机性能时有很多指标，比如，交换容量(Gbps)、背板带宽(Gbps)、吞吐率或包转发率(Mpps)等等。一台交换机性能的最重要指标是：吞吐率(Mpps)，因为这个是能最终体现交换机应用的性能指标，用户一般直奔这个主题，就是要看产品每秒能转发多少个包。吞吐量一般是指包长为64字节时的单位端口理论吞吐量是与交换机全配置端口数的乘积，即吞吐量(Mpps) = 全配置端口数 X 单位端口理论吞吐量（Mpps）。交换转发性能的单位是“Mpps”（Million Packet Per Second）——“每秒百万包数”，也就是说交换机每秒能够处理的数据包的数量。这个数字越高，表明交换机的交换性能越强，“吞吐率”一词在交换机的性能描述里提得最多，但在路由路中也有提到。
路由器有和交换机相似的性能指标。路由器性能有两个较重要的指标：背板能力（背板带宽/总线带宽），指路由器背板容量或者总线能力。吞吐率指路由器的数据包路由转发能力。路由器的吞吐率一般用kpps来作单位，就是“每秒千包数”，因为一般的路由器的LAN到WAN的包路由转发率都不是很高，相对交换机的很容易就可达到每秒百万包数，它就要小得多，所以没有用 “Mpps”。除非是高端的骨干路由器，如思科在Cisco 10000路由器，它的转发率6.2Mpps。另一个原因是在高端领域，路由器和交换机的界限实在模糊，有的产品干脆叫“交换路由器”，转发能力很高。
路由器可分中高端路由器和低端路由器。包交换能力>IMpps的路由器可称为中高端路由器，包交换能力在IMpps以下的路由器可称为低端路由器。如思科公司7500，10000系列，12000系列路由器的包转发能力都是每秒百万包级的；而3600系列和2600系列为低端路由器。所以路由器一般会用kpps来作单位。
在评测路由器的转发能力时，有些评测工具会用到以下6种字节长度的数据包来做评测标准，它们分别是：64B，128B，256B，512B，1024B，1518B字节长度的数据包，而最常见的是分别称为小包的64B和称为大包的128B。小酷在思科的网站找到这么一行“E”文：“throughput of the Cisco 2651XM at the smaller packet size of 64 bytes”，因此小酷认为思科也会随大流用小包64字节来做为自己产品的评测标准，这是不是太牵强了呀？小酷心里感到有点诚惶诚恐，但转念一想，大家都用小包来做标准，这不显得自己的产品更有竞争力些吗？没有必要用大包或更大包、更更大包呀。
但是话又说回来，路由器的吞吐率若没有特别的说明，它的业务数据包应是指最通用的业务，也指的是最普通的LAN TO WAN转发能力。但若是象是VPN这样的业务，那就是绝对是“大包”了（如168位的3DES就是1400个字节的包），因为VPN业务是在公网上传送保密的数据，所以在VPN数据包中要加入很多加密的“字节”，这样的包就非常大，相应的，路由器处理得相对要慢下来，转发能力会相应降低下来。
小结：以上仅是小酷对网友在论坛提问题引发的思考，也希望广大读者参与讨论，更重要的在采购路由器能够对产品的转发能力指标有个正确的考查，以便能让将购买的产品能胜任自己网络业务需要的能力。
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