在sparks.com，我们使用xml来标准化从java对象到html数据显示等不同系统之间的数据表示。
特别需要指出的是，我们发现，只要以非常基本的xml结构来实现标准化，就可以更容易地共享和操作数据。在这一过程中，我们发现了使用xml的很多有效方法。下面详细介绍我们现在的应用情况。
标准化
在使用xml之前，建立与你要使用的信息不同的xml数据格式。
生成动态xml
从数据库中生成html并不新鲜，但生成xml却很新鲜。这里我们介绍具体的生成步骤。
用xsl作为模板语言
xsl（可扩展样式表语言）是定义xml数据显示格式的好方法，如果写成几个静态模板会更有效。
生成html
xml加上xsl就等于html。这听起来似乎不对，但用户所见的我们的html页面其实就是xml和xsl共同产生的效果。
标准化
xml的能力来自于它的灵活性。但不幸的是，它有时太灵活了，以至于你会面对一个空白的页面，发愁该怎么解决问题。
在任何xml的项目中，第一步工作都是创建标准的数据格式。为此你要作出以下决定：
◆ 要涉及哪些数据
◆ 是否要使用dtd（文件类型定义）
◆ 是否要使用dom（文档对象模型）或sax（xml的简化api）解析
确定数据
因为没有标准的xml格式，开发者可以自由地开发自己的格式。然而，如果你的格式只能被一个应用程序识别，那么你只能运行这个程序来使用该格式。如果还有其他程序也能读懂你的xml格式，那显然会更有帮助。如果某个xml格式被修改，则使用它的系统可能也需要被修改，所以你应该建立尽可能完整的格式。因为大多数系统忽略它们无法识别的标签，所以改变一个xml格式的最安全的方法是添加标签，而不是修改标签。
在sparks.com，我们查看了不同的产品展示需要的所有产品数据。尽管并不是所有的页面都使用全部数据，但我们还是由此开发出适用于所有数据的非常完整的xml数据格式。例如，我们的产品明细信息页面显示的数据要比产品浏览页面多。然而，我们在这两种情况下仍然使用相同的数据格式，因为每个页面的xsl模板都只使用它所需要的字段。
是否使用dtd
在sparks.com，我们使用组织良好的xml，而不使用仅仅是正确的xml，因为前者不需要dtd。dtd在用户点击和看到页面之间加入了一个处理层。我们发现这一层需要太多的处理。当然，在以xml格式与其他公司通信时，使用dtd还是很不错的。因为dtd能在发送和接受时能保证数据结构正确。
选择解析引擎
现在，可以使用的解析引擎有好几个。选择哪一个几乎完全取决于你的应用需要。如果你决定使用dtd，那么这个解析引擎必须能使你的xml被dtd验证。你可以将验证另放到一个进程中，但那样会影响性能。
sax和dom是两个基本的解析模型。sax基于事件，所以在xml被解析时，事件被发送给引擎。接下来，事件与输出文件同步。dom解析引擎为动态xml数据和xsl样式表建立层次树状结构。通过随机访问dom树，可以提供xml数据，就象由xsl样式表来决定一样。sax模型上的争论主要集中于对dom结构的内存降低过度和加快xsl样式表解析时间缩短方面。
然而，我们发现使用sax的很多系统并没有充分发挥它的能力。这些系统用它来建立dom结构并通过dom结构来发送事件。用这种方法，在任何xml处理之前必须从样式表中建立dom，所以性能会下降。
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生成动态xml
一旦建立了xml格式，我们需要一种能够将其从数据库中动态移植的方法。
生成xml文档相对来说比较简单，因为它只需要一个可以处理字符串的系统。我们建立了一个使用java servlet、enterprise javabean server、jdbc和rdbms（关系型数据库管理系统）的系统。
servlet通过把生成xml文档的任务交给enterprise javabean (ejb)来处理产品信息请求。
ejb使用jdbc从数据库里查询所需的产品详细信息。
ejb生成xml文件并把它传递给servlet。
servlet调用解析引擎，从xml文件和静态的xsl样式表中创建html输出。 （有关xsl应用的其他信息，请参阅用xsl作为模板语言。）
生成xml的例子
在java中创建xml文档字符串的真正代码可以分成几个方法和类。
启动xml生成过程的代码放在ejb方法里。这一实例会立即创建一个stringbuffer，以便存储生成的xml字符串。
stringbuffer xml = new stringbuffer();
xml.append(xmlutils.begindocument("/browse_find/browse.xsl", "browse", request));
xml.append(product.toxml());
xml.append(xmlutils.enddocument("browse");
out.print(xml.tostring());
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后面的三个xml.append()变元本身就是对其他方法的调用。
产生文件头
第一个附加方法调用xmlutils类来产生xml文件头。我们的java servlet中的代码如下：
public static string begindocument(string stylesheet, string page) |
这段代码生成了xml文件头。＜?xml＞标签把本文件定义为支持1.0版本的xml文件。第二行代码指向用以显示数据的正确样式表的位置。最后包括进去的是项级标签（本实例中为＜browse＞）。在文件末尾，只有＜browse＞标签需要被关闭。
＜?xml version="1.0"?＞ ＜?xml-stylesheet href="/browse_find/bro |
填入产品信息
完成了文件头后，控制方法会调用java对象来产生它的xml。本例中调用的是product对象。product对象使用两个方法来产生它的xml表示。第一个方法toxml()通过产生＜product＞和＜/product＞标签来建立product节点。然后它会调用internalxml()，这样就能提供产品xml所需的内容。internalxml()是一系列的stringbuffer.append()调用。stringbuffer也被转换成字符串并返回给控制方法。
public string toxml() |
关闭文件
最后，xmlutils.enddocument()方法被调用。这个调用关闭xml标签（本例中为），并最终完成架构好的xml文件。来自控制方法的整个stringbuffer也转换成字符串，并返回给处理最初http请求的servlet。
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用xsl作为模板语言
为了得到html输出，我们把生成的xml文件和控制xml数据如何表示的xsl模板相结合。我们的xsl模板由精心组织的xsl和html标签组成。
开始建模板
我们的xsl模板开始部分与下面这段代码类似。第一行代码为必需代码，将本文件定义为xsl样式表。xmlns:xsl=属性引用本文件所使用的xml名称空间，而version=属性则定义名称空间的版本号。在文件的末尾，我们关闭标签。
由＜xsl:template＞开始的第二行代码确定了xsl模板的模式。match属性是必需的，在这里指向xml标签＜basketpage＞。在我们的系统里，＜basketpage＞标签里包含＜product＞ 标签，这使得xsl模板可以访问嵌在＜product＞标签内的产品信息。我们又一次必须在文件末尾关闭＜xsl:template＞标签。
接下来，我们来看一看组织良好的html。由于它将被xml解析引擎处理，所以必须符合组织良好的xml的所有规则。从本质上来讲，这意味着所有的开始标签必须有对应的结束标签。例如，通常不被结束的＜p＞标签，必须用＜/p＞关闭。
＜xsl:stylesheet xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/xsl/transform" |
在模板的主体内，有很多xsl标签被用于为数据表示提供逻辑。下面解释两个常用的标签。
choose
＜xsl:choose＞标签类似于传统编程语言中if-then-else结构的开始部分。在xsl中，choose标签表示在代码进入的部分中，赋值将触发动作的发生。拥有赋值属性的＜xsl:when＞标签跟在choose标签后面。如果赋值是正确的，位于＜xsl:when＞的开始和结束标签之间的内容将被使用。如果赋值错误，就使用＜xsl:otherwise＞的开始和结束标签之间的内容。整个部分用＜/xsl:choose＞来结束。
在这个例子里，when标签会为quantity标签检查xml。如果quantity标签里含有值为真的error属性，quantity标签将会显示列在下面的表格单元。如果属性的值不为真，xsl将会显示otherwise标签间的内容。在下面的实例里，如果error属性不真，则什么都不会被显示。
＜xsl:choose＞ |
for-each
＜xsl:for-each＞标签可以用来对相似xml数据的多种情况应用同一个样式表。对于我们来说，可以从数据库中取出一系列产品信息，并在web页上进行统一格式化。这里有一个例子：
＜xsl:for-each select="package"＞ |
for-each 循环在程序遇到标签时开始。这个循环将在程序遇到标签时结束。一旦这个循环运行，每次标签出现时都会应用这个模板。
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生成html
将来的某一时刻，浏览器将会集成xml解析引擎。到那时，你可以直接向浏览器发送xml和xsl文件，而浏览器则根据样式表中列出的规则显示xml数据。不过，在此之前开发者们将不得不在他们服务器端的系统里创建解析功能。
在sparks.com，我们已经在java servlet里集成了一个xml解析器。这个解析器使用一种称为xslt (xsl transformation)的机制，按xsl标签的说明向xsl模板中添加xml数据。
当我们的java servlet处理http请求时，servlet检索动态生成的xml，然后xml被传给解析引擎。根据xml文件中的指令，解析引擎查找适当的xsl样式表。解析器通过dom结构创建html文件，然后这个文件再传送给发出http请求的用户。
如果你选择使用sax模型，解析器会通读xml源程序，为每个xml标签创建一个事件。事件与xml数据对应，并最终按xsl标签向样式表中插入数据。
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