“设置代理才能访问外网”，这是教育网广大师生朋友们都熟知的一句话。确实，校园里内没有开通互联网业务的朋友，只有通过设置代理才能访问教育网甚至本校资源以外的网络。
对于外部网络的访问限制是局域网管理员设定的限制。大兵当初在校读书的时候，就曾经遭遇到这种事情，可以访问校园内部的资源如FTP和校园网站等，但是却没法登陆当时流行的QQ。后来经“高人”(当然，只能相对当时的我)指点，加上个代理，就可以进行包括QQ等的外部网络访问了(那时候，还不知道自己正在盗用一个未限制IP的某单位流量)。
用法相同，当初一些所谓的“黑客”，偷偷潜入别人的系统前，也必然要跳转一些高速的代理，这是一种最原始的隐藏自己身份的方式。
此外，在社会上，使用代理服务器的正统用户毕竟占着绝大多数，那就是企业用户。在使用代理服务器的企业中，IT管理员配置好代理服务器，限制访问的IP网段，限制一定的端口，然后在各个客户端设置好代理服务器的地址，这样一系列工作下来，用户就可以轻松地访问网络了。
在使用代理服务器的企业中，普通用户可能会觉得：我直接点击弹出的确认窗口就可以上网了，根本没什么复杂的啊。不过，这一个“没什么复杂”的背后，其实并不是那么简单。在以下的文章中，就比较详细地介绍了代理服务器相关原理与设置细则。
代理服务器定义
Internet大家已经不在陌生，现在已经迈进了广大工薪阶层的家庭。越来越多的公司也纷纷将自己的内部网络接入了Internet。当然接入Internet的方式有很多，对于普通老百姓来说，就是买一个MODEM利用PSTN（公众服务电话网络）接入Internet。而一些公司一般是利用DDN或ISDN接入，利用租月的方式。当然了个人不可能承担起租月的费用，那么如何利用一条电话线使多人上网呢？这就牵扯到了Proxy Server（代理服务器）以及如何使用代理服务器的问题。
Proxy是什么呢，是代理。普通的因特网访问是一个典型的客户机与服务器结构：用户利用计算机上的客户端程序，如浏览器发出请求，远端WWW服务器程序响应请求并提供相应的数据。而Proxy处于客户机与服务器之间，对于服务器来说，Proxy是客户机，Proxy提出请求，服务器响应；对于客户机来说，Proxy是服务器，它接受客户机的请求，并将服务器上传来的数据转给客户机。它的作用很象现实生活中的代理服务商。因此Proxy Server的中文名称就是代理服务器。
代理服务器原理
Proxy Server的工作原理是：当客户在浏览器中设置好Proxy Server后，你使用浏览器访问所有WWW站点的请求都不会直接发给目的主机，而是先发给代理服务器，代理服务器接受了客户的请求以后，由代理服务器向目的主机发出请求，并接受目的主机的数据，存于代理服务器的硬盘中，然后再由代理服务器将客户要求的数据发给客户。
代理服务器的作用
1)提高访问速度。因为客户要求的数据存于代理服务器的硬盘中，因此下次这个客户或其它客户再要求相同目的站点的数据时，就会直接从代理服务器的硬盘中读取，代理服务器起到了缓存的作用，对热门站点有很多客户访问时，代理服务器的优势更为明显。
2)Proxy可以起到防火墙的作用。因为所有使用代理服务器的用户都必须通过代理服务器访问远程站点，因此在代理服务器上就可以设置相应的限制，以过滤或屏蔽掉某些信息。这是局域网网管对局域网用户访问范围限制最常用的办法，也是局域网用户为什么不能浏览某些网站的原因。拨号用户如果使用代理服务器，同样必须服从代理服务器的访问限制，除非你不使用这个代理服务器。
3)通过代理服务器访问一些不能直接访问的网站。互联网上有许多开放的代理服务器，客户在访问权限受到限制时，而这些代理服务器的访问权限是不受限制的，刚好代理服务器在客户的访问范围之内，那么客户通过代理服务器访问目标网站就成为可能。国内的高校多使用教育网，不能出国，但通过代理服务器，就能实现访问因特网，这就是高校内代理服务器热的原因所在。
4)安全性得到提高。无论是上聊天室还是浏览网站，目的网站只能知道你来自于代理服务器，而你的真实IP就无法测知，这就使得使用者的安全性得以提高。
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