美团 Flash Communication：LLM 推理的 AllReduce 通信优化 精华

一、背景

前段时间的文章里我们刚刚介绍过两个对 LLM 分布式推理场景中 AllReduce 的优化工作，一个是 NVIDIA TensorRT-LLM 中的 MultiShot 无损优化，另一个是 Recogni 提出的基于量化压缩实现的 AllReduce 加速方案。本文中我们继续介绍美团新发表的 AllReduce 量化压缩优化方案。

对应的论文为：[2412.04964] Flash Communication: Reducing Tensor Parallelization Bottleneck for Fast Large Language Model Inference [1]

二、摘要

随着 LLM 规模的不断增长，快速推理所需的分布式解决方案往往要利用多维并行性，将计算负载分散至 GPU 集群的多个设备上。然而，此方法往往会引入显著的通信开销，尤其在带宽受限的设备上（比如没有 NVLink 或者跨机的情况）。

本文中作者提出 Flash Communication，一种新颖的低比特压缩技术，旨在缓解推理过程中 Tensor Parallelism（TP）的通信瓶颈。作者在多种最新的 LLM 上进行的广泛实验，验证了该方法的有效性。该方法可以将节点内通信速度提升 3 倍，并将首 Token 时间缩短 2 倍，同时几乎不牺牲模型精度。

PS：上述的结论其实有点夸大，INT4 可以实现上述速度，但精度损失还是有点大的；而 INT8 可以保持精度，但加速比又没这么多。

三、引言

3.1 硬件拓扑

作者论文中评估主要采用了两种机型，一种是 8 x L40 GPU 节点，如下图 Figure 12 所示。每个节点上有 8 个 L40 GPU，每 2 个 GPU 在一个 PCIe Switch 下，没有 NVLink + NVSwitch，并且每个节点只有 1 个 100 Gbps 的 NIC。因此：

• 如果节点内的 TP 通信都需要走 PCIe 链路，如果是不同 CPU Socket 下的 GPU 通信，还需要通过 CPU 之间的 UPI，因此通信效率可能比较低。
• 如果节点间通信，则必须通过节点的 NIC，最糟糕的情况是左侧红框和右侧红框的 GPU 组成 TP 组进行通信。
• PS：本文中作者并没有涉及节点间通信，甚至 L40 上的 TP=8 的 8 GPU 通信都没有。​

而 A100 节点类似下图所示，节点内有 8 个 A100 GPU，这些 GPU 通过 NVLink + NVSwitch 实现全互联，任何两个 GPU 之间的通信带宽都可以达到 600 GB/s。不过作者介绍节点间通信带宽是 200 Gbps，那么可能节点上就没有红框中的 NIC，只有蓝框中的 200 Gbps NIC。（PS：论文中也不涉及节点间通信）

此外，A100 GPU 有 108 个 SM，而 L40 GPU 有 108 个 SM。

3.2 ReduceScatter + AllGather

我们在之前的文章中详细介绍过 AllReduce，这里再简单陈述一下。对于常见的基于 Ring 的 AllReduce 实现中，通常将一个 AllReduce 操作拆分为一个 ReduceScatter 和一个 AllGather 操作，如下图所示：

具体的 ReduceScatter 操作如下，每个设备（GPU）发送一部分数据给下一个设备，同时接收上一个设备的数据并累加。这个过程执行 K-1 步，ReduceScatter 后每个设备都包含一部分数据的 Sum：

具体的 AllGather 操作如下，每个设备（GPU）将其持有的部分结果发送给下一个设备，同时接收上一个设备的部分结果，逐步汇集完整的结果，同样需要 K-1 步。AllGather 后，每个设备都包含全量的数据：

NVIDIA 在 3x Faster AllReduce with NVSwitch and TensorRT-LLM MultiShot | NVIDIA Technical Blog [2] 中并没有介绍 ReduceScatter 的优化，不过在我们推测其可能采用了下述的优化方式：具体来说，Ring ReduceScatter 可以等效为一个 All2All 操作实现数据的重排，然后在 Local 进行 Reduce 操作（或者 NVSwitch 上进行 Reduce 操作）。此过程只有一个 All2All 的整体通信操作，虽然实际上与 Ring 实现的方式的通信量和计算量没有变化，但可以避免 K-1 个 Ring Step 的同步，进而可以有效降低时延。

3.3 TP 推理

如下图 Figure 3 所示，对于 LLaMA 模型推理，其一个 Transformer Layer 需要 2 次 AllReduce 通信，不过需要 Attention 以及 FFN 都采用先列切再行切的方式。以 80 层的 LLaMA 3 70B 模型为例，一次 Forward 需要 180 次 AllReduce 通信。

3.4 延迟分析

如下图 Figure 2 所示，作者在 4*L40 GPU 上测量了 LLaMA-3-70B 模型在不同序列长度下各个部分的开销（Batch Size 为 8），可以看出，序列越长，AllReduce 的通信占比越大，在 4K 序列长度时 AllReduce 通信开销为 18% 左右，在序列长度达到 32K 时，通信开销占到 40% 左右。

在 A100 GPU 上虽然有 NVLink+NVSwitch 互联，最大的通信开销依然可以达到 20%（PS：不过作者这里没有提供详细的数据）。

四、方案

4.1 量化挑战

为了在准确性与时延之间达成最佳平衡，作者选择采用低比特量化技术。如下图 Figure 4 所示，可观察到，在大 Block 下进行逐 Token 量化会导致 C4 困惑度的性能急剧下降，非对称量化（Asym）相对较好，不过依然下降明显，因此细粒度量化是必要的。

然而，作者发现在此情境下应用低比特激活量化并非易事。因此，作者计算了 LLaMA-3-8B 模型在激活量化前后的层级均方误差（MSE）来研究量化的敏感性。如下图 Figure 5 左图所示，下投影 dproj 的量化难度远高于输出投 影oproj。

此外，All-Reduce 中 Reduce-Scatter 和 All-Gather 操作对应的量化难度也各不相同，如下图 Figure 5 右图所示。这一现象符合预期，因为 Reduce-Scatter 前的量化仅引入舍入误差，而在 All-Gather 中，则同时包含舍入误差和累积误差。作为替代方案，可以在 All-Gather 操作前采用更高精度的量化以提升准确性。

4.2 通信算法

鉴于上述问题，作者设计了一种两步量化策略以替代传统的 Ring AllReduce 方法，称为 Flash AllReduce，如下图 Figure 6 所示。该策略与 TP 的结合如上图 Figure 3 所示。

如下图 Figure 6 展示了本文 Flash Communication 的通信原理：

• 首先，将每个 GPU 上的激活值按 Rank 的数量进行划分。
• 在激活值上进行细粒度量化后，执行All2All 通信（与我们猜测的 TRT-LLM 的 MultiShot 实现类似），使得每个设备接收其规约所需的计算负载。当然，接收后也需要反量化操作。
• 在设备内完成 Reduce，不涉及通信操作。
• 对得到的结果再次进行量化以加速传输。然后进行AllGather以汇总所有结果，并在每个设备上进行反量化以恢复浮点数值。​

具体的算法过程也可以参考如下图 Algorithm 1：

4.3 Kernel 设计

为了提升效率，作者开发了一个融合的 Flash AllReduce Kernel，以囊括上述所有集合通信操作及量化操作。如下图 Table 1 所示，相比 Ring AllReduce 操作，Flash AllReduce 将量化-反量化步骤从 N 次减少到 2 次，Reduce-Gather 步骤从 N-1 次缩减到 1 次。尽管总体数据个数保持不变，但每一份数据均被量化到较低位数，从而大幅减少了传输的数据大小。 

快速细粒度量化：每个节点的总通信量（个数） M 被划分为 T 个 Chunk 进行传输。给定 Chunk 大小 C，如下图 Figure 7 展示了 GPU 线程如何并行组织以处理 Chunk 信息。一个 Chunk 被分割成 N 个 Block，每个 Block 对应 32 个 Warp，其中每个 Warp 由 32 个 Thread 组成，每个 Thread 可处理 8 个 FP16 元素。以采用 128 组大小的非对称量化为例，使用 16 个线程对每组 128 个元素进行量化。具体而言，利用 CUDA API 函数 __shfl_xor_sync 通过迭代交换这些 Warp Thread 间的信息，高效实现 Max/Min 归约。

快速通信。不再使用 All2All 原语，而是利用 CUDA Runtime API 中的 GPU Peer Direct Memory 访问来传输量化后的数据量，在此过程中，能够直接从不同 Rank 获取数据，显著提升通信速度。

快速反量化。一旦接收到量化后的数据，需要将其反量化为 FP16 以进行 Reduce Sum。由于单纯的 INT4 到 FP16 转换会产生开销，作者采用了 [2211.10017] Who Says Elephants Can't Run: Bringing Large Scale MoE Models into Cloud Scale Production [3] 中的反量化布局。为了在线协调其顺序，作者还采用了来自 LMDeploy 的快速 INT4 打包，如下图 Figure 8 所示：

• 给定两个 32 位无符号整数 U0 和 U1，它们分别持有 4 个 INT4 量化的激活值（每个存储在 8 位中的低 4 位）用于传输。
• 首先执行右移 12 位操作，然后对其自身进行按位或运算。
• 随后，使用 CUDA Math API __byte_perm 从这两个整数中选择目标位。通过这种方式，可以方便的按顺序打包 8 个 4 位整数进行反量化。
• 接下来，应用 lop3.b32 对打包变量执行逻辑操作（0xF0 & 0xCC）| 0xAA，应用掩码 0x000F000F 和 0x64006400，然后减去 0x64006400，这有效地表示了 FP16 中的 W1 和 W0。
• 通过改变剩余 INT4 整数的掩码，可以迭代进行反量化。​

INT6 量化：鉴于在 All-Gather 之前进行低比特量化会导致更大的损失，这里作者选择采用 INT8 位宽，同时保持 ReduceSum 的 INT4 位宽，从而有效构建了一个 INT6 解决方案。INT6 配置在性能与通信效率之间达到了很好的平衡。

五、实验 & 结果

5.1 实验配置

实验在前述的 L40 和 A100 GPU 进行，对应的输入 Token 为 1024，输出为 64，基线为 FP16 通信。

5.2 精度对比

5.2.1 FP16 Weight 实验

如下图所示，作者针对 LLaMA-2 和 LLaMA-3 系列模型使用 FP16 Weight 进行了评估，可以看出，大部分情况下 Asym INT8 的损失都很小，基本无损（红框）；Asym INT6（INT8 + IINT4）在 LLaMA-2 损失较小，在 LLaMA-3 损失稍微有点大；而 LLaMA-3 的 INT4 方案损失比较大，这也与 [2411.04330] Scaling Laws for Precision [4] 的结论相符，LLaMA-3 用了更多训练数据，相应也更难量化）：

PS：需要说明的是，上述中我们没有使用论文表格是因为论文中出现了严重错误，上述表格中：

• AVG 列：作者论文中计算的均值，如下图 Table 2 所示，此结果计算有误。
• New_AVG 列：我们自己根据表格中相关数据计算的均值。
• INT8_Weight_AVG：来自下述 Table 3 中对应 INT8 Weight 推理的均值。可以看出 INT8 Weight 的均值也和我们计算的 FP16 Weight 的结果均值接近，符合预期。​

5.2.2 INT8 Weight 实验

如下图 Table 3 所示，作者同样针对 LLaMA-2 和 LLaMA-3 系列模型使用 INT8 Weight 进行了评估，和上述 FP16 Weight 结论基本类似：

5.3 Flash AllReduce vs Ring AllReduce

在集成了一系列优化技术后，Flash AllReduce 的速度显著由于 Ring AllReduce。如下图 Figure 10 所示，作者展示了通信量在 64MB - 1GB 时的通信时延。可以看出，其 INT4 版本最高可以实现 3.18x 的 Kernel 加速，而 INT6 在速度和精度之间取得了不错的平衡（PS：需要注意的是，实际推理过程中通信量可能没有这么大）。

如下图 Figure 11 所示，作者也展示了不同 SM 数量对通信效率的影响。在通信量较小时，较少的 SM 数量更为有利，因为这可以减少 Kernel 启动和 Block 间同步的开销。然而，随着通信量增大，计算需求增加，也很有必要使用更多 SM。配置 48 个 SM 可以在通信与计算之间达到了更佳的平衡。

5.4 时延和吞吐

如下图 Figure 9 所示，作者也基于 LLaMA-3-8B 和 LLaMA-3-70B 模型在 L40 和 A100 上测量了 TTFT 的时延，可以看出，在 L40 上 TP=4 最多可以获得 2.06x 的加速（对应的 INT4，INT8 只有 1.42x）；而在 A100 上 TP=8 最多可以获得 1.19x 加速（对应的 INT4，INT8 只有 1.1x）

如下图 Figure 13 所示，在 L40 上 TP=2 的加速会更小一些：

PS：此外，LLM Inference 在 Prefill 阶段的 AllReduce 通信量比较大，而在 Decoding 阶段的 AllReduce 通信量比较小，作者并没有进行相关对比实验。

六、参考链接

1. https://arxiv.org/abs/2412.04964
2. https://developer.nvidia.com/blog/3x-faster-allreduce-with-nvswitch-and-tensorrt-llm-multishot/
3. https://arxiv.org/abs/2211.10017
4. https://arxiv.org/abs/2411.04330

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